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高通计划再度进军服务器芯片市场,亚马逊AWS有望成为其新产品买家

彭博社报道,知情人士透露,高通公司正再次进军服务器处理器市场,押注公司能利用这个快速增长的行业,并减少对智能手机业务的依赖。

Coolcaesar, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

据不愿透露姓名的知情人士称,高通正在为去年收购的芯片初创公司Nuvia的产品寻找客户。知情人士说,亚马逊的亚马逊网络服务公司(AWS)是最大的服务器芯片买家之一,已经同意研究高通的产品。

高通和亚马逊的代表拒绝发表评论。

消息传出后,高通的股价一度上涨了2.9%,至152.91美元。截至周三,高通今年的股价已经下跌了19%,未能从芯片股整体下滑中幸免。

高通首席执行官克里斯蒂亚诺·阿蒙正试图让公司转变为一家提供更广泛半导体的供应商,而不仅仅是智能手机芯片的顶级制造商。但四年前,在他的前任的领导下,早先进军服务器芯片市场的计划被放弃了。当时,高通在抵御博通的恶意收购后,正试图削减成本并安抚投资者。

这一次,高通收购了Nuvia公司,其芯片设计师来自苹果等公司。阿蒙在2021年以约14亿美元的价格收购了Nuvia,他表示,其工作将有助于振兴高通的高端智能手机产品。但Nuvia成立时,定位是服务器行业的技术供应商。

根据研究公司IDC的数据,云计算基础设施市场去年创造了739亿美元的收入,比2020年增长了8.8%。这些基础设施被亚马逊、谷歌和微软公司用来在全球范围内收集数据。

长期以来,大型云计算数据中心的所有者一直依赖英特尔的服务器芯片技术。但他们正越来越多地采用Arm设计的处理器,Arm是高通手机芯片的主要合作伙伴。

Arm公司的设计在手机领域中已经占据了主导地位,其技术因不耗费电池寿命而受到推崇。现在,功耗在数据中心领域也已成为一个更紧迫的问题。随着服务器群的扩展并消耗大量电力,公司需要更高效的芯片。

亚马逊已经通过在Arm设计的基础上构建自己的芯片来满足这一需求。这家电子商务巨头已经推出了多代Graviton处理器系列,并向客户宣传其性能。

但亚马逊仍在使用英特尔、AMD和英伟达的芯片,高通看到了在这些供应商中开辟出一片天地的机会。

上一次进行这样的尝试是在2017年,当时高通开始销售一款名为Centriq 2400的、基于Arm的服务器芯片。它依靠三星电子公司制造这些产品,并表示它们在能效和成本方面优于英特尔的至强(Xeon)处理器。在当年11月公开介绍这款服务器芯片系列时,微软等潜在客户上台表达了他们对这一产品的兴趣。

但不到一年后,公司的领导层开始关闭这一项目。领导这项工作的前英特尔高管阿南德·钱德拉塞赫离开了高通。

对英特尔来说,高通的最新举措将给它曾经主导的行业带来更多竞争。在将市场份额让给AMD和亚马逊等公司的芯片后,英特尔一直在努力加强其技术和制造能力。

对于高通来说,成功进军服务器芯片领域意味着公司将拥有一个更值钱的销售项目。高通的手机产品通常定价在几十美元,而服务器处理器的价格可能会高达数百美元。

(今日汇率参考:1美元=6.79人民币)