据纽约时报报道，美国总统拜登周二（8月31日）就美国结束在阿富汗20年的战争向全国发表讲话，为他在阿富汗撤军的决定进行了辩护，他说这是“在离开和升级战争之间的选择”。

拜登称赞撤军行动“非常成功”，在两周内美国从喀布尔撤离了12.5万人，同时有13名军人殉职。他说，美国应该感谢在撤离任务中牺牲的士兵。

他在演讲中说：“13位英雄献出了自己的生命”，但他没有为自己结束战争的决定或政府执行任务的方式道歉。“我们欠他们和他们的家人一份永远无法偿还的感激之情，但我们永远、永远、永远都不应该忘记。”

拜登似乎强烈抵制外界对结束长达20年的阿富汗战争的批评，为自己的决策进行了辩护，并指责前总统特朗普与塔利班达成了一项糟糕的协议，把拜登和他的团队困在其中。

拜登在发言的第一分钟就宣布：“这是一个选择，是离开还是升级（战争）的真正选择。我不打算让这场战争永远持续下去。”他的语气充满愤怒和防御性。

在演讲之前，白宫新闻秘书詹·普萨基表示，拜登将“阐述他结束阿富汗战争的决定，包括他上任以来为结束战争，而在过去七个月中做出的各种艰难决定。”

她说：“他将明确表示，作为总统，他将通过符合我们国家利益的视角来对待我们的外交政策，包括如何最好地继续保持美国人民的安全。”

普萨基还表示，拜登将感谢指挥官和服役人员，“他们在喀布尔执行了一项危险的任务，将超过12.4万人空运到安全地带，他还将感谢支持这项工作的退伍军人和志愿者。”

拜登是在美国在911事件后将塔利班赶下台近20年后，以及在最后一批美军和外交官离开这个再次处于塔利班统治下的国家一天之后发表这番讲话的。

值得注意的是，拜登没有在周一宣布美军最后一架运输机已经离开阿富汗的消息，而是让五角大楼的官员在飞机离开阿富汗领空后向记者做简报。周日，他在前往特拉华州多佛尔空军基地见证上周在喀布尔机场爆炸袭击中丧生的13名美国军人的遗体移交后，拒绝回答记者提出的有关阿富汗的问题。

拜登发表讲话之际，白宫官员正希望结束他总统任期内的这段艰难时期，转而关注国内危机，包括由Delta变种肆虐引发的新一波疫情，以及飓风艾达横扫墨西哥湾沿岸的破坏性后果。

拜登预计还将在未来数天和数周内，推动国会在下个月通过数万亿美元经济议程的关键条款，包括在基础设施和社会服务方面的主要支出。

两个多星期以来，美军从阿富汗匆忙撤离，以及喀布尔机场周围的混乱和暴力事件，都转移了白宫在国内事务上的注意力。