“如果没有这4.65亿美元,就不会有Model S,特斯拉今天可能都不存在了,真的,美国政府使特斯拉取得了今天的成功,这是一个巨大的成就。”
Jack Ewing 和 Neal E. Boudette在纽约时报发表文章,拜登正在大力推动美国的汽车制造商加速往电动汽车的方向转型,然而这些措施对汽车商来说是一把双刃剑,像特斯拉这样在电动汽车界已经轻车熟路的公司受益良多,但是在电动汽车制造技术上落后的厂商则压力倍增,因为留给他们过渡的时间缩短了。
拜登政府周四宣布,要在2030年前将电动汽车的销售量推到新车购买量的50%,这意味着任何不愿意向电池动力转变的汽车制造商都已无路可逃。
欧洲和中国已经在利用法规、对消费者的激励措施以及对汽车制造商和电池生产商的补贴,大力推动电动汽车的发展。拜登的承诺体现了相似的战略,这意味着世界上最大的三个汽车市场,都在以前所未有的速度摆脱内燃机。
威尔士的卡迪夫商学院汽车工业研究中心主任彼得·韦尔斯说:“这是拼图中的最后一块重要碎片,确实给一些比较落后的公司带来了压力。”
拜登的声明对特斯拉来说是个好消息,因为它占了在美国销售的电动汽车的三分之二以上,而对世界上最大的汽车制造商丰田汽车来说则可能是个坏消息,因为它要到明年才开始在美国销售纯电动汽车。
介于两者之间的是通用汽车、福特汽车和大众汽车,它们已经开始销售数以万计的电动汽车,但它们的大部分收入和利润还是来自内燃机汽车。
现在还不能确定,这些熟悉的汽车品牌将如何瓜分不断扩大的电动汽车市场,向电池动力的转变是中国汽车制造商拓展新市场的机会,他们正在政府的大力支持下飞速发展。例如,蔚来汽车已经宣布计划于9月在奥斯陆(挪威首都)开设一家经销商,迈出了进入欧洲市场的第一步。
拜登的声明也可以帮助像Rivian和Lucid Motors这样的初创公司,这两家公司都位于美国,预计将在今年交付其第一批汽车。
拜登将他的推动部分归结为新兴技术的地缘政治竞争,根据白宫的一份概述介绍,这项倡议是“推动电动汽车的未来发展,超越中国并解决气候危机”努力的一部分。
欧洲在电动车销售方面也远远领先于美国,欧盟委员会是欧盟的行政部门,通过对超过二氧化碳排放限制的公司处以严厉的罚款,有效地迫使汽车行业销售电动汽车。
德国和其他欧洲国家的政府也在为购买电动汽车提供慷慨的现金奖励。而且,越来越多的消费者喜欢上了电动汽车平稳、快速的加速性能,电动汽车节省燃料且维修费用较低,并且不会产生任何尾气排放,这些都得到了消费者的肯定。
根据跟踪欧洲电动汽车销售情况的施密特汽车研究公司的数据,今年前6个月,在欧洲销售的新车中,有17%是电池动力汽车或混合动力汽车。在美国,根据阿贡国家实验室汇编的6月份销售数据,不到4%的新车是纯电动汽车或插电式混合动力汽车。
欧盟委员会继续加大压力,宣布计划在2035年全面禁止销售内燃机汽车。
相比之下,拜登政府的目标并不高,这使得他受到了一些环保人士的批评。除了纯电动汽车外,还有内燃机的混合动力汽车也被算作电动汽车,这给了丰田一些喘息的机会,因为它在混合动力技术上处于领先地位。到2030年,在美国销售的一半汽车仍将以汽油或柴油为动力。由于汽车通常在路上行驶超过十年,这意味着美国可能在未来的很多年内都无法摆脱内燃机车和加油站。
白宫的谨慎态度可能反映了对未来工业转型规模的顾虑。拜登的计划还包括建设一个全国性的充电站网络,并提供资金帮助企业重新改造工厂,用以生产电动汽车和零部件。一个比较大的风险是,如果生产汽油车零部件的企业不能适应这种改变,就会造成经济失调和失业。
美国也缺乏足够的电池工厂,欧盟委员会正在提供财政支持,在欧盟建立电池工厂,以减少对亚洲的依赖,目前大多数电池都是在亚洲生产的。
汽车制造商期望政府能提供大量援助。汽车创新联盟(一个行业组织)在一份声明中说:“联邦和州政府,以及所有利益相关者,需要为消费者、基础设施和创新提供大量支持。”
美国政府此前在启动向电动汽车过渡方面发挥了关键作用。2010年1月,奥巴马政府向特斯拉提供了4.65亿美元的贷款,帮助特斯拉开发和生产Model S轿车。
曾任这款车型首席工程师、现为Lucid公司首席执行官的彼得·罗林森在6月的一次采访中说:“如果没有这4.65亿美元,就不会有Model S,特斯拉今天可能都不存在了,真的,美国政府使特斯拉取得了今天的成功,这是一个巨大的成就。”
卡迪夫商学院的韦尔斯说,那些已经在大量制造电动汽车的公司有一个优势,即它们已经收集了多年关于车主驾驶体验的数据。这不仅包括特斯拉,还包括日产,它的电动汽车聆风已经在市场上销售了十多年,还有通用汽车,这家公司早在1996年制造了EV1,并于2016年推出了Bolt EV。
通用汽车正在美国建造两个电池厂,并表示它的目标是在2035年前逐步淘汰汽油动力汽车的生产,通用汽车表示,在截至2025年的未来五年中,它将花费350亿美元来开发电动车型。
通用汽车首席执行官玛丽·巴拉周三时表示:“我们致力于减少温室气体排放,并尽快走向全电动的未来。”
福特公司今年开始销售一款电动运动型多功能车——Mustang Mach-E,这款车型表现良好,受到了评论家的称赞,它计划今年增加一款电动面包车Transit,明年增加一款电动皮卡车F-150。
那些发展较慢的公司,如斯特兰蒂斯,它拥有公羊货车(Ram Truck)、吉普和克莱斯勒等品牌,这些品牌还没有完全纯电动的车系,正面临着竞争的压力。吉普公司今年开始销售受欢迎的牧马人吉普车的插电式混合动力版,并计划在2023年之前开始销售全电动汽车。
市场研究机构Edmunds的高级分析师杰西卡·考德威尔说:“在电气化和自动驾驶技术方面,汽车行业的领导者已经看到了未来的趋势,并且认识到这种趋势已经有一段时间了。”
考德威尔补充说,拜登政府和汽车制造商设定的销售目标“是很合理的,而且鉴于汽车制造商已经将大量的电动汽车纳入未来的产品周期,到2030年,这个目标很可能如期实现。”
但是,许多汽车制造商刚刚开始向市场推出电动汽车,这些汽车从一开始就被设计为依靠电池运行。奔驰的EQS是一款豪华电动轿车,将于本月在美国上市销售,宝马在八年前开始销售一款电池驱动的汽车i3,但后续行动缓慢,宝马的iX是一款电动SUV,将于明年初抵达美国经销商处。
而且,公司制造电动汽车并不意味着人们会购买它们。大众汽车公司今年开始销售电动SUV,即ID.4,但迄今为止在美国的销量只是大众既定车型如捷达(Jetta)或途观(Tiguan)的一小部分。
通过为电动汽车销售设定明确的目标,拜登正在为向清洁交通的转变增加动力,但他也给汽车制造商带来了额外的压力。
随着电动汽车价格的降低,并且人们意识到汽油车的价值即将暴跌,消费者可能会争相购买电动汽车,这使得除了特斯拉和一些初创公司外,主要从事内燃机汽车生产的公司感到压力倍增。
韦尔斯说:“这个行业可能会失去一个平稳的过渡,这可能是一个动荡的时期。”