经济学人报道，中美紧张局势刚略有缓解，美国新一届国会在共和党的带领下，决定成立中国特别委员会，旨在调查中美最具争议和分歧的几大敏感领域，这一操作可能让中美再度陷入深度冷战局势。

最近几周，中国和美国之间的紧张关系有所缓和。人们对武统台湾的担忧仍然普遍存在，但这种担忧已经在减弱。去年11月，拜登和习近平在巴厘岛会晤，双方达成共识，将在一些敏感度不高的领域恢复高层对话，比如气候变化问题。

1月，中美高级经济官员（注：耶伦和刘鹤）在苏黎世进行了“坦承的对话”，双方同意未来要加强沟通。2月初，美国国务卿布林肯前往中国，中美双方都希望保持良好势头，并再接再厉。这是布林肯自2018年以来首次访问中国。

遗憾的是，这些努力面临一个新的挑战。共和党领导的新一届美国国会表示，将调查中美关系中最具分歧的几大领域。众议院决定新成立中国特别委员会（China Select Committee），此委员会虽然没有立法权，但可以发出传票并举行听证会。

当地时间1月10日，美国众议院新任共和党议长凯文·麦卡锡对立法者们说：“两党达成共识，信任中共领导的中国政府的时代已经结束。”

不久之前，特别委员会以365票对65票获得批准。委员会主席麦克·加拉格尔（Mike Gallagher）表示，他希望“最迟在3月份举行第一次听证会”。

美国国会对中国的愤怒并不是什么新鲜事。1949年以来，这种愤怒一波接一波。 此后，美国展开了“谁输掉了中国”的有毒辩论，参议院内部安全小组委员会（Senate Internal Security Subcommittee）随后展开了针对中国的调查，将责任归咎于左倾学者和外交官。

虽然这个小组委员会不久就解散了，但是这给一代中国专家留下了创伤，并助长了前美国参议员约瑟夫·麦卡锡（Joseph McCarthy，与现任众议院议长没有关系）的崛起。这位共和党参议员在20世纪50年代领导了对共产主义同情者的迫害。

20世纪90年代末，出现两起与中国有关的丑闻，一起涉及竞选捐款，另一起涉及出售美国空间技术，这两个事件再次激起人们对于中美关系的不安情绪。

2000年，前任总统克林顿决定给予中国永久性正常贸易关系地位，同年，国会成立了美国国会及行政当局中国委员会（Congressional-Executive Commission on China，CECC），负责监察中国法治发展和人权；美中经济与安全审查委员会（U.S.-China Economic and Security Review Commission, USCC），负责观察、调查美国与中华人民共和国双边经贸关系中的国家安全影响，这两个委员会每年向国会提交报告。

美国此次新成立的中国特别委员会，在某些职能上与之前的两个委员会存在重叠，但在一些关键问题上存在区别，正是这种区别这可能会造成麻烦。习近平近期的政策和台湾紧张的局势，令西方企业感到不安和警惕，他正在努力安抚企业界的紧张情绪。

CECC负责审查人权问题，具有传唤权，但是实际很少动用这个权力。USCC审查的是同中国相关的美国国家安全问题，但一般都是听取官员和学者的证词。相比之下，新成立的中国特别委员会，旨在对中美关系的方方面面进行高调调查。

据参与调查的共和党人说，此委员会处理的问题可能涉及到美国对台湾的武器销售、美国养老基金在中国的投资、中国对美国农田的所有权、中国在美国采取的具有政治影响力的行动，以及中国在芬太尼生产中发挥的作用。

委员会主席加拉格尔能言善辩、比较年轻。作为38岁的共和党议员，他曾任海军陆战队情报人员，并获得了乔治城大学的国际关系博士学位。当拜登谈及避免与中国发生新的冷战时，加拉格尔认为，冷战已经开始，因此美国必须加快立法和行政行动以取得胜利。

同时，他意识到与其他国会委员会达成协作的必要性，并保持两党对其委员会的支持，呼吁足够“严肃和清醒”的人加入委员会。此委员会的成员上限为16人，目前已经有13名共和党人被提名。

此委员会成员包括几位知名的针对中国的美国鹰派人士，但大多成员是可以跨越两党分歧、达成合作的人物。其中，有五人曾经是由15名成员组成的中国问题工作组（China Task Force, CTF）的成员。

此工作组在2020年启动时旨在实现两党合作，但失去了民主党人的支持，部分原因是有人担忧此工作组将使中国问题过度政治化。唯一的亚裔面孔，是出生在韩国的加州联邦众议员朴银珠(Michelle Park Steel)。

目前，民主党人还没有指定中国特别委员会的成员。据称，有参与可能性的人员包括伊利诺伊州议员拉贾·克里希纳莫提（Raja Krishnamoorthi），他是情报委员会（Intelligence Committee）的成员，以及前商务部官员罗·卡纳（Ro Khanna），他代表的是拥有众多亚裔人口的硅谷地区。

一些民主党人希望可以有一位亚裔美国人来担任委员会的高级职位，以避免委员会激发更多种族主义暴力事件。

新成立的中国特别委员会率先要解决的问题还不明朗。加拉格尔表示，首要任务是解决积压的武器和军事装备问题，它们价值180亿至190亿美元，已批准出售给台湾，但尚未交付。

他希望能及时举行第一次听证会，以促成年度国防授权法案（National Defence Authorisation Act，指一系列明确美国国防部的年度预算和支出的联邦法律）。他还多次呼吁禁止中国的社交媒体程序Tik Tok，或将其出售给美国实体公司。

习近平恐怕很难消化这些即将出现的麻烦事，不过对他来说，如果对此反应过激才是最大的风险。这会让国会的对华鹰派人士更加群情激愤，同时忽略了委员会所做的大部分工作，可能只是一场政治大戏。

近几周，中方官员已经缓和了措辞，但是还不清楚这种缓和态度将持续多久。此前，中方对美国针对中国进行调查的两个委员会（CECC和USCC）持尖锐态度。2020年，中国对CECC及其两名共和党成员实施了制裁。

一些为政府提供建议的中国专家担心，共和党人正试图劫持中国政策，将两国关系推向更深层的冷战式对抗。在中国现代国际关系研究院就职的研究员董春岭表示，这个新委员会将充当“投石器”的角色，破坏拜登为了与中国合作所作出的所有努力。

董春岭预测，随着美国下一届总统选举的临近，美国两党对中国的政策可能会趋于一致，中美关系可能成为美国政治斗争的牺牲品。

另外，此委员会很有可能加大拜登处理中美关系的难度。拜登政府在台湾或技术贸易等关键问题上没有显示出缓和立场，但拜登希望与中国合作建立“护栏”以防止冲突。拜登政府还希望在全球关注的领域进行合作，如减少甲烷排放，并为下一波潜在疫情做准备。

中国特别委员会没有权力来阻止这些促成合作的举措，但是如果召开听证会，无疑会激起公众舆论，压制拜登的回旋余地。这给拜登带来了另一个潜在问题。

如果委员会促使他对中国采取更加对抗的姿态，他就有可能疏远一些盟友，尤其是欧洲的盟友，其中许多国家与美国一样对中国政府近期的政策感到担忧，但他们也急于与中国进行商业上的重新合作，并警惕自己被卷入亚洲的军事对抗中。

共和党的风险

共和党内部也存在隐患。

其一，委员会的共和党成员对拜登政府的批评太多。美国律师事务所Covington & Burling的国会调查业务负责人罗伯特·凯尔纳(Robert Kelner)说：“国会委员会的公信力主要来自媒体关注度，而不是正式权力。如果出现党派分歧和争吵，媒体兴趣会迅速减弱。如果媒体对国会调查失去兴趣，这项调查就会结束。”

共和党面临的另一大风险是，民主党人和其他批评者，担心委员会的听证会将助长反亚裔暴力事件。

当地时间1月10日，23名众议院代表发表声明，对委员会的方向表示关切，并警告说，前总统特朗普和国会共和党人的“鲁莽和偏见的言论和政策”，导致2021年反亚裔仇恨犯罪率上升了339%。

加拉格尔表示，这些担忧是没有意义的，他说他的目的是保护中国移民不受共产党的影响。他承认需要谨慎行事，并在最近的播客中指出，约瑟夫·麦卡锡的另一个身份，是威斯康星州的前海军陆战队情报官员。

他说：“约瑟夫·麦卡锡的经历给我的教训是，把事情做过火的风险总是存在的。我有责任证明，中国特别委员会是一个进行严肃、清醒、政治家式辩论的论坛。”