据华尔街日报，抵押贷款利率的下降开始刺激住房市场的需求。
30年期住房贷款平均利率，已从去年11月超过7%的20年高点下降了约一个百分点，这主要是对美联储即将结束加息的迹象做出的反应。这为市场带来了一些新的买家。
自去年年底以来，抵押贷款申请上升了约四分之一。一项衡量已签署房地产合同的指标在经历了六个月的下跌后，于去年12月回升。经纪公司Redfin的内部数据显示，联系房地产中介开始购房的人数，已从去年11月的低点反弹。
康涅狄格州西哈特福德的桑伯恩抵押贷款公司总裁迈克尔·梅纳提安（Michael Menatian）说，目前的利率仍远高于一年前的3%，但“事实上，利率（比高点）下降了一个百分点。没有人对此抱怨，如果有什么情绪的话，那就是他们很高兴。”
房地产市场是经济如何应对最近几周金融环境松动的晴雨表。今年年初，美国股市和债市双双强劲反弹，前提是通胀正在下降，而不会让美国陷入深度衰退。
然而，美联储已经表示，它将致力于保持高利率，直到通货膨胀率降低，并且愿意冒着经济衰退的风险这样做。高利率加上经济衰退，可能会对是对任何反弹造成打击的组合拳。
无论发生什么，今年房地产市场都可能是缓慢的一年。住房活动仍较一年前大幅下降，当时美联储开始提高基准利率以遏制通胀。这使得抵押贷款利率以创纪录的速度上升，迫使买卖双方退出市场。过去一年的大部分时间里，房屋销售都在下降，迅速扼杀了疫情最严重时期的繁荣。
经济放缓已使全国房价从去年的高点回落，不过标准普尔CoreLogic Case-Shiller全国房价指数较三年前上涨了40%。房价到去年11月已经持续下跌了第五个月，预计将继续下去，对爱达荷州博伊西(Boise)等一度火热的市场打击尤其严重。
但高盛集团经济学家在过去一个月说，他们预计经济低迷最糟糕的时期已经过去，房地产市场对未来经济增长的拖累将有所减弱。
美国销量最大的房屋建筑商D.R. Horton的高管1月份对分析师说，他们发现今年头几周的销售活动有所增加。他们说，从第一季度到第二季度，即传统的春季销售旺季，预计净销售量将大幅增长。
春天往往会吸引更多的买家和卖家，尤其是那些想在新学年之前搬家的家庭。
房地产经纪人说，购房者已经适应了这样一个现实，即抵押贷款利率上升将吞噬他们每月更多的住房成本。
华盛顿特区房地产经纪公司Redfin的史蒂文·森特雷拉(Steven Centrella)说：“他们不太关注具体的利率，而是更关注确定一个窗口，在这个窗口期内他们觉得对每月支出这么多（房贷）最合适。”
希瑟·克鲁兹(Heather Cruz)是一个学区的助理主管，过去几周她开始和男友在凤凰城寻找买房机会。在参观了大约六户人家之后，他们提出了一项买房提议，并于上周被接受。
他们决定买房，因为他们知道利率可能会下降，可以在以后为目前的抵押贷款进行再融资。“我在想，利率不可能永远上涨，”克鲁兹说。
房屋建筑商一直在为出售已完工房屋提供激励措施。一些买家签下了头几年利率会暂时降低的抵押贷款。
杰克和卡西·哈尔平上周完成了他们在康涅狄格州格拉斯顿伯里的房屋交易，他们开始撕掉地毯，准备粉刷。他们使用了两种抵押贷款，其中一种是前10年5.375%的浮动利率贷款，之后是浮动利率。
哈尔平说，“我们预计（利率水平）在7%左右。”
行业组织抵押贷款银行家协会(MBA)追踪的一个指数显示，自去年年底以来，购买抵押贷款的申请增加了15%，再融资增加了50%，不过在截至1月27日的一周，两者都有所下降。
去年，再融资大幅下降，目前仍处于非常低的水平。数以百万计的房主在利率徘徊在3%或更低时进行了再融资。利率在6%以上时，能存到钱的人就少得多了。
New American Funding的贷款顾问汤姆·杰索普（Tom Jessop）表示：“我的客户未必对当前的抵押贷款定价感到兴奋，因此再融资只有在他们拿出一些现金来整合债务，或从利息更高的私人贷款中再融资时才有意义。”
美国全国房地产经纪人协会(NAR)的数据显示，受南部和西部地区涨幅的带动，12月份成屋待完成销售(住房市场的领先指标)上升了2.5%。根据Douglas Elliman和Miller Samuel的一份报告，加州南部几个县1月份签署的合同自8月份以来首次出现上涨。
根据抵押贷款数据和技术提供商Black Knight的数据，锁定抵押贷款利率的申请在1月的第一周至第四周跃升了64%，为至少五年来的最大升幅。
更高的利率和仍然居高不下的房价共同侵蚀了人们的负担能力。更重要的是，越来越少的卖家在市场上出售房屋，导致人们疯狂地追逐负担得起的房屋。
贝基·斯克里佩克(Becky Skrypek)是一名教师，她开始认真考虑在明尼苏达州圣保罗买房。去年秋天，她开始看到市场上有更多的房源上市。到目前为止，她发现自己预算在30万美元左右的房子往往有很高的需求，从而引发了竞购战。
她说：“房子卖得这么快，真令人沮丧，”
