Andrew Edgecliffe-Johnson 和Patrick McGee在金融时报发表文章，梳理了联网健身公司派乐腾从创业、发展、经历疫情的繁荣，再到迅速消沉的过程，总的来说，疫情对派乐腾来说是一把双刃剑，虽然为公司带来了大量的收入，但也把派乐腾推上了还没有准备好的舞台，面对紧张的供应链和后勤问题，派乐腾显得手忙脚乱，收入的增长赶不上成本的增加，再加上几次意外的网络事件，成了压垮它的最后一根稻草。

2020年10月底，派乐腾（Peloton）首席执行官约翰·弗利坐在他的书架前，戴上AirPods耳机，进入与高盛投资银行家的视频会议。高盛在一年前将他的联网健身公司推上市，并举办了一次虚拟活动，以便客户能够向“建设者和创新者”学习。

弗利，这个终日穿着巴塔哥尼亚品牌背心、五十多岁的人，讲述了十年前是什么激发了他将室内自行车和高消耗运动课程带入人们家庭的故事。他用严谨、老练的语调讲述了派乐腾如何变成一种文化现象、以及自己如何变成亿万富翁的故事。

然而，当提到疫情对派乐腾公司命运的影响时，弗利似乎很恼火。

他认为，新冠并不是需求的一次性助推剂。他说道：“当我听到派乐腾是因为新冠才成功的说法时”，说道“新冠”二字时，用手势打了个引号，“这让我很恼火，因为我们获得的成功会一直延续下去。”

这可能是典型的创始人乐观心态，就连弗利的董事会也认为，应该淡化这种炒作，弗利回忆道：“去年，我和我们的董事会谈话时，我说，我看得很清楚，派乐腾将在15年内成为少数几家1万亿美元的公司之一，他们回答说，别再这么说了。这让你听起来像个白痴”。

当时，华尔街欣然接受了弗利对未来的设想。当投资者远离其他受到经济和供应链冲击的公司时，“抗新冠冲击”的派乐腾（弗利在财报电话中如此说）正在蓬勃发展。

派乐腾的股价在那一年飙升了400%以上，成为2020年纳斯达克市场表现第二好的股票。支付39美元月费的人数增加了一倍多，达到170万人，在疫情的最初几周，公司较便宜的数字健身卡的注册人数猛增了10倍。

数字并不能完全反映客户的忠诚度。当弗利和他的团队将派乐腾从一个摇摇欲坠的原型，打造成为一个由鼓舞人心的导师敦促的全球社区时，他们会用“客户喜爱”来描述用户卓越的参与程度。还有人称其为“派乐腾教会”。

我们现在知道，即使派乐腾的估值在2020年底飙升至近500亿美元的峰值，也即将经历一系列磨难，最终弗利让出了首席执行官职位，并裁掉了三成员工。在接下来的16个月里，将被迫在悲惨的情况下召回产品，还要面对激进投资者对公司挥霍无度的愤怒，并在华尔街对公司的一次又一次预测失准做出笨拙的应对。更不用说在社交媒体上被反复抨击了，这揭示了作为一个时代潮流品牌的弊端。

派乐腾将来可能会成为商学院的案例研究。但首先，正如新任首席执行官所说，派乐腾必须“现实一点”。

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