Emma Cosgrove在商业内幕网发表文章，联邦快递最近的业务正在繁荣发展，这得益于疫情期间包裹量的激增，然而，作者指出，疫情带来的红利掩盖了联邦快递的危机，在疫情爆发之前，联邦快递的利润率和股价都在下跌，疫情期间虽然收入提高，但是联邦快递取消了准时交货的保证，并且持续地延误送货，导致一些客户的流失，当联邦快递走出疫情的时候，这些问题都会显现出来，到那时，它可能会失去近50年来与UPS两家独大的地位。

在疫情爆发近两年后，联邦快递（FedEx）似乎正在高歌猛进，在最近一个财政年度结束时（6月），首席运营官拉吉·苏布拉马尼亚姆称过去的一年是“关键的一年”，并指出收入和利润都创下了纪录，今年早些时候，联邦快递公布了公司历史上利润最高的一个季度。

但业内专家表示，网上购物激增是疫情的结果，这可能掩盖了困扰这家航运巨头多年的问题，如果不采取重大行动，这些问题可能会使联邦快递陷入噩梦般的境地。

在疫情爆发之前，联邦快递的处境岌岌可危，电子商务的蓬勃发展使快递需求从企业转向家庭，联邦快递没有采取足够的措施来充分利用效率较低的家庭递送，这在公司的业绩中显现了出来。从2016年到疫情爆发前，毛利率逐季下降，股价也在下跌。

2019年的最后一个季度，联邦快递的盈利能力出现了历史上最急剧的下降，当那一年进入假日运输季节时，每个包裹的运输成本上升了6%，而每个包裹的收入却没有提高。为了削减成本，联邦快递遣散了一大批临时工人，并终止了新员工的养老金计划，并停飞了飞机。

苏布拉马尼亚姆在联邦快递2019年12月的收益电话会议上说：“我对我们的财务结果不满意。”

疫情让包裹涌来

联邦快递表示，与联邦快递的预期相比，疫情使包裹增长加快了三年，但它也迫使联邦快递采取了两大措施。

首先，在2020年3月下旬，它与UPS一起暂停了准时交货的保证，这两家运营商现在都部分恢复了保证，但在基本的地面运输上没有，一些行业专家预计他们永远不会恢复。

第二，联邦快递和UPS几乎对每个包裹都征收高峰附加费，2020年6月，联邦快递首席营销官布里·卡雷尔称这些费用将成为“新的常态”。

但在联邦快递拉动这些杠杆后不久，它的送货速度就落后了。

电子商务咨询公司Second Marathon的联合创始人、化妆品订阅服务公司Birchbox的前运营专家马修·赫兹说，在疫情之前，这两大运营商得到95%以上的准时率是毋庸置疑的，最近的数据显示联邦快递的准时率为87%，赫兹称联邦快递2021年的表现“令人震惊”。

这对于一家以可靠性而闻名的公司来说是一个很大的退步，它的著名口号是：“使命必达”，和“如果它很重要，就把它送到联邦快递”。 

“最后一公里”软件平台OneRail的数字转型副总裁阿什莉·德林格表示，这对零售商来说是个问题，他们通常更关心的是货物的准时到达，而不是成本。

这也是联邦快递在脱离疫情后可能比以前更弱的原因。

疫情前的赌注

在疫情爆发之前，联邦快递对快递网络的未来下了很大的赌注，这可以部分解释联邦快递最近的减速。

联邦快递改变了处理其最便宜、最慢的快递服务的方式。它现在不再将这些包裹交给美国邮政局进行最后投递，而是将大部分包裹（每天数百万个），一直送到家门口。

此举是为了使联邦快递更有效率，因为每站的交货量和每英里的交货量越多，利润就最大。物流专家说，这些额外的包裹，加上疫情增加的数量，造成了联邦快递的送货速度放缓。

卡雷尔告诉内幕网，从长远来看，这是一个正确的决定，但“随着我们的增长，肯定会对服务水平造成压力”。她补充说，联邦快递的增长为电子商务行业增加了急需的递送能力，与竞争对手UPS形成鲜明对比，后者在首席执行官卡罗尔·托梅的领导下谨慎挑选包裹。

联邦快递已经承诺在未来一年内花费72亿美元来巩固网络。它还在全面改革快递估算背后的技术，这样即使快递比预期的慢，消费者至少也能准确了解到它们何时到达。

噩梦般的前景

然而，不管是什么原因，联邦快递的客户对这种更昂贵、更不可靠的服务越来越感到失望。 

赫兹说：“我从一些品牌那里听说，他们在与联邦快递的合作中出现了困难，并且在过去几个月里做出了改变，联邦快递持续表现不佳的时间越长，他们的口碑就会越差，客户就会越来越觉得它不可靠。”

此外，联邦快递的不景气正在给一众新的竞争对手提供机会。

联邦快递纽约市递送服务Meterspeedy的创始人南希·科拉伊姆说：“我们看到它们在准时方面的表现不尽如人意，价格也比原来更高，像我们这样的最后一英里递送初创公司可以从中受益。”

据业内专家称，当电子商务的增长趋于稳定，零售商有更多的自由来选择他们的运输对象，而不是搜罗任何可用的卡车时，联邦快递可能会永久地失去光芒，在最差的情况下，它将失去与UPS长达50年“绝代双骄”的地位。

LPF支出管理公司的创始人、Gap公司的前物流经理内特·斯基弗说，支出和技术投资可以帮助避免最坏的情况，但时间是关键。

斯基弗说：“总的来说，联邦快递的服务还是很受尊重的，因为他们多年来在与UPS的竞争中提供了快速、稳定的服务，但我认为最近持续的运送时间问题改变了一些托运人的看法，零售商对持续延误的承受时间是有限的。”