CNBC报道，奇波雷墨西哥烧烤（Chipotle）正在测试一种新的自动厨房助手，来准备公司的一道招牌菜——玉米片。

该公司的烹饪和技术团队正在与Miso Robotics合作，定制其最新的设备，名为“Chippy”，可以用盐和新鲜的酸橙汁烹饪Chipotle的玉米片，并为其调味。通过人工智能，Chippy会经历训练以重现准确的配方。

这个机器人正在该公司位于加州欧文市的创新中心——Chipotle培育中心进行测试，并将于今年晚些时候在南加州的一家餐厅中使用。在决定是否要在全国推广Chippy之前，Chipotle要依赖于“阶段门控流程”来测试并从员工和客人那里进行学习。“阶段门控流程”是指将产品开发分为多个阶段，每个阶段都要进行检入以确定是否应继续进行开发。此举可以提高效率，减少冗余的风险，并确保项目在开发过程中不会偏离轨道。Chipotle在开发新菜品时便使用了这一过程。

Chipotle的首席技术官科特·加纳表示，公司最开始是考虑使用技术和人工智能来更好地预测餐厅一天内什么时候会出现玉米片短缺的情况，于是萌生了这个想法。在高峰时期，员工们也很难脱身去炸更多的玉米片。除此之外，依靠技术可以让这个过程更有效率，更非同一般。

加纳在接受CNBC采访时表示：“我们问我们的团队成员，我们是否可以为餐厅的任何东西的发展找到一个更好的诀窍，以及这个诀窍会是什么，排在首位的答案是寻找一种更好的、制作玉米片的方法。”

Miso Robotics首席执行官迈克·贝尔表示，Chippy采用了Miso Robotics生产鸡翅的机器人Flippy 2的一些技术，包括运用了相同的机器臂和相似的框架。该公司的机器人还被用于制作汉堡，并在Inspire Brands的狂野鸡翅（Buffalo Wild Wings）进行了鸡翅制作测试。

目前的挑战是要确保Chipotle的玉米片配方准确无误。

贝尔在一次采访中说：“Chipotle热衷于追求新鲜，他们的理念是，所有东西都必须做得很好。他们的烹饪团队已经来了到我们的工厂进行盲品测试……获得高分并通过那个团队的考验对我们来说真的是一个很大的压力。”

Miso的机器人每月花费高达3000美元，该公司还在继续在顶级连锁餐厅进行试点和测试。由于该项目尚处于初期阶段，Chipotle并未透露其迄今已在该项目中投入了多少资金。

随着劳动力市场继续给该领域的竞争对手带来压力，Chipotle表示正在寻找方法，使该工作更加稳定和高效。但首席执行官布莱恩·尼科尔上个季度告诉分析师，“我们非常幸运，我们没有看到人们在我们公司读到或听说有关‘大辞职潮’的事”。加纳表示，公司并不是要用机器人来取代工人，而是要让他们的工作更加无缝衔接。

加纳说：“我认为，在劳动力方面，我们仍然处于非常强势的地位。我们没有从试图解决劳工问题的角度来看待这个问题。我们着眼于如何让事情更简单、更有趣、更有回报，以及如何去掉团队成员不喜欢的任务，让他们有更多时间专注于自己所做的任务。”

加纳表示，Chipotle也在为其业务的其他方面寻找技术解决方案。该公司的网站和应用程序已经应用了搭载人工智能技术的客服聊天机器人Pepper。公司还透露，其在2020年3月对软银持股的自动送货车Nuro进行了投资。

加纳还指出，在未来，洗碗等任务可能很适合实现自动化，此外，公司还将寻找新技术和方式来管理未来的数字化厨房。上个季度，数字销售额占该公司总销售额的41.6%。

周二，Chipotle的股价上涨了1.47%，今年以来累计下跌了14.5%。

（今日汇率参考：1美元=6.35人民币）