综合纽约时报和经济学人报道，在6月1日大选结束之前，谁都认为印度总理莫迪有望轻松获胜。他的个人魅力、对基础设施建设的重视、对最贫困人口的福利补贴，以及两极分化的印度民族主义，都让他看起来势不可挡。
莫迪散发出的自信，与这些预测也不谋而合。他声称，他的印度人民党（BJP）及其盟友，将在543个席位的议会中赢得400个席位以上。
莫迪的政党口号预示着他将获得压倒性胜利，莫迪甚至多次称自己是上帝派来的。
突然之间，莫迪身边的光环破灭了。
选举委员会于周三凌晨最终确认，莫迪执政联盟各党派在议会中已获得多数席位，73 岁的莫迪将第三次连任总理（此前只有另一位印度领导人做到过），他领导的印度人民党获得的席位远超其他政党。
但是人民党非但没有像预测的那样取得压倒性胜利，反而丢掉了数十个席位。在统计了50%以上的选票后，莫迪的联盟似乎仍有望获胜，印度人民党及其盟友领先290个席位，而反对党仅获得235个席位。然而，与2019年的上次选举相比，印度人民党自己就可能失去60多个席位，午后投票统计结果显示，党获得的席位为238个，低于2019年的303个。
重要的是，这意味着莫迪将不得不依靠联盟来控制议会（多数席位需要272个席位）。最终结果预计将在周二晚些时候或周三早些时候公布。莫迪选举机器的崩溃，震惊了公众、政界和金融市场，基准股指下跌了6%。
选举结果确实出人意料。此前竞选活动分歧严重，从一开始，反对派政客和其他批评人士就抱怨选举缺乏公平竞争的环境。反对派政客因腐败指控入狱，他们称这是出于政治动机。主要反对党国大党表示自己的银行账户被冻结，竞选活动受到阻碍。
与此同时，莫迪不时使用尖锐的反穆斯林竞选言论。
最大的意外可能来自北方邦，这里是作为印度教民族主义政党的人民党的印地语核心地区。2019年，人民党赢得了这个邦80个席位中的62个。而这次，初步结果显示，人民党及盟友的得票率下降了9%，仅获得35个席位。预计左翼社会党将获得35个席位，此党是反对派联盟的成员，致力于维护低种姓群体和宗教少数群体的权利。
印度人民党失去的选区，包括阿约提亚市所在的法扎巴德，莫迪于1月份在那里为一座大型新印度教寺庙举行了落成典礼。这座寺庙位于1992年一群印度教民族主义者摧毁一座古老清真寺的地方。
印度人民党在拉贾斯坦邦和马哈拉施特拉邦也遭受了重大损失，后者是西部一个富裕的工业地区，也是印度商业之都孟买的所在地。失去的席位大多被国大党获得，后者有望将其在全国的席位数增加近一倍，达到99个，而2019年为52个。
目前，印度唯一一个看似由一个政党统一起来的地区是“部落地带”，横跨中部各州，这一地带相对贫困的社区，已成为印度人民党“印度教优先”政治和福利政策的绝佳目标。
印度人民党哪里出了问题？
在印度全国的总体得票率，人民党与2019年基本持平，约为37%，还在此前未能取得进展的南部和东部地区斩获了一些小进步。然而在关键地区如北方邦的失利，意味着在议会的权力将大幅下降。
竞选期间已有迹象表明莫迪对选举结果感到担忧。在大约两个月的时间里，他走遍全国，举行了 200 多次集会，接受了数十次采访，希望利用自己的个人魅力掩盖人民党的弱点。在演讲中，他经常偏离党内关于印度崛起的讯息，以反驳对他偏袒商界和种姓精英的指控。他还放弃了曾经针对印度 2 亿穆斯林的含蓄暗示，而是直接点名妖魔化他们。
经济未能惠及普通民众可能是重要因素。尽管经济增长强劲，但选民仍对通货膨胀和失业问题表示担忧。北方邦和拉贾斯坦邦的失利，可能反映出低种姓成员担心印度人民党可能会取消平权政策。反对党利用了这种担忧，强调莫迪与寡头之间的密切关系，并声称印度人民党可能会取消对低种姓群体和宗教少数群体的宪法保护。
在法扎巴德选区的失败，说明了莫迪的一些选举游戏难以与选民产生共鸣。这个选区是阿约提亚奢华的罗摩神庙所在地，神庙建在印度教徒和穆斯林存在争议的土地上。这座神庙的建造是近百年历史的印度民族主义运动的基石，莫迪正是凭借这一运动上台执政。他希望在竞选活动开始前举行盛大的落成典礼，既能团结他的印度教支持者，又能吸引新的支持者。
然而一些印度人民党工作人员表示，炫耀寺庙的行为可能让处于严格种姓制度底层的大量印度教徒感到不舒服。反对派曾将莫迪描绘成推行高种姓议程的人，剥夺了弱势印度教徒扭转数百年来压迫的机会。
“因为过分强调罗摩庙问题，反对派就团结起来了，”62 岁的苏巴什·普尼亚说。普尼亚是拉贾斯坦邦的一名农民，支持莫迪，周二他在德里的人民党总部外等候。
也许在印度南部人民党最大的失望是，似乎再次未能赢得泰米尔纳德邦的 40 个席位，而泰米尔纳德邦本身有着浓厚的文化和语言特色。莫迪在那里积极开展竞选活动，甚至在投票接近尾声时前往一个沿海城镇进行为期两天的冥想。
“莫迪先生和印度人民党的滑稽举动，无法赢得泰米尔人的心，”莫迪访问过的坎尼亚库马里市一家酒店的服务员加尼桑说。
重要的是，总理曾经拥有的个人魅力已经黯然失色，无法消除这些担忧。
莫迪出身卑微，是一个茶贩子的儿子，通过建立个人崇拜、投入巨资用于基础设施建设和福利建设，以及使印度的民主制度向有利于自己的方向发展，他成为了印度几十年来最有权势、最受欢迎的领导人。
在他的领导下，印度这个世界上人口最多的国家在全球舞台上获得了新的地位，彻底改造了基础设施以满足其 14 亿人民的需求，并在试图摆脱长期殖民历史遗产的过程中开始有了新的雄心。
与此同时，莫迪致力于将一个由世俗民主制度维系的多元化国家，转变为明显以印度教优先，从而使庞大的穆斯林少数民族边缘化。
批评者认为，他日益专制的政策，镇压异见，营造出一种令人不寒而栗的自我审查环境，将印度喧闹的民主政治推向一党制。尽管印度经济增长迅速，但大部分财富都流向了上层人士。
对于莫迪来说，对结果的乐观解读可能是，只有通过他个人的努力，他的政党才能克服在地方层面的不受欢迎程度，勉强过关。或者，他精心打造的品牌现在已经达到顶峰，他再也无法摆脱几乎所有政客最终都会遭遇的反执政党情绪。
对于印度来说，现在有三个大问题。首先，印度人民党能否组建一个稳定的政府？也许可以。印度人民党仍然是议会中最大的政党，席位是国大党的两倍多。除非党内出现重大叛乱，否则莫迪就可以担任总理。
只是他必须与两个联盟伙伴，泰卢固人民党和人民党（联合）达成协议，这两个党派分别来自南部安得拉邦和东部比哈尔邦。他们的领导人钱德拉巴布·奈杜和尼蒂什·库马尔将成为左右大局的关键人物，并试图在各位职位、本邦利益和政策方面从印度人民党那里获得好处。
反对派联盟已经在拉拢他们。库马尔尤其以反复无常而臭名昭著，这带来了特殊的风险。然而，鉴于印度人民党的财力雄厚，莫迪先生也能吸引反对党成员加入其联盟。
第二个问题是，一旦政府组建完毕将如何运作。莫迪喜欢强势，内阁或议会很少进行辩论。作为领导人，莫迪对分享权力毫无兴趣。2016 年，当他宣布废止大部分印度纸币时，甚至连财政部长都事先不知道这一决定。当他决定对印度唯一一个穆斯林占多数的邦查谟和克什米尔实施戒严时，他向议会提交了这项计划，称其为既定计划，而没有寻求批准。
现在，他将不得不进行谈判并做出妥协。这将使政策制定变得复杂，特别是所谓的百日议程，本来将实施目前停滞不前的劳动改革，并修订旨在促进制造业的政策，包括政府的旗舰产业补贴计划。
莫迪现在可能觉得，他需要更多地关注那些没投票给他的的群体当前的经济需求，并为此推出新一轮福利计划。股市下跌的原因，在于人们担心决策变得不可预测、改革减少以及福利支出激增。
最后一个问题是，从长远来看，这一出人意料的结果将如何改变印度。
鉴于莫迪的个人品牌已经黯淡，他再执政十年的可能性已经大大降低，因此，继任问题将变得日益突出。虽然短期经济政策的制定可能会恶化，但随着时间的推移，更开放的政治风格可能会有所帮助。
“莫迪不是一个以共识为导向的人物。但他非常务实，”新德里政治分析家阿拉蒂·杰拉特说。“他将不得不缓和其强硬的印度民族主义处理问题的方式。也许我们可以期待他能更加温和。”
然而，几乎没有人怀疑，未来五年莫迪将试图加深他对这个国家已经产生的巨大影响。
印度经济最需要的许多变革，包括土地征用、电力部门和农业改革，都需要与各邦政府和农民等政治上有影响力的社会团体合作。印度在20世纪90年代和21世纪初的改革，就是由联合政府推动的。
但是失望的莫迪可能会选择加倍强化专制倾向，并放大其两极分化的宗教言论，存在这样的风险。尽管如此，人们对于印度可能不可避免地演变为更专制的政府形式的担忧已经消退：印度人民党未能赢得足够席位来强行推动宪法改革；反对党获得了新的生机；辩论和异议将重新活跃起来。这可能是2024年大选带来的最持久影响。
