据CNBC报道，美国参议院周四（当地时间2月9日）就中国间谍气球问题举行了首次公开听证会，在会上，明显愤怒的立法者质询了四名国防部官员，询问军方何时得知气球的消息，以及为什么等了一周才将其击落。

主持听证会的参议院拨款委员会主席、蒙大拿州民主党人乔恩·特斯特说：“我不希望一个该死的气球飞到美国上空，我们本可以在阿留申群岛上空将其击落。”

官员们说，气球于1月28日首次进入阿拉斯加附近的美国领空，在那里立即被美国-加拿大联合防空系统北美防空司令部（NORAD）发现。

共和党参议员丽莎·穆尔科斯基说：“作为一个阿拉斯加人，我非常愤怒。”她喊道：“阿拉斯加是美国的第一道防线……就好像本届政府不认为阿拉斯加是美国其他地区的一部分！”

证人为国防部让高空气球漂浮在美国境内的决定辩护，认为气球对美国军方的主要价值在于，可以从其飞行路线和碎片中了解到什么。

国防部助理部长梅丽莎·道尔顿说：“计算这次行动的一个关键部分是抢救、了解和利用高空气球的能力。”

她说：“如果我们在阿拉斯加州上空将其击落……那将是一次非常不同的回收行动。”她指出，白令海冰冷的深水“将使回收和打捞行动非常危险”。

这场听证会是周四上午国会一系列活动的一部分，这些活动都与间谍气球有关。

在众议院，一项谴责“中国共产党使用高空监视气球”的决议以419票赞成、0票反对获得通过。

在这一投票进行前，众议员听取了国防和情报官员关于气球和回收工作的机密简报。中午前不久，参议院全体成员听取了关于气球的机密简报。

此外，在参议院，外交关系委员会听取了副国务卿温迪·舍曼的证词，她说，间谍气球“充分展示了我们长期以来的认识：中华人民共和国在国内变得更加专制，在国外变得更具侵略性”。

有时，舍曼将这一气球定性为更全面的侵略活动的一部分，这似乎与国防部的说法不一致，国防部坚称气球没有构成足够的威胁，从而来证明为何没有更早将其击落。

参谋长联席会议行动主任道格拉斯·西姆斯二世告诉拨款委员会的参议员们，气球背后“没有任何敌对行为或敌对意图”。

和其他参议员一样，缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯不接受这种推断。

她问道：“为什么侵犯我们领空的外国军事侦察飞行器不会被认为具有敌对意图？”