据CNN报道,亚洲的超级应用(Super apps)已经高度成熟化,让用户可以在同一平台完成机票预订、酒店预订、游戏等一系列活动,但没有在非洲大放异彩,而西非网约车应用Gozem有望改变这一局面。
Gozem于2018年在西非的多哥上线,一开始只提供网约摩托车服务,但后来拓展到外卖、汽车金融和数字钱包等领域,同时将市场范围扩展到了贝宁和加蓬。
Gozem总部设在新加坡,由一位尼日利亚人和两位瑞士企业家共同创立,他们发现了西非这片尚未开发的市场。Gozem称其应用下载量已达80万次,其网约车业务有2500名司机,订单量已达到400万次。Gozem眼下的目标是使其软件成为生活必需品。
一体化
Gozem联合创始人拉斐尔·达纳(Raphael Dana)说:“我们都需要什么?需要交通工具通勤,每天需要吃饭,需要付款。因此,我们将日常生活所涉及到的关键垂直领域都放入到一个应用之中。”
Gozem并不是非洲市场中唯一有野心打造一款超级应用的公司。尼日利亚的Gokada也是以打车服务起家,也在进行类似的努力。南非移动通信公司沃达康(Vodacom)也是如此,而且正在与中国的支付宝进行合作。
但Gozem正专注于非洲法语区国家市场。达纳说,开发超级应用只在新兴市场有意义,因为每项单独服务的竞争都较小。
他说:“在一个发达市场,不可能出现一款能覆盖所有垂直领域和所有业务的应用。欧洲、美国,有太多的玩家。因为(非洲)法语国家的市场完全没有被开发,我们可以着眼于建立一个强大的科技公司,积累数据并解决实际问题。”
达纳说,Gozem的创立受到两款亚洲超级应用程序的启发——新加坡的叫车平台Grab和印度尼西亚的叫车和送货平台Gojek。
达纳说:“我们相信,当你想在非洲成立一家初创公司时,东南亚是最好的榜样。你会发现人们所面临的问题有很多相似之处。”
非洲会是下一个吗?
根据咨询公司麦肯锡的数据,预计到2025年,超级应用将产生5000亿美元的收入,并在亚洲和巴西等新兴市场实现增长。
纽约大学商业教授、《发掘:解密移动经济的未来版图》(Tap: Unlocking the Mobile Economy)一书的作者安妮佳·古塞(Anindya Ghose)指出,非洲的智能手机用户越来越多,希望实现应用多样化的初创公司也越来越多。
然而,古塞说,缺乏高速互联网可能会阻碍超级应用的普及,而且可能面临变现挑战。Gozem表示,将通过其汽车金融、网约车和外卖业务收取的佣金以及交易手续费实现盈利。
超级应用在非洲大陆的日子并不总是那么好过。在脸书旗下竞争对手Whatsapp已经在非洲站稳脚之时,腾讯旗下的微信在该地区还未能实现其在亚洲取得的成功。另一家网约车平台CanGo Africa也想成为超级应用,据说因为缺乏资金而在2020年关闭。
尽管面临这些挑战,古塞说他还是发现了机会,但谁能抓住这些机会还有待观察。
Gozem希望在今年年底前在喀麦隆上线,并在2022年底前拓展到马里、布基纳法索、塞内加尔和科特迪瓦等国。
(今日汇率参考:1美元=6.48人民币)