据路透社报道,特斯拉公司希望其电动汽车转向价格较低的电池,但首先特斯拉需要想办法克服政治紧张局势,让中国合作伙伴能在其美国工厂附近建造铁基电池。
中美这世界上最大的两个经济体还没有解决关于关税、知识产权等争端。而中国全面的监管打击,主要针对技术部门,这可能构成另一个障碍。
得益于一系列关键专利,中国在铁基电池的生产中占主导地位,这些专利使中国能够生产世界上95%的磷酸铁锂电池(LFP)。
然而,这些专利很快就会到期,特斯拉表示,它计划在其全球范围内的标准汽车车队中采用LFP电池,并将电池生产移至其工厂附近。
特斯拉动力系统和能源工程高级副总裁德鲁·巴格利诺告诉投资者:“我们的目标是在美国大陆实现车辆所有关键部分的本土化,我们正在与我们的供应商进行内部合作,以实现这一目标,而且不仅仅是在终端装配层面,而是尽可能地在上游层面。”特斯拉正在美国和德国建造工厂。
公司没有提供有关这一决定的其他细节,也没有立即发表评论。
LFP技术被认为比镍基电池更便宜、更安全,尽管它们缺乏与镍基电池相同的能量密度,也无法让汽车在一次充电后行驶更远。
LFP技术已经引起了电动车制造商的兴趣,路透社6月报道称,苹果公司正与中国的宁德时代和比亚迪进行早期谈判,为其计划中的电动车获取LFP电池,并希望他们在美国建厂。
但当时人们说:“由于中美之间的政治紧张关系以及成本问题,宁德时代不愿意在美国建厂。”
电池创业公司Sparkz的创始人、美国能源部前高管桑吉夫·马尔霍特拉(Sanjiv Malhotra)告诉路透社:“你不能不考虑整个地缘政治方面的问题。”
这家美国初创公司说:“我们的客户,他们不希望陷入这种政治交火中。”这家公司正在考虑建立生产线,以挑战中国的主导地位。
罗仕资本(Roth Capital)分析师克雷格·欧文说:“宁德时代在中国生产可能更好,因为他们可以在那里获得世界上成本最低的材料。美国的工厂将需要一个更好的美国供应链来获得类似于中国的低成本材料。”
拜登已将支持电动汽车的推广作为优先事项,以应对气候变化,但电池的限制可能仍然是其雄心勃勃计划的一个关键障碍。
中国是全球最大的电动车市场,主导着包括矿物和原材料加工在内的锂离子电池制造的供应链。
目前进口宁德时代电池组的商用电动车公司Electric Last Mile Solutions Inc(ELMS)正在与该公司谈判,讨论在宁德时代可能建立的美国工厂采购电池的可能性。
去年,马斯克表示:“特斯拉将为其中国制造的Model 3使用LFP电池,称此举将为半挂式大卡车和其他需要高密度、长距离镍电池的车辆释放电池容量。”
自那时起,马斯克承诺将在更多产品中使用该技术。
特斯拉正面临着更高的成本,主要是由于钴、镍和铝的价格上涨。而特斯拉使用这些材料来制造其电池。