来自美联社的消息，美国能源部拨款近1400万美元（约9263万人民币），在爱达荷州的一个核研究实验室的帮助下，用于建造明尼苏达州的核电站氢能源生产设施。

爱达荷州的核研究实验室和明尼阿波利斯的埃克西尔能源公司将共同设计和建造这个设施，建设地点最有可能的是在明尼苏达州红翼市的Prairie Island核电站。

这个本周宣布的项目是能源部利用核能生产无碳能源来减少美国温室气体排放战略的一部分。例如，使用氢燃料电池的汽车只产生水蒸气和废气。

根据埃克西尔能源公司网站，其为西部和中西部8个州的数百万家庭和企业提供能源，并制定了到2050年实现100%无碳的目标。

埃克西尔能源公司首席发电官蒂姆·奥康纳（Tim O’Connor）在一份声明中说：“现在我们将是第一家在核电厂使用这种技术生产无碳氢的公司。”

美国能源部说，他们希望结果这里将是一个运行良好的制氢厂，既能够作为一个混合系统运行，也可以测试电解技术。

能源部的理查德·博德曼(Richard Boardman)在一份声明中说：“这对于核能和众多行业的无碳氢生产都重大的战略性意义。它为未来的能源结构提供了一个视角，将整合各种系统，以最大限度地利用能源、发电机运营能力和电网可靠性生产环保能源，同时最大限度地减少碳排放。”

氢在环境中含量丰富，它存在于水、甲烷和有机物中。目前获取氢的主要挑战是压缩氢提取成本，并在市场上形成自己竞争力。美国目前生产的大部分氢气来自高温蒸汽和天然气的结合。核能生产的氢具有无碳的优势。

能源部表示，美国生产的几乎所有氢都用于炼油、食品加工、化肥生产和金属处理。

根据美国能源情报署的数据，截至2019年底，美国29个州的58座核电站中，共有96座商用核反应堆在运行。他们生产了全国20%的电力。大多数反应堆都有几十年的历史。