《金融时报》刊文指出：数十年来中共最强硬的领导人习近平，在各种各种的政策上推翻了自己之前的决定，使全球其他国家感到惊愕和难以理解。加美编译，不代表支持文中观点或者确认其中事实。 

去年10月底，当习近平在中国共产党每五年一次的全国代表大会上巩固了自己对中国共产党的控制时，全世界为之震惊。习近平似乎决心将中国推回到他的榜样，即毛泽东的那个时代。强硬的意识形态偏好，收紧了对全世界第二大经济体的控制，这对其他国家产生了可怕的影响。

但任何人都没有想到：一个刚获得第三个任期，掌权第11年的强人会突然变脸。然而，就是在几周内，习近平已经扭转了自己此前的新冠“清零”防疫政策、对大型科技企业的管制、以及对房地产市场的管控；中国已显示出减少对俄罗斯所发动的侵略乌克兰战争的支持迹象；同时缓和了与美国的紧张关系；还有在南中国海的领土争端。

这种软化似乎不符合习近平的个人特点，有人甚至猜测他不再制定政府政策。

这是不可能的。在中共二十大上，习近平清除了潜在的敌人，并在整个党内布置了嫡系。然而，在多个政策方面的180度大转弯也是明确无误的，并使人们对全世界原来了解的那个习近平，即不屈不挠的强硬人物的一切都产生了怀疑。

习近平现在是否屈服于种种压力的总和？即来自于忧心忡忡的干部、中国公众、经济恶化的各种压力。

答案可能是上述所有因素。

习近平的新冠清零政策、对科技巨头的压制和房地产市场的萧条，在2022年使中国经济陷入停滞状态。而第四季度的经济规模似乎已经收缩，这可能会使2022年的GDP增长率下降到3%，而且这还是中国官方的数据，实际情况可能更糟。

自20世纪70年代末以来，中国的经济增长从未如此缓慢，而且增长速度比世界其他国家慢，这也是20世纪70年代以来的第一遭。

如此疲软的表现是对一个新极权国家的严重威胁，这个国家的合法性建立在恢复中国的历史光荣和全球地位的承诺之上。由于经济放缓助长了反对“清零”政策的街头集会，一些抗议者已经敢于要求习近平下台。据报道，习近平的嫡系人马也在劝说他拯救经济。不过，当时如果有中国观察家认为这位最高领导人会改变路线的话，为数也不多。

那些执政超过10年的领导人往往越来越不灵活，而且随着时间的推移，他们给经济带来的影响也越来越糟，即使在民主国家也是如此。许多独裁者，从古巴的菲德尔·卡斯特罗到毛泽东的统治，都是滚雪球式的灾难。少有的坚定改革者包括新加坡的李光耀和邓小平，后者抛弃了毛泽东主义，改用实用主义，使中国从1980年代开始走上了繁荣道路。

习近平现在似乎已经进入了老龄化领导人的灰色地带：意愿改革，至少是处于深度危机之中时。

为了在二十大之后振兴经济，政府开始听起来没有那么明显的具有毛泽东思想。政府取消了对房地产开发商借款的“三条红线”政策，并宣布针对金融科技公司的“整顿活动”已接近完成。在收紧国家控制多年后，政府正在向私营部门发出支持信号，甚至提供新的全球数据市场细节，表明对私人数据所有权的尊重。

讽刺的是：习近平在努力恢复经济增长可能是不切实际的了。他建立“新时代社会主义市场经济”的计划意味着每年要实现国内生产总值增长5%的目标，这已经不可能了。中国的人口增长已经急剧放缓，生产力增长也是如此。

随着工人规模的减少和每个工人产出的下滑，中国的潜在增长率为2.5%。今年以后，中国消费者在新冠解除封锁后的支出，可能会暂时促进增长，但 5%是一个不现实的目标；而更多的债务融资支出只会增加中国已经非常庞大的债务负担。

对中国忽冷忽热的全球投资者再次反转了。这次是拥抱新的习近平。去年11月之前，中国的股票市场与经济一起下滑，基金经理们正在推出不包括中国的新兴市场愿景。现在，他们看好大流行病结束后中国“重启”反弹的希望，并将资金注入中国股市。基准的MSCI（摩根斯坦利国际资本公司）中国指数自10月底的低点以来，涨幅达到了惊人的50%。

然而，关于中国政策方向的疑问依然存在。习近平的转向是一种务实的路线修正，但也让人对他的稳定性产生怀疑。当经济开始复苏时，他的控制冲动可能会再次出现，而这种条件反射在年老领导人中更为常见，而不是作为一个坚定的改革者完全重生。

尽管如此，如果他能持续下去的话，我们还是应该对这个新版习近平感到高兴，他对世界来说比旧版要好得多。