纽约时报于9月7日报道了美国缺少电动汽车充电站的问题，由于拜登的基础设施法案中为建造充电桩预留出了75亿美元，使充电行业也开始快速发展，然而，专家认为美国发展的速度仍远远比不上欧洲以及中国。而且充电行业的能够盈利的商业模式也依然是个未知数。

在拜登总统对绿色未来的设想中，2030年销售的所有新车中的一半将是电动车。但是，一些非常基本的事情正阻碍着这一计划：没有足够的插座来为那么多汽车和卡车充电。

美国有数以万计的公共充电站，相当于电动汽车的加油站，另有大约11万个充电器。但能源和汽车专家说，这个数字至少需要达到五到十倍的规模才能实现总统的目标。建造这么多充电桩将花费数百亿美元，远远超过立法者在基础设施法案中预留的75亿美元。

私人投资者正在为建设充电器投入数亿美元，但这项业务存在一个鸡生蛋蛋生鸡的问题：电动汽车的销售增长不快，无法使充电设备盈利。大多数充电公司可能要在几年后才能实现收支平衡，更不用说像埃克森美孚和雪佛龙那样赚大钱了。

快速充电器，即能在20至40分钟内充满电动汽车电池的充电器，价格高达数万美元，但通常比平庸的加油机使用得少。然而，汽车和能源行业需要建造这些充电桩，以保证人们不会被困在充不了电的电动汽车里。

研究公司PitchBook的高级分析师阿萨德·侯赛因说：“电动汽车充电基础设施是采用电动汽车的最大障碍。你和任何对购买电动汽车持观望态度的人交谈，他们想到的第一件事就是对续航能力的担忧。”

欧盟在汽车电气化方面走得更远，去年有近20万个公共充电点。中国的电动汽车甚至比欧洲更普遍，2020年有超过80万个。

欧洲和中国的官员提供了更好的激励措施，并实施了更严格的规定，部分原因是他们想赢得一场建造未来汽车和卡车的全球竞赛。美国的政策，包括基础设施法案，一直比较温和，因为大多数共和党人和一些民主党人反对迅速抛弃化石燃料所需的监管和支出。

位于华盛顿的咨询和研究公司Atlas Public Policy的创始人尼克·尼格罗在谈到拟议的联邦充电站支出时表示，接下来，即使75亿美元也不足以为电动时代奠定基础。他说：“这足够吗？不，但它能开始让事情发展起来。”

今天，大多数司机在家里给他们的电动汽车插电，只是偶尔使用公共充电站。但这些充电站将是至关重要的，特别是对那些住在公寓里的和开长途车的人。

多年来，初创企业、汽车制造商和其他公司一直在缓慢地建设充电站，主要是在加州和其他沿海州，那里销售的电动汽车最多。这些企业采用不同的策略来赚钱，汽车专家表示，目前还不清楚哪家企业会成功。

拥有最多充电站的公司ChargePoint向个人、工作场所、商店、公寓楼以及拥有大量电动汽车的企业出售充电器。它为管理充电器的软件收取订购费。特斯拉提供充电服务主要是为了让人们购买它的汽车。而其他公司则通过向司机出售电力来赚钱。

充电行业曾经是制造时尚电动汽车这一时髦行业的穷亲戚，现在已经被卷进了自己的淘金热。根据PitchBook的数据，风险投资公司去年向充电公司投入了近10亿美元，比前五年的总和还要多。2021年到目前为止，风险资本投资已超过5.5亿美元。

根据研究公司Dealogic的数据，在华尔街，公开交易的特殊目的收购公司（SPAC）已经达成交易，在涉及电动汽车和相关业务的26笔交易中，收购了8家充电公司。这些交易通常包括来自贝莱德等大投资者的数亿美元的注资。

投资银行高宏的董事总经理兼分析师小加布·达乌德说：“现在还很早，人们正试图弄清楚到底有多大潜力。”

这些企业可以从基础设施法案中受益，但目前还不清楚拜登政府将如何分配充电站的资金。

另一个没有答案的问题是，谁将成为电动汽车时代的埃克森美孚。

很可能是汽车制造商。

特斯拉生产的电动汽车约占美国销售量的三分之二，它已经建造了数千个充电器，免费提供给早期客户。马斯克在7月表示，公司可能在年底前向其他汽车制造商生产的车辆开放其网络。

大众汽车也拥有一个充电网络，叫做Electrify America，网络已经向所有品牌的汽车开放。在欧洲，大众汽车、宝马、福特汽车、戴姆勒和其他汽车制造商共同拥有一家名为Ionity的充电公司。在这两种情况下，司机都要支付充电费用，但一些汽车制造商会提供几年的免费充电，以吸引汽车买家。

英国石油公司和荷兰皇家壳牌公司等能源巨头也通过收购欧洲和美国的充电公司进入了这一行业。

从缅因州到德克萨斯州的14家电力公司已经成立了电动公路联盟，在100英里或更短的距离内建立充电站。其他地方的电力公司也在建设充电桩，洛杉矶和纽约等城市也是如此。

他们都在一个很小的市场中竞争。美国道路上不到4%的新车销售和不到1%的车辆是电动车。

充电公司声称，即使电动汽车需要几年的时间来扩张，他们也能成功。像ChargePoint这样的企业已经存在了十多年，而其他筹集资金的企业并没有什么业绩。

ChargePoint公司的首席执行官帕斯夸尔·罗曼诺说，他的公司通过使用合同制造商来建造设备，并向拥有电动汽车车队的雇主、零售商和其他人出售站点，这些买家还需购买软件和维护的订阅，从而使公司避免了一些成本。

罗曼诺说：“每个人都认为这可以快速发展，但它不能。你必须进入并从头开始，才能够帮助塑造行业的模样。”

Volta是一家规模较小的充电公司，在超市Whole Foods Market和药店Walgreens等零售商的入口处放置充电器。公司的总裁和联合创始人克里斯·温德尔说，这些充电器显示广告，产生收入，而且这些充电站在几年内就能收回成本。“这是一项由关心你所做事情的品牌为你提供的赞助服务。”

但有些公司已经跌倒。12月，由私募股权公司TPG部分支持的SPAC，TPG Pace Beneficial Finance宣布，它将收购位于阿姆斯特丹的充电设备制造商EVBox，公司的估值为14亿美元。

今年1月，CNBC的《疯狂金钱》（Mad Money）的节目主持人吉姆·克莱默表示，EVBox是他最喜欢的充电公司，因为它在欧洲是一个成熟的参与者。2月份，TPG Pace Beneficial的股票从10美元左右攀升至31美元。

但本月，这两家公司推迟了合并，因为EVBox尚未公布其2020年的财务审计报表。TPG Pace在一份监管文件中说，交易的完成存在“重大不确定性”，股票已经回落到10美元左右。

EVBox的一位发言人拒绝发表评论。

克莱默不再坚持选择EVBox，他在一封电子邮件中说：“我想我们太相信当时呈现给投资者的财务数据了。”

自2020年开始，有16个拟议的SPAC合并案被取消或撤回。投资者和监管机构对SPACs的高管和发起人的乐观说法提出了质疑。

然而，投资者继续将资金投入到充电领域。一家充电公司EVgo完成了SPAC交易并在7月开始交易。Volta的交易在上个月开始。最近几个月还宣布了其他几项交易，包括制造快速充电器的Tritium公司；销售充电设备、软件和相关服务的Wallbox公司；以及在欧洲经营大型充电网络的Allego公司。

一些投资者认为，给汽车充电可能不是最好的办法。

上个月，Ample公司筹集了1.6亿美元，公司的目标是建立车站，将耗尽的电动车电池换成充满电电池。Ample的投资者Transform VC的创始人里德·马斯里说，交换电池对于没有地方插电的人来说会更好，因为它更快。马斯里认为：“他们需要一个快速的能源输送系统，而只有交换能提供这种服务。”

其他投资者也在投入大量的赌注。位于纽约的私募股权公司Energy Impact Partners已经投资了几个充电网络、一个充电站的维修应用和一个优化充电的应用。

公司的负责人卡西·鲍说，随着电动汽车销售的快速增长，迫切需要建立一个网络来支持它们。她说：“没有时间了，我们需要快速建立这种基础设施。”