据市场观察网报道,英国政府在周三(当地时间7月21日)表示,英国与欧盟谈判的脱欧后的贸易规则“不能继续下去”,需要进行重大修改,使本已紧张的英国与欧盟的关系更加紧张。
英国政府表示,英国单方面暂停具有法律约束力的脱欧协议是有道理的,但目前决定不这么做。
自从英国在2020年底脱离欧盟的经济支持以来,两国在北爱尔兰的贸易安排上关系恶化。北爱尔兰是英国唯一与欧盟27国集团有陆地边界的地区。
双方在英国脱欧之前达成的协议意味着,北爱尔兰和英国其他地区之间的一些货物必须进行海关和边境检查。
这些规定旨在保持北爱尔兰和欧盟成员国爱尔兰之间的边界开放,这是北爱尔兰和平进程的关键支柱。但它们激怒了北爱尔兰的英国统一主义者,他们说,它们相当于爱尔兰海(Irish Sea)的边境线,削弱了与英国其他地区的联系。
英国指责欧盟对规则采取“纯粹主义”态度,给企业造成不必要的繁文缛节,并呼吁欧盟表现出“实用主义”精神。
英国脱欧事务大臣戴维·弗罗斯特(David Frost)表示,英国试图“真诚地”实施这些安排,但它们给北爱尔兰的企业和社会造成了严重负担。
他说:“简单地说,我们不能继续这样下去。”
弗罗斯特说:“目前的情况证明使用第16条是合理的。”这是协议中的紧急刹车条款,允许在极端情况下由一方暂停协议。他说:“尽管如此,我们得出的结论是,现在不是这样做的恰当时机。”
欧盟表示,英国政府在签署脱欧协议时非常清楚地说明会有检查。
爱尔兰欧洲事务部长托马斯·伯恩(Thomas Byrne)表示:“英国决定退出欧盟单一市场,对正在离开英国的商品和正在进入英国的商品实行繁琐的贸易规则。”
弗罗斯特表示,英国正在寻求一段“停滞期”,在此期间将维持将在未来几个月到期的宽限期。
上个月,双方将禁止英格兰、苏格兰和威尔士的香肠等冷冻肉类出口到北爱尔兰的禁令推迟到9月底,给了自己喘息的时间。
“香肠战争”一直是英国与欧盟争端中最引人注目的因素,人们担心北爱尔兰的超市可能卖不出英国香肠,而英国香肠是早餐的主食。
食品和时尚连锁店马莎百货的主席阿奇·诺曼(Archie Norman)说,新规定意味着北爱尔兰在圣诞节期间,货架上的商品将出现“空缺”。
他说:“我已经可以告诉你们,今年圣诞节,我们不得不决定将北爱尔兰的产品下架,因为不值得冒险去尝试。”
美国总统拜登甚至也卷入了这场争端,引起人们对北爱尔兰和平协议潜在威胁的担忧。
英国主要反对党工党的脱欧发言人路易丝·黑格(Louise Haigh)表示:“政府引发了又一次脱欧‘土拨鼠日’,引起了与欧盟的又一次对峙。这些没完没了的游戏正在破坏我们的国际声誉。”