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难以应付4万起爽身粉等产品致癌诉讼,强生欲让新公司申请破产以解决诉讼

据彭博社报道,强生公司(Johnson & Johnson)希望破产法官立即停止针对其滑石粉的所有诉讼,此前强生决定让新成立的一个部门进入破产程序以解决这部分的诉讼,这一决定引发了争议。

 Photo by Melinda Gimpel on Unsplash

强生律师要求美国的破产法官克雷格·惠特利命令原告律师停止针对这家全球最大的保健产品生产商及其所有子公司的滑石粉诉讼,同时该部门继续按照破产法第11章推进流程。

强生称,其对手拒绝按照联邦法律的要求暂停对强生及其部分子公司的诉讼——这是新泽西州一名联邦法官进行案件整合的一部分。破产法允许公司在申请破产后立即获得案件的“自动中止审理”。

强生的律师周一在一份法庭文件中表示:“尽管自动中止诉讼,但允许此类索赔在侵权制度中继续进行零碎的诉讼,无疑会干扰甚至结束债务人的重组。”

原告律师利·奥戴尔是新泽西州滑石粉案整合的共同牵头人之一。她在周二(当地时间10月19日)的一次采访中说,她计划反对强生在她的案件和破产案件中要求暂缓审理的请求。原告认为,针对尚未申请破产法第11章保护的强生公司和其他子公司的诉讼应继续进行。

资深破产律师查尔斯·塔特鲍姆表示,强生暂停诉讼的可能性不大。塔特鲍姆并未参与此案。他在接受采访时表示:“这样的第三方提出延期非常罕见。我从没见过在听证会前批准暂缓诉讼的。”

上周,强生为其新成立的子公司LTL Management LLC寻求破产保护。此前,强生辩称,该公司难以遏制近4万起指控其标志性婴儿爽身粉和其他滑石粉产品致癌的诉讼。该公司希望,作为LTL破产的一部分,将20亿美元存入一个信托基金以解决所有当前和未来的滑石粉案件索赔。

这家总部位于新泽西州新不伦瑞克的公司在一份法庭文件中指出,在过去五年里,它在滑石粉案件中支付了10亿美元的法律费用。文件显示,强生公司还为解决滑石粉案件支付了约35亿美元和解金。

2018年,根据圣路易斯州法院的一项陪审团裁决,迫使强生向20名据称使用强生婴儿爽身粉而罹患卵巢癌的女性支付25亿美元。密苏里州最高法院和美国最高法院都拒绝推翻这一判决。

明天在破产法庭的第一天听证会上,法官惠特利将听取强生暂停诉讼的请求。