据日经新闻报道，自从2020年1月新冠疫情迫使朝鲜关闭边境以来，朝鲜的粮食短缺已经达到了危机水平，不平等现象急剧扩大。

联合国粮农组织在最近的一份报告中估计，“与世隔绝”的朝鲜今年粮食短缺量将达到约86万吨，为整个国家正常需求约两个月的量。

朝鲜政府一直试图让人们自给自足，但收效甚微。掌握该国消息来源的新闻机构报道称，饥饿导致的死亡人数以及诉诸于乞讨的儿童和老人人数都在增加。

《亚洲新闻社》记者石丸次郎说，朝鲜目前的粮食短缺正迅速成为亚洲最严重的人道主义危机。在本月早些时候的一篇专栏文章中，他说写道：“令人沮丧的是，朝鲜的真实情况没有被传达给世界。”

该国的粮食配给体系似乎也已崩溃，许多地区连续几个月得不到或只能得到很少供应。据《每日朝鲜》报道，咸镜北道当局最近在大米价格大幅上涨后释放了粮食储备，但当地消息人士称，粮食配给制度已经改变。据该消息人士称，家庭通过当地社区组织提供的“粮食票”可以获得“八份玉米和两份糯米”。当然，获取粮食的多少取决于家庭的规模。

斯德哥尔摩安全与发展政策研究所副研究员詹卢卡·斯佩扎（Gianluca Spezza）表示，朝鲜目前的粮食状况“非常糟糕”。

斯佩扎说，在新冠疫情爆发前，朝鲜“命悬一线”。它有一个“老主顾”和买家，那就是中国。但是现在，由于制裁、新冠疫情和边境的长期关闭，这根线已经被磨断了。由于国际组织不能再在该国开展活动，斯佩扎说，“我们没有理由认为情况会因为孤立而神奇地得到改善。”

然而，朝鲜不仅仅是粮食问题正在恶化。朝鲜人权委员会执行主任格雷格·斯卡拉托尤（Greg Scarlatoiu）表示，人身安全方面的问题也值得关注。他说：“由于以预防新冠为借口实施的旅行限制和边境关闭，朝鲜人的人身安全比疫情爆发前更加严峻。”

自一年多前朝鲜首次关闭与中国的边境以来，金正恩政权一直在加强边境打击和监控，以防止走私和叛逃。本月早些时候，《每日朝鲜》报道称，政府可能会利用5G技术，用监控摄像头从遥远的平壤监控边境地区的局势。

对于那些每天努力维持生计的普通民众来说，这是个坏消息。根据一份最近的报告，由于缺乏收入和基本生存资源，许多公民一直从事造假工作以维持生计。造假行为，以及传播外国电影、戏剧等的行为正在受到越来越严厉的惩罚。

尽管朝鲜的粮食局势受到国际关注，但新冠疫情在朝鲜境内的传播情况却鲜为人知。疫情已经过去一年半了，朝鲜政府仍然对外声称国内没有出现一例病例。

然而，国内消息人士则描绘了一幅截然不同的画面。《每日朝鲜》本周报道称，朝鲜人不仅感染了新冠疫情，而且在从国家隔离设施中释放后濒临死亡。

斯卡拉托尤表示，朝鲜不可能没有新冠病例。他说：“根据我从韩国和其他国家的朝鲜逃亡者那里得到的信息，患者被诊断患有可能是新冠的‘呼吸道疾病’，但是这些病例并没有被记录在案。”
 

斯佩扎补充道，困扰朝鲜的问题远远多于此次疫情。他说：“朝鲜的问题不在于新冠疫情。问题是，这个国家没有经济可言，几乎没有基础设施，这种情况可以追溯到20世纪80年代开始的缓慢但稳定的衰退。”

斯佩扎称，朝鲜目前的危机可能会“使整个人口更容易感染疾病，因为粮食短缺迫使人们外出寻找食物。这可能会影响已经通过联合国机构的工作得到部分改善的教育和其他活动”。

他说：“朝鲜取得的任何微小的进展都可能会被长期的国家封锁所抵消。”