据路透社6月9日报道，专注于开发社交人形机器人的香港公司汉森机器人（Hanson Robotics）正在针对医疗保健市场设计推出新型机器人原型——格蕾丝（Grace），该机器人将用来与老年人以及因新冠疫情而需隔离的人进行交流。此前，该公司创造出了著名仿真机器人索菲亚（Sophia）。

格蕾丝身穿蓝色护士服，面部具有亚洲人的特征，拥有一头棕色长发，胸前还有一个热成像仪，可以测量体温和反应能力。她通过人工智能技术来为病人进行诊断，可以说英语、普通话和粤语。

在香港汉森机器人公司的车间里，格蕾丝站在她的“姐姐”索菲亚旁边，告诉路透社：“我可以拜访人们，与人们社交来照亮他们的一天；也可以做谈话治疗、读取生物数据、以及帮助医疗服务提供者。”

创始人大卫·汉森（David Hanson）说，格蕾丝拥有与医护人员相似性的社会互动能力，这能减轻疫情期间一线医疗工作者的负担。汉森进一步解释道：“类似人类的外观有利于获取信任和自然参与感，因为我们的思维方式是人类面对面的互动。格蕾丝可以模拟超过48块主要面部肌肉的动作，并具有让人舒服的举止。她的形象设计有点像动漫人物，结合了亚洲和西方风格。”

汉森机器人公司和奇点工作室（Singularity Studio）的首席执行官大卫·雷克（David Lake）说，Awakening Health打算在8月前批量生产格蕾丝的测试版，并计划明年在中国香港和大陆、日本和韩国等地进行全面部署。

汉森补充说，现在机器人的制造成本与豪华汽车的定价相差无几，一旦公司生产几万或几十万台机器人，成本就会降低。

夏威夷大学通信学教授Kim Min-Sun说，格蕾丝推出的原因是，新冠病毒的全球影响使得仿真机器人的需求更加迫切。在疫情封锁期间，许多人被困在家里，他们的精神状态受到了消极想法的影响。她说：“如果他们能通过在熟悉的环境中部署这些社交机器人来获得帮助，那么肯定会对社会产生积极影响。”