CBC新闻1月9日报道，对于医疗保健问题，每个人可能都有自己的看法。尤其是当下，加拿大的各级医疗系统正面临奥密克戎疫情的考验，在新冠感染浪潮中暴露出它们的缺陷和致命性弱点。
然而，很少有人会和珍娜·梅洛奇的看法一样。
梅洛奇是一名在美国医院工作的加拿大护士，并在疫情期间被一家医疗机构派往美国的多个州。她住在安大略省，有近二十位朋友和家人在加拿大的医疗系统工作。
对部分加拿大人来说，医疗保健话题往往会引起极大争议，因为这关系到国家认同。对美国民众来说，这更是一块政治试金石，但对梅洛奇来说，这只是她的日常生活体验。
最近，她在工作中感到筋疲力尽，并表示她身边的美国医护工作者也都身心俱疲，许多人在考虑离开这个行业。
她的美国朋友们都在抱怨疫情何时才会结束，并为自己的身体健康而考虑离职。
然而，她担心加拿大同事的情况更糟。
即便在疫情之前，她所就职的安大略省医院也缺乏医疗资源，每次轮班结束后都疲惫不堪，感觉就像“溺水”一样。
上周，另一位安大略省的护士比尔吉特·乌迈格巴在接受CBC新闻采访时也哭着表示，有些病患因为人手不足而失去生命。
但不要搞错了：美国的营利性医疗体系也并非十全十美。在新冠感染人数激增之下，全球各国医疗系统的缺陷都暴露出来。
加拿大医疗系统所面临的压力让一些分析人士认为，加拿大在疫情期间保持谨慎态度源自一个残酷的事实，即加拿大根本无法像美国那样保持对外开放，否则医疗系统会立即崩溃。
公开数据显示，由于床位和护士数量的匮乏，奥密克戎疫情已经导致加拿大的医院不堪重负。
周五的统计数据显示，安大略省的非重症监护室（ICU）床位使用率为92%，阿尔伯塔省为92%，魁北克省为惊人的152%，而且数量还在增加。美国联邦政府周五公布的数据显示，全国的床位使用率达到79%。
但仔细观察会发现，美国的ICU床位使用率实际上比加拿大部分省份略高。马萨诸塞州的ICU已经人满为患，床位极度短缺。为应对潮水般涌来的病患，美国军方对密歇根州医疗系统的援助已经持续了一个多月。
当地主管称，密歇根州的实际情况比公开的统计结果更糟，他称统计数据中夸大了可用床位的数量，只列出了已经备案的床位数量，而非实际的护理人员。
乍得·塔特尔称，密歇根州频谱健康医院的床位使用率接近100%，ICU使用率超过100%。
急诊室的情况更糟糕，新冠病毒仍在如野火一般肆意蔓延。美国上周的新冠检测阳性率达到了惊人的40%。
与此同时，大量护理人员自身的健康也受到奥密克戎威胁。上周，密歇根州频谱健康医院旗下14家医院的31000名员工中，有850人被隔离。
塔特尔实际上希望美国能够借鉴加拿大的做法，加拿大在疫情期间的死亡率只有美国的三分之一。
他表示，他所在的地区仍然在举行大规模聚会活动，很可能导致超级传播事件，成千上万的人聚集在高中和大学的运动会上，令他倍感担忧。
不同的医疗系统，不同的缺陷
此次疫情让每个国家的医疗系统都暴露出各自的缺陷。
加拿大的医疗制度以公费医疗为主，人均医院床位低于美国，且远低于部分欧洲国家，同时护士数量也少很多。
而美国主要是私营医疗，其成本比加拿大高得多，约有10%的人口没有医保，预期寿命水平偏低。
目前，美国的医疗系统正陷入财务困境；在这场疫情中，由于被迫暂停非紧急手术（elective surgeries）这一主要营收业务，有数十家医院宣布破产。
例如，位于西雅图华盛顿大学的一家非营利性医院，已经被迫将非紧急手术推迟到1月14日。
加拿大医疗系统应如何改进
研究加拿大医疗制度的权威人士认为，新冠让各国医疗体系都陷入困境，只是面临的问题不同。
安大略省前卫生部副部长、加拿大卫生委员会主席迈克尔·德克特说，加拿大的医疗系统在设计时就考虑到病患人数的周期性激增，医院容量在高峰时期会达到110%或120%。
但他说，持续近两年的新冠疫情让这套设计完全失效。
德克特认为，将日间手术交由医院是加拿大医疗制度的一个弱点，这在美国一般由外部医疗机构来承担。这一设计导致医院的就诊人数居高不下，而且进行膝关节、髋关节和白内障手术的成本更高。
德克特说，另一个问题在于缺少在线或网络医疗服务咨询渠道。
德克特回忆起几年前参加一个会议时，他了解到美国的一家医疗机构有20%的医疗咨询是通过网络方式进行的；相比之下，安大略省当时的比例只有一半。他说，加拿大此后加大了力度，但仍未达到美国的水平。
最后，他还表示，加拿大培养的护士数量不足。
这也与政治有关。他说，在公共系统中，如果政府培养的护士过多，导致一些人最终失业，进而会降低民意支持率；而美国的私营医疗体系则不存在这个问题。
他说，在医疗配给（rationing care）方面，加拿大仍存在很大的改善空间。
他回顾了与一位加拿大急诊室管理员的谈话，他认为，如果患者的病情不严重，就应该直接回家，不要到候诊室等上六或八个小时。
“这并没有什么好处。我们应该配给所有的医疗服务。”
他说，美国的医疗系统成本高昂，诸如管理和诉讼问题，医院和保险公司之间耗时的责任纠纷，暴力和枪击伤害案，以及频繁更新的现代化设备。
梅洛奇承认加拿大与美国之间的医疗技术存在巨大差距。
她说，安大略省的一些医院直到疫情暴发时才配备了电子病历系统，在此之前护士们还要为辨认医生的潦草笔迹大费周章。
