据路透社报道,Facebook的一项法律裁决显示,美国总统拜登对科技巨头的打压可能只能到此为止。6月28日,一名美国地方法院法官驳回了美国联邦贸易委员会对这家社交媒体巨头的反垄断诉讼,称该委员会未能立案。这是对拜登政府的一个打击,因为拜登政府已经发出了加大并购审查力度的信号。实际的交易可能需要更长的时间,但在法庭上,公司可以胜诉。
自今年1月政府换届以来,华盛顿一直在反对企业及其交易撮合者。最近被任命为联邦贸易委员会负责人的莉娜•汗对反垄断法有更广泛的看法,她的眼光甚至超越了消费者价格。本月早些时候,美国司法部提起诉讼,要求阻止保险经纪公司怡安(Aon)与其竞争对手韦莱韬悦(Willis Towers Watson)350亿美元的合并。
但华盛顿的监管机构只是这个过程中的一个扳手。去年12月,联邦贸易委员会起诉Facebook,称马克·扎克伯格的公司利用其收购的图片分享服务Instagram和即时通讯工具WhatsApp来垄断社交网络,地方法院法官詹姆斯·博斯伯格对此表示赞同。在一份意见中,他表示,该机构未能界定社交网络市场,这是其论点中的一个重要细节。
政府有一个月的时间提交修改后的申诉,但一般来说,联邦法官对激进的反托拉斯规则持更怀疑的态度。前总统唐纳德·特朗普的政府也试图创造性地阻止艰难的交易,比如起诉阻止AT&T收购时代华纳,不过那次法院也站在了公司一边。
监管机构仍有可能阻碍交易。一项有争议的合并可能会在机构与企业之间展开数月的反复谈判,以获得政府批准。一场阻止交易的诉讼可能需要数年时间才能解决。今年1月,Alphabet的谷歌完成了对Fitbit的收购,尽管美国司法部尚未批准。该交易于2019年11月宣布。
尽管如此,Facebook的观点表明,这场斗争是值得的。判决通过后,该公司的市值暂时突破了1万亿美元。联邦贸易委员会有机会挽救此案,但是法官们给了政府沉重的举证责任,给了“造雨人”(为公司带来客户、生意和资金的人)最终敲定交易的机会。