据CNBC报道，中国首都北京朝着无人驾驶机器人出租车领域又迈进了一步。

两家中国公司，包括百度的Apollo Go和小马智行，周四（当地时间4月28日）宣布，已获得北京市当局的许可，在城郊地区的部分机器人出租车业务中撤下安全驾驶员。这在中国都尚属首例。

这些出租车仍需要一名工作人员坐在里面，但驾驶座不再是必需的了。

这一举措旨在让这类公司在无需雇佣员工的情况下，运营机器人出租车业务，从而完全消除出租车司机的成本。目前尚不清楚中国政府何时会允许机器人出租车在没有任何工作人员的情况下推出收费服务。

在美国，Alphabet旗下的Waymo和通用汽车的子公司Cruise已经可以在无人驾驶的情况下运营公共机器人出租车。测试机器人出租车和向乘客收费相关的法律因城市和州而异。

Waymo可以对其在亚利桑那州运营的机器人出租车乘客收费，而Cruise正在等待旧金山对向乘客收费的最终批准。

北京咨询公司Sino Auto Insights的创始人涂乐指出，通用汽车的Cruise只能在旧金山夜间运营其无人驾驶出租车服务，而北京最新放松的限制则允许无人驾驶的机器人出租车几乎全天运营。

此举也将有助于中国运营商在高流量时期收集更多数据。

百度表示，根据北京市的新许可证，该公司可以在没有安全驾驶员的情况下运营10辆机器人出租车，并计划在未来增加30辆此类车辆，具体日期不详。

一位发言人表示，根据新规定，小马智行最初可以在没有安全驾驶员的情况下运营四辆机器人出租车，预计未来还将增加更多。

在中国不同地区，测试和运营机器人出租车的规则也有所不同。

截至目前为止，北京市批准百度和小马智行的最新举措出台还不到6个月。两家公司将在亦庄郊区对机器人出租车服务收费。这是中国主要城市首次批准此类收费。

百度表示，该公司的Apollo Go 机器人出租车业务随后于今年2月在位于中国西南部的重庆市和中部较小的阳泉市开始收费。但这些车仍然需要一名安全驾驶员。

周日（当地时间4月24日），南方城市广州的南沙区给了小马智行技术驱动机器人出租车与传统出租车一样的牌照，这也是中国首个此类牌照。执照允许小马智行在该地区收费。目前，这些车都配备了安全驾驶员。