据路透社12月16日报道，日本首相菅义伟因参加年终社交聚会而遭受批评。此前他呼吁居民避免参加此类聚会，因为日本的新冠病例数量创下了纪录新高。

尽管菅义伟自己公开警告不要参加大型集体聚餐，但他本周还是参加了一系列聚会，这引起了包括其政党在内的政客和社交媒体上网友的批评。

日本负责新冠防疫政策的经济部长西村康俊为菅义伟参加聚会辩护，他周三（12月16日）告诉议会，没有关于集体聚餐的强制规定。

周二（12月15日）晚些时候，政府发言人加藤胜信也表示，首相已经为这些聚会采取了必要的防疫措施。“根据集体用餐的目的和感染控制措施之间的平衡，做出个人决定是很重要的。”加藤胜信在例行记者会上说。

周一（12月14日）晚上，菅义伟与包括执政党高级官员在内的其他6人一起聚集在东京银座区的一家高档牛排餐厅，他们都是70多岁的老人。离开餐厅时，76岁的演员杉良太郎告诉记者，这是一次 “年终聚会”，他们在那里谈论棒球。另一位执政的是自民党秘书长二介俊博说，虽然晚宴上客人们都摘下口罩吃饭，但足够小心。

据当地媒体报道，一天后，菅义伟在另一家牛排餐厅见到了东京奥运会组委会的高桥晴之和当地一家电视网的两名高管。

菅义伟出访前，政府突然叫停了他长期以来为之辩护的政府旅行补贴计划，这是给他执政头几个月蒙上阴影的最新争论。政府官员表示，这些失误引发了对菅义伟任职期限的质疑，并可能怀疑他实施艰难改革的能力。

日本公明党党魁山口那津男说：“首相的日程安排向人民传达了信息，所以我希望看到适当的考虑。”

自民党和公明党之间，在本月早些时候就因老年人医疗费用的问题有过分歧。

“我认为，与菅义伟内阁启动时相比，两个党派之间的鸿沟越来越大。”一位亲近公明党的消息人士告诉路透社，由于事情的敏感性，他不愿透露姓名。