据彭博社报道，现在是做鸡肉生意的好时机。

美国第三大鸡肉生产商桑德森农场公司（Sanderson Farms Inc.）周一（当地时间8月9日）宣布，它将以45亿美元的价格出售给农业巨头嘉吉公司和大陆谷物公司（ContiGroup）密切控股的合资企业。

多年来，桑德森一直是并购猜测的频繁对象，但它似乎一直对其独立性津津乐道。 但随着劳动力短缺和通货膨胀的加剧，生产鸡肉的过程变得更加复杂，公司创始人的孙子、首席执行官乔·桑德森 (Joe Sanderson) 现在已经70多岁，或许现在是进行交易的时候了。

买家愿意支付最高价格，这对交易很有帮助。嘉吉和大陆集团以每股203美元的现金报价，比6月中旬出售猜测之前桑德森的股票交易价格高出 30%，与大流行之前的历史高点相比溢价15%。

随着餐馆在大流行后重新开业，对家禽的需求激增，脆皮鸡肉三明治成为快餐店的主要竞争焦点。这使得鸡肉生产商更容易通过提价来转嫁更高的成本，他们正争先恐后地获得所需的产能和人员，以满足人们对鸡胸、鸡腿和鸡翅日益增长的需求。桑德森公司首席执行官在5月份表示，今年早些时候木材成本的飙升使该公司推迟建造新的鸡肉加工厂。

这笔交易的结构是，桑德森将与大陆集团的韦恩农场（Wayne Farms）合并，韦恩农场是美国第六大鸡肉生产商。韦恩的首席执行官里弗斯（Clint Rivers）负责监督合并后的实体。这一安排的另一个好处是，它为首席执行官乔·桑德森提供了某种形式的继任计划，他曾表示，他将是管理公司的最后一个家族成员。

买方预计该交易最迟将在明年年初完成，这表明他们认为获得反垄断批准的道路相对顺利。这是一个大胆的展望。拜登政府对合并交易采取了更强硬的态度，而且作为司法部对价格操纵指控进行调查的一部分，更广泛的家禽生产行业也受到了审查。监管过程中出现的小插曲可能会比双方目前所想象的更多。

（今日汇率参考：1美元=6.49 人民币）