雅虎财经的专栏作家里克·纽曼写道，对进口商品征收关税会提高美国消费者和企业的成本，这种观点应该在政治上被视为不合格。

没有哪个政治家能告诉选民，他会增加他们的开支并得到支持。

然而，特朗普却可以做到。

他在2024年总统竞选中，承诺对几乎所有进口商品征收新的高额关税为竞选口号，并赢得了选举人团的压倒性胜利。

选民似乎不认为特朗普的关税政策会对他们造成伤害。

特朗普现在正迅速推进关税政策的实施，计划在明年1月上任后立即执行这些政策。

他表示，上任首日的优先事项之一是对来自墨西哥和加拿大的进口商品征收25%的关税，并对来自中国的商品加征10%的新关税。

这三个国家是美国的前三大贸易伙伴，每年向美国出口约1.3万亿美元的商品。如果这些关税生效，将使这些进口商品的成本增加约2360亿美元。

大多数经济学家认为，全面关税会妨碍效率、抑制增长并导致就业减少。

彼得森国际经济研究所估计，特朗普的完整关税计划，将使普通家庭每年承担2600美元的额外成本。

然而，选民却无动于衷。

为什么会出现这种脱节？有三个原因。

首先，关税是一个让人迷惑的概念。根据Morning Consult的一项最新民调，许多选民甚至不知道关税究竟是什么。

只有25%的受访者正确回答说，关税是美国公司为进口产品向美国政府支付的费用。

60%的受访者错误地认为是外国公司或外国政府支付了费用，还有15%的人表示不知道。

因此，大多数美国人错误地认为，支付关税的是其他国家，而不是他们自己。

而对于关税对美国经济的影响，他们的看法分歧。38%的人认为20%的关税对经济有好处，41%的人认为有害，另有21%的人表示不知道。

整体来看，美国人对关税的理解很差，因此对关税的实际作用感到矛盾。

其次，美国人认为特朗普在第一个任期内的关税政策并没有对他们造成伤害。

当时，他对钢铁和铝的进口以及约一半中国进口商品征收了新税。这些关税确实通过提高部分美国生产商的成本造成了一定的影响。但当时的经济环境相对温和，通胀较低，而且还没有出现大规模的新冠疫情供应链中断。

特朗普在第一个任期内的关税政策，还专注于提高中间产品（如组件）的成本，而避免对成品零售商品征税。

生产商感受到成本上涨，但通过从越南而非中国获取组件等方式，采取了应对措施，这限制了最终消费者（也就是美国购物者）所感受到的影响。

但也有一个例外：洗衣机。特朗普对进口洗衣机征收了20%的关税，这直接导致洗衣设备价格上涨12%，同时增加了制造商的利润。

这或许就是如果特朗普第二任期对消费成品直接征税可能会发生的情况。

第三，特朗普倾向于威胁更高的关税，但实际征收的税率往往低得多。

例如，他在2016年竞选总统时曾表示可能对所有中国进口商品征收45%的关税。然而，作为总统，他实际对约一半的中国进口商品征收了7.5%至25%的关税，同时免除了大部分消费成品。

特朗普的支持者现在明白，他以关税为谈判策略。

金融公司Raymond James在11月25日的一份分析报告中指出：“虽然特朗普是‘关税先生’，愿意推动这些提议，但我们也认为他准备好并愿意在获得重要政策让步的情况下退步。这些关税的宣布——在特朗普正式就职前两个月，应被视为迫使墨西哥、加拿大和中国尽早坐上谈判桌的策略。”

特朗普希望中国加大力度打击非法向美国输送芬太尼的行为。他希望墨西哥采取同样的措施，并更好地控制试图穿越美墨边境的移民流动。目前还不清楚他对加拿大的具体要求，但可以肯定，他会找到一些要求。

熟悉关税历史教训的经济学家担心，特朗普会操之过急，最终拖累美国经济。

然而，对许多美国人来说，关税是一个晦涩的概念，被特朗普用来对付对手，同时对日常生活的影响有限。

如果幸运的话，情况可能会如此。