在世界大部分地区纪念劳动节的时候，横跨香港的主干道很安静。香港历史上，轩尼诗路一直是示威活动的首选之地。但是星期一，尽管香港政府保证自今年早些时候大流行病限制以来，城市已经恢复了 “正常”，但是典型的劳动节抗议者却没有出现，据日经报道。

曾有一些游行计划。然而，上个月，大陆高层官员、港澳办主任夏宝龙说，”抗议不是表达意见的唯一方式”。亲北京的工会迅速撤回了他们举行集会的申请。

支持民主的工会成员，那些尚未根据安全法被拘留的人发誓要继续前进，但他们最终也改变了主意。

黄迺元是工会联盟的前主席，联盟在去年对政治自由的无情镇压中解散，在合作组织者描述为 “情绪崩溃 “之后，他撤回了举行500人抗议活动的申请。

共同组织者杜振豪说，他是在黄被神秘隔离了四个多小时后收到这个消息的。上周，杜告诉当地的一个广播节目，当黄再次出现时，他 “听起来很震惊，好像有不愉快的经历，听起来是被胁迫的。”

“我自己也明白，”杜说。

尽管组织者公开声明他们将坚持他们的申请，但并没有确切解释为什么要撤回。杜说，安全法中的一项条款禁止披露涉及国家安全事务的信息。

他们的故事，显示香港目前对所有反对派的严格控制，让人联想到中国大陆当局对不同意见的压制。根据管理香港的宪法文件《基本法》，集会自由和其他权利得到保障。但2020年中期实施的国家安全法已经取代了这些权利。

香港大学政治与公共行政系荣誉教授约翰·伯恩斯说：”我们没有理由相信它们得到了保障。这些保障只有在实地发生的情况下才是好的。”

周一，两个小团体确实在警察的监视下在政府办公室外请愿，警察警告他们不要做出可能违反任何法律的行为。

但是，即使在劳动节之前，也有明显的迹象表明公众示威的空间正在缩小。两个月前，一个妇女权利团体突然取消了一个被批准的集会。

组织者说，一些可能的参与者面临来自当局的压力而没有加入。

其他观察家说，最近的一连串事件反映了中国政府镇压反对派的游戏规则。

香港官员曾多次表示，公众集会应经过审查，以确保其不违反国家安全或公共安全。保安局局长上个月补充说，有必要进一步立法以解决其他国家安全问题。

3月下旬举行了一次小型的、非政治性的公众示威，这是自大流行病相关限制措施首次出台以来三年来的第一次。这次精心编排的活动是针对一个填海项目的，仅限于100人，并在严格条件下举行。抗议使用的物品被筛选出来，参与者被建议不要穿黄色或黑色的衣服，这些颜色与香港民主运动有关。

参与者还被要求戴上识别号码牌，禁止戴口罩，现场被封锁起来不让媒体进入。

这一幕与2019年参加大规模示威的数十万人形成了鲜明的对比，他们集会反对中国政府对香港的控制。

“抗议已经没有任何意义，而且非常受限制，”小型示威活动的组织者Cyrus Chan说。”这种新常态是对我们过去所知道的示威的一种非常不同的理解，包括集会自由、言论自由。”