据CNBC报道,在杰夫·贝索斯首次宣布要用无人机送货的近十年后,亚马逊表示,终于准备好开始空投包裹了。
最新的无人机将从12米的高空投下包裹。
Prime Air无人机项目的产品和项目管理负责人卡尔希·亨德里克森表示:“如果无人机在飞行时遇到另一架飞机,它将绕着那架飞机飞行。如果当它到达交货地点时,您的狗在无人机下方跑动,我们就不会送出包裹。”
周四,亨德里克森向CNBC展示了MK27-2无人机。她表示,到2022年底,它将开始在加州的洛克福德和德州的大学城(College Station)进行送货。洛克福德这个农村小镇的一些居民对隐私和安全问题表示担忧。亚马逊坚称无人机是安全的。
亨德里克森说:“我们喜欢称无人机是独立安全的,这意味着它有权做出决定。无人机看到其下方有热信号,就能够不送包裹,并返回站点。但无人机确实有一个操作员在负责监督整个空域。”
据亨德里克森称,MK27-2无人机直径约为5.5英尺,重80磅。它只能运载重量小于5磅的包裹,而且商品必须装在一个鞋盒大小的盒子里。
包裹被装到无人机后部并固定在里面,然后无人机利用六个螺旋桨进行直升机那样的垂直起飞。一旦在空中,它就会向前飞行,无人机周围的六边形会充当它的机翼。亨德里克森说,它的飞行速度约为50英里/小时。一旦到达交货地点,它会垂直下降,扫描交货区域以确保安全,然后悬停在离地面12米处投放下包裹。
无人机可以往返飞行12公里,并且是完全自动驾驶的。客户必须在家才能收到包裹,无人机下方需要有足够的空间来投放包裹。
亚马逊表示,数以千计的商品有资格使用无人机送货,这仅占亚马逊市场上众多商品的一小部分。
亨德里克森表示:“我们已经确保所有这些商品在交付时没有问题,我们的包装是一种特殊的包装,确保交付后商品仍然完好无损。”
Prime Air自2013年开始测试以来,一直进展缓慢。其在2016年进行了一次无人机送货,但据说此后遇到了重大挫折,如坠机。
这一项目在2020年8月达到了一个关键的里程碑,当时,美国联邦航空管理局批准亚马逊运营无人机。
周四,亚马逊还宣布了下一个型号的无人机,即MK30,将在2024年推出。
亚马逊表示,MK30更小,噪音将比MK27-2低25%,并能在小雨中飞行。