巴伦周刊的专栏作家解释了特朗普关于社保不应该缴税的想法为何是错误的。

今天，我来告诉你为什么不想要特朗普提出的税收减免。

他在7月31日的帖子中以大写字母格式写道：“老年人不应该为社保缴税！”

我还将尝试向你解释，为什么你也不应该希望这个提议的税收减免生效，这不仅出于公平的考虑，还因为联邦财政的原因。

根据我和我妻子（我们都已70多岁）的会计师计算，我们去年在社保退休金上支付了近13,000美元的联邦所得税。尽管取消这项税收会让我的家庭口袋里多一些钱，但我认为取消是一个糟糕的主意。

为什么呢？

首先，取消这项税收而不找到替代收入来源，可能会削弱社保已经脆弱的财政状况。而且，取消这项税收会不成比例地奖励像我和我妻子（以及几乎可以肯定在领取社保退休金的特朗普）这样的经济上比较幸运的老年人。

我无法确定，因为特朗普的发言人没有回复我的邮件。

与此同时，数百万低收入的受益人根本不会从这项减税中受益，因为大约一半的社保受益人并不需要为他们的福利缴税。

让我来详细说明一下。

过去40年来，高收入的社保受益人一直在为部分福利支付联邦税。一些受益人支付其福利的50%的税，而像我和我妻子（以及大概特朗普）这样的高收入受益人，需要为其85%的福利缴税。

为什么是85%呢？员工在工作时为社保缴款。这些缴款来自税后收入，大约占员工最终福利的15%。对这15%征税将是重复征税。

如果你关注过社保的财政状况——这是我多年来写过的一个主题——你就会知道这个系统正在严重亏损。除非采取措施来解决问题，否则社保信托基金将在不到10年内耗尽，受益人的支付将减少约20%。

而这些福利对数百万人来说至关重要，为大约三分之二的65岁及以上受益人提供至少一半的收入。对于其中大约一半的受益人来说，社保占据了他们收入的至少90%。

我的一些远房亲戚，在他们的最后几年里需要依靠社保福利来维持生计。因此，我很感激社保让他们能够有尊严地度过晚年，而不必搬进我和我妻子这样富有家庭成员的地下室。

社保福利的所得税收入进入社保和医保信托基金，并未用于联邦政府的其他开支。这就是为什么我不介意支付这笔税款的原因。

根据社保管理局的数据显示，去年社保福利的所得税收入达到了857亿美元。其中498亿美元进入了社保的养老信托基金，9亿美元进入了残障信托基金，350亿美元进入了医保信托基金。

由于社保福利每年都在增加，而免税额并没有像福利那样随通胀调整，所以这部分税收收入增长迅速。无党派的负责联邦预算委员会预计，今年社保税收收入将达到940亿美元。明年可能会超过1000亿美元。

我和妻子当然希望每年能少交12,904美元的联邦所得税——这就是我们在2023年福利上缴纳的税额。但剥夺社保信托基金的这笔钱，最终可能会损害那些需要全额福利才能维持生计的低收入人群。

我宁愿继续向社保缴纳这笔税款，因为这支持了我的家庭成员和其他数百万在需要时得到帮助的人，我不愿意看到这项税收被取消，从而引发关于如何（或者是否）弥补由此造成的社保资金缺口的分裂争论。

我不知道在提出这个建议之前，特朗普是否考虑过取消社保福利联邦所得税的后果。也不知道他是否是出于一时冲动提出了这个建议，现在又因为受到了大量来自他所谓“精英”人士和组织的批评，而变得固执起来要捍卫这个想法。

我唯一知道的是，取消社保福利的税收是一个糟糕的主意，会带来公平和财政方面的问题。我当然希望我的税负能减轻，但绝不是以这种方式。

关于作者：艾伦·斯隆是独立商业记者，曾七次获得商业新闻界的最高荣誉勒布奖。