华盛顿邮报报道说，风雨欲来，如果拜登做出退出选的决定，接下来的几天将至关重要。民主党领导人将努力团结众多派别，支持新的旗手。

以下是有关这一进程可能如何展开。

谁将接替拜登？

副总统哈里斯是接替拜登成为总统候选人的最有可能人选，党内许多人已经表示愿意接受她。

在7月11日的北约新闻发布会上，拜登表示，“除非我认为她从一开始就有资格担任总统”，否则他没有必要选择她作为自己的副总统候选人。

但哈里斯的提名并不会因为她是副总统和竞选搭档而自动确认。如果民主党成员更乐意团结在另一位候选人周围，也可以选择另一位替代者，也许是某位州长。

即使这样，在代表投票之前，也不会有正式的候选人。

新的候选人将如何产生？

与总统辞职后副总统自动填坑不同，拜登退出竞选并不意味着哈里斯将成为候选人。大多数民主党和战略家预计她是最有可能的替补人选，但民主党全国代表大会上的代表，可以自由投票给任何他们喜欢的候选人。

如果民主党代表无法团结起来支持某个人，那么就有可能召开自1968年以来从未有过的公开大会。

届时，潜在候选人将寻求个别代表的支持，幕后政治角力将十分激烈。当然民主党可能会在大会召开前努力巩固对某人的支持，以避免出现这种情况。

许多代表（如果不是大多数的话）可能会支持民主党的首选候选人。

即使拜登和民主党认可了替补人选，在代表投票之前，谁也不会成为正式的候选人。民主党全国委员会已表示计划于8月第一周开始进行在线唱名投票，以提名总统候选人。如果取消这个计划，则将在定于8月19日开始的党代会上选出候选人。

哈里斯与特朗普的民调结果如何？

尽管哈里斯被很多人认为是拜登的最佳替补人选，但最近的民调显示，相比拜登与特朗普的对比结果，她并没有好到哪里去。

在《华盛顿邮报》对11次辩论后民调的平均值中，特朗普平均以1.9个百分点领先于拜登，这与特朗普在这些调查中以1.5个百分点领先于哈里斯的情况类似。

有4次民调显示哈里斯的民调结果略优于拜登，有4次略差，有3次没有差异。

本月《华盛顿邮报》-美国广播公司新闻-益普索联合调查结果显示，44%的美国人表示，如果拜登退出竞选，哈里斯成为民主党候选人，他们会“满意”，其中70%为民主党人和倾向民主党的独立人士。

在同一项调查中，29%的民主党人和倾向民主党的独立人士表示，如果拜登退出，他们希望哈里斯成为提名人，而7%的人提到了加利福尼亚州州长加文·纽森，4%的人提到了前第一夫人米歇尔·奥巴马，3%的人分别提到了交通部长皮特·布蒂吉格和密歇根州州长格雷琴·惠特默。

一半的民主党人没有提名任何人。

拜登筹集的资金会如何处理？

如果拜登退出竞选，竞选账户中的资金将被视为“超额竞选资金”，可捐给民主党全国委员会或独立支出委员会。但如果他在成为正式候选人之前退出，他可能面临向其他候选人捐款的限制。

一些民主党律师和工作人员以匿名方式进行了内部讨论，他们认为，由于哈里斯的名字出现在向联邦选举委员会提交的成立委员会的文件上，如果拜登退出，他可以把账户的控制权交给哈里斯。

但几位共和党竞选财务律师指出，这一理论尚未得到验证。著名共和党律师查理·斯皮斯最近在《华尔街日报》上撰文指出，拜登和哈里斯都必须先获得各自政党的正式提名，才能移交账户。

如果民主党选择哈里斯以外的候选人，拜登竞选团队仍可将资金转给民主党全国委员会，或有意支持新竞选团队的超级政治行动委员会。

民主党全国代表大会意味着什么？

这主要取决于民主党是否已经团结在一个候选人周围，并且没有其他人决定挑战。在这种情况下，代表们可能会在大会上投票支持选定的候选人，就像他们支持拜登一样。

但是，如果有多个候选人寻求提名，那么就会举行公开大会。代表们可以自由投票支持他们选择的候选人。

在第一轮投票中，只有已宣誓的3900名代表可以投票。如果没有任何候选人获得多数票，那么超级代表（约700名政党领导人和民选官员）可以在随后的几轮投票中投票，直到选出候选人。