纽约时报12月31日撰文称，美国公司正面临着对中国进口的部分产品征收更高税款的前景，因为使许多企业免受特朗普贸易战影响的关税豁免，将于2020年的最后一天，也即是周四午夜到期。

特朗普从2018年开始对超过3,600亿美元的中国商品征收关税，促使数千家公司向政府要求临时豁免，将其排除在征税之外。符合某些要求的公司获得了缴纳税款的通行证，税率从7.5%到25%不等。

这些公司包括进口电机、显微镜、沙拉旋转器、恒温器、乳泵、滚珠轴承、叉车和其他产品的公司。这些排除措施中的大部分，帮助总部位于美国的企业获得了达到数十亿美元的收入，而它们将在周四午夜自动失效。

此后，许多企业将不得不再次向政府缴税，以从中国进口各种商品，包括纺织品、工业零部件和其他各类产品。

特朗普政府仍有可能延长不征税期限，但没有给出是否会延长的迹象，这让许多公司陷入困境。美国贸易代表办公室没有回应有关不适用产品的评论请求。

美国已经宣布了一些延期措施。12月23日，贸易代表宣布，将把一小类医疗护理产品的不适用范围延长至3月31日，包括洗手液、口罩和医疗设备，以帮助抗击冠状病毒大流行。

但一直帮助客户申请不适用产品的货代公司C.H.Robinson的美国海关总监本·比德威尔表示，“绝大部分”已获准的不适用产品将在年底到期，进口商将根据其产品的不同情况，被额外征收7.5%或25%的关税。

美国贸易代表一直“对任何类型的延期保持沉默”。

立法者已经游说政府延长豁免。12月11日，包括来自印第安纳州的共和党代表杰基·瓦洛尔斯基和来自威斯康星州的民主党人罗恩·金德在内的70多名国会议员致信敦促美国贸易代表罗伯特-莱特希泽延长所有主动排除条款，以帮助那些受到疫情伤害的企业。

信中说，“我们的经济由于持续的大流行而仍然处于脆弱状态。延长这些排除条款将为雇主提供所需的确定性，并帮助挽救就业。”

特朗普已经“挥舞”着关税这个工具，保护一些美国行业免受外国竞争，并鼓励其他行业将其供应链从中国转移。关税已经部分实现了这些目标，尽管大多数公司已经将业务转移到越南或墨西哥等其他低成本国家，而不是美国。

但大多数经济学家表示，这些收益是以高昂的代价换来的，并从整体上伤害了美国制造业，因为这大大增加了进口零部件的成本，使美国制造商与其他海外公司的竞争力下降。

一些公司表示，排除程序特别不公平。大公司投入巨资聘请华盛顿律师事务所游说政府并申请豁免，而一些小公司则表示，他们缺乏申请和赢得豁免的资源。

代表鞋类和服装制造商的美国服装和鞋类协会的首席执行官斯蒂芬·拉马尔说，“允许这些豁免到期，特别是支持其最初决定的事实仍然没有改变，表明这个过程是多么的武断和反复无常。”

“这些公司在最初申请这些豁免时，无法承担对其进口投入和美国工人的税收，而现在他们肯定更加无法承担。”

另外两个长期运行的豁免进口产品关税的项目也将于周四到期。

《杂项关税法案》将于年底到期，该法案暂停对一些进口商品征收关税，其中包括美国制造商使用的投入品，而《普遍优惠制》则为发展中国家的数千种产品提供了免关税进入美国市场的机会。

国会恢复这些项目的势头不大，因为大众舆论已经逐渐反对为外国公司提供更便宜的美国市场准入，以此来促进更自由的贸易。

公司高管不确定新一届政府是否会采取不同的策略，但当选总统拜登似乎不太可能在短期内做出重大改变。拜登在12月接受《纽约时报》采访时表示，他将对美国与中国的贸易关系进行全面审查，并与亚洲和欧洲的盟友进行磋商，以制定连贯的战略，然后再做出改变。

他说，“我不会立即采取任何行动，这同样适用于关税。”