纽约时报报道说，经过近五年的调查，曼哈顿地区检察官办公室的检察官得出结论，对特朗普的刑事指控是合理的。

但检察官并不能起诉，大陪审团才可以。在本案中，特朗普被地区检察官布拉格今年早些时候组建的一个特别大陪审团起诉了。

这个大陪审团，由23名曼哈顿居民组成，随机选择的。特别大陪审团成员宣誓就职，每次服务几个月，以审理复杂的案件，而不是像普通大陪审团那样，在30天内对更多普通犯罪提出指控。

这个特殊的大陪审团，至少听取了8名证人的证词，并很可能审查了与特朗普向一名色情明星支付封口费有关的大量文件。在一个多月的时间里，检察官向这组陪审员提交了证据，小组每周有三个下午的会议。

特朗普也有权利在大陪审团面前作证，他拒绝这样做，但根据纽约法律，预计将被起诉的人可以要求证人代表他或她出庭。在本案中，特朗普的律师建议大陪审团听取一名律师的意见，这位律师可以攻击检方的关键证人，前特朗普律师科恩的可信度。

根据法律，在布拉格公开宣布指控之前，诉讼程序是保密的，起诉书也是密封的。

大陪审团起诉特朗普并不是一个定论，但这种小组通常会投票提出检察官寻求的指控。辩护律师在大陪审团程序中没有直接作用。

在他们陈述案情后，检察官会向陪审员宣读相关法律，概述他们要求陪审团考虑的犯罪要素。然后，他们会指导陪审员投票决定是否有 “法律上充分的 “证据，和 “合理的理由 “相信特朗普犯下了罪行。小组成员的大多数必须同意，才能发起起诉。

“合理理由 “的门槛，明显低于在审判中给被告定罪所需的标准，在审判中，检察官必须向12人组成的陪审团证明有罪，而后者的决定必须是一致的。

早些时候，大陪审团在2021年投票表决，以涉税指控起诉特朗普的家族企业，特朗普组织及其首席财务官艾伦·魏塞尔伯格。魏塞尔伯格最终认罪，并在公司的审判中作证，最终以定罪告终。