据《纽约时报》报道，圣地亚哥野生动物园（San Diego Zoo Safari Park）的几只大猩猩的新冠病毒检测呈阳性，联邦官员在1月11日（周一）表示，这是美国已知的首批被感染的猿类。

动物园官员周一表示，他们认为这些大猩猩是被一名无症状的工作人员感染的。这名工作人员一直在遵循安全建议，包括在接近动物时穿戴个人防护装备。

兽医们正在密切监视这个由八只西部低地大猩猩组成的猩猩群。官员们说，受感染的动物有望完全康复。

圣地亚哥野生动物园的执行主任丽莎·彼得森（Lisa Peterson）在一份声明中说：“除了有些呼吸急促和咳嗽外，大猩猩的情况还不错。”

官员们说，有三只动物出现了咳嗽等症状。但由于大猩猩群居生活在一起，“我们不得不假设，这个家族的所有成员都已经暴露在病毒传播的范围内。”

据世界野生动物基金会（World Wildlife Fund）称，生活在中非的西部低地大猩猩的数量在过去20年里至少减少了60%以上。

该动物园在声明中表示，在1月6日（周三）观察到至少两只大猩猩咳嗽并出现其他轻微症状后，动物园官员了解到，它们已感染了新冠病毒。

该动物园表示，1月8日（周五），加州动物健康和食品安全实验室系统（California Animal Health and Food Safety Laboratory System）的病毒检测结果显示，在其粪便中存在新冠病毒。动物园说，周六，为美国农业部提供检测的国家兽医服务实验室的检测证实了这支猩猩族群被感染了。

自从12月6日加州封锁以来，圣地亚哥野生动物园就暂时关闭了，官员们表示，这些大猩猩栖息的灵长类动物栖息地没有公共健康风险。官员们说，去年，随着疫情在全国蔓延，该动物园安装了额外的防护屏障，以确保游客和“易感物种”之间的距离超过6英尺（约合1.8米）。

根据《纽约时报》的一项分析，圣地亚哥的大猩猩是最新感染新冠病毒的动物之一，目前新冠病毒已导致美国超过37.5万人死亡。

2020年4月，第一例人-猫传播病例被发现，当时纽约市布朗克斯动物园（Bronx Zoo）的一只老虎的病毒检测呈阳性。8月，犹他州两个农场的水貂被检测出呈阳性。去年12月，在肯塔基州的路易斯维尔动物园（Louisville Zoo）发现了该国首例雪豹冠状病毒感染病例。

占地1800英亩（7.2平方千米）的圣地亚哥野生动物园和圣地亚哥动物园保护研究所都位于加州埃斯孔迪多市，在圣地亚哥动物园以北约30英里（约合48千米）。这三家都是圣地亚哥动物园全球组织的成员。