彭博社12月17日报道,美国政府多年来一直警告说,华为的产品对任何使用它们的国家都会构成国家安全风险。随着美国方面发动了一场全球运动,阻止华为提供最先进的5G无线网络,华为及其支持者以缺乏证据为由驳回了这些说法。
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现在,彭博社的一项调查发现了支持美国说法的一个关键证据:近十年前发生在地球另一端的一个未被报道过的漏洞。
2012年,澳大利亚情报官员通知美国同行,他们发现该国的电信系统受到了复杂的入侵。他们说,这始于华为的一个软件更新,该软件加载了恶意代码。
近二十名前国家安全官员证实了这一漏洞和随后的情报共享,他们在2012年至2019年期间收到了来自澳大利亚和美国机构关于此事的简报。前官员说,这一事件证实了这两个国家对中国利用华为设备进行间谍活动的怀疑,而且这一直是他们反对中国公司的一个核心部分,即使该漏洞的存在从未被公开过。
这一事件有助于澄清以前不透明的安全问题,推动了关于谁将建设5G网络的争论,该网络有望为全球数十亿人带来更快的互联网连接。总部位于深圳的华为在超过900亿美元的全球电信设备市场中占据主导地位,与瑞典的爱立信和芬兰的诺基亚竞争。
但美国、澳大利亚、瑞典和英国都禁止华为进入他们的5G网络,约有60个国家签署了美国国务院的一项计划,他们承诺避免在其电信系统中使用中国设备。这些举措,包括美国对中国公司的制裁,已经减缓了华为的增长,并加剧了与中国的紧张关系。
向彭博社描述的简报包含不同程度的细节,接受简报的前官员对具体细节的了解和讨论的意愿也不同。其中七人同意提供澳大利亚当局发现的证据的详细说明,这些证据包括在他们的简报中。
这些官员说,此案的核心是一个来自华为的软件更新,它被安装在澳大利亚一家主要电信公司的网络上。他们说,这项更新似乎是合法的,但它包含恶意代码,其作用很像数字窃听器,对受感染的设备进行重新编程,以记录通过它的所有通信,然后将数据发送到中国。他们说,几天后,该代码自行删除,这是因为更新中嵌入了一个巧妙的自毁机制。最终,澳大利亚的情报机构确定,中国的间谍机构是这次漏洞的幕后黑手,他们渗透到了帮助维护设备的华为技术人员的队伍中,并向电信系统推送更新。
六名前官员说,在澳大利亚的线索引导下,美国情报机构当年确认了一起来自中国的类似攻击,使用的是位于美国的华为设备,他们拒绝提供进一步细节。
2011年至2015年担任美国众议院情报委员会主席的密歇根州前共和党众议员迈克·罗杰斯(Mike Rogers)拒绝讨论这些事件。但他证实,对华为的国家禁令部分是由向世界领导人私下提交的证据驱动的,即中国通过篡改软件更新(也称为补丁)操纵了该公司的产品。
许多澳大利亚情报知情人告诉彭博社,他们受到保密协议的约束,不能公开讨论此事。但奥巴马担任总统时期的国防部政策副部长米歇尔·佛洛诺伊(Michèle Flournoy)说,她没有受到限制,可以公开讨论。
她证实了这次入侵和华为的篡改软件更新。她说,她是在2012年初离开政府后了解到这一事件的。
(今日汇率参考:1美元=6.37人民币)