据纽约时报报道,一项新的研究表明,在世界许多地区,超过三分之一的与高温有关的死亡,可归因于与气候变化相关的变暖。这项研究为采取有力行动减少温室气体排放,以保护公众健康提供了理由。
周一发表在《自然气候变化》杂志上的这项新研究由70名研究人员进行,使用的数据来自43个国家的流行病学和气候建模领域的重大项目。研究发现,气候变化使温暖季节与高温有关的死亡人数,平均增加了37%,增幅在20%到76%之间。
一些早期的研究,对特定热浪期间的单个城市进行了类似的分析,但这篇新论文在数百个地点实践了这个想法,,时间周期跨越几十年,得出更有意义的结论。
华盛顿大学健康与全球环境中心教授克里斯蒂·埃比(Kristie L. Ebi)没有参与这项研究,他说,“要想了解气候变化是如何改变与高温有关的死亡率的,这是一个深思、有远见、聪明的方法。”
与前工业化时代相比,地球已经变暖了1摄氏度,如果二氧化碳和甲烷等温室气体的全球排放无法得到控制,预计还会进一步变暖,并带来灾难性的后果。
作者写道,“综合来看,在我们的研究期间,总死亡人数和与热有关的死亡人数中,很大一部分可归因于人为导致的气候变化。”
科学家们发现,在研究的许多地区,由于气候变化导致的高温,“每年的可归因死亡率已经达到数十至数百人”。
研究人员还发现,气候变化使世界某些地区各种原因造成的总死亡率,增加了5%。他们检测到,在每个有人居住的大陆上,因气候加剧的高温导致的死亡率都在上升。
虽然被研究地区之间的死亡率差异很复杂,而且源于各种因素,包括获得医疗保健、建筑、城市密度和生活方式,但新研究间接表明了贫富地区之间的差距。研究人员发现,北美和东亚与气候相关的死亡比例往往较小,一些中美洲和南美洲国家超过70%的热死亡是由变暖造成的。
在世界各地的人们越来越依赖空调的同时,气候变化也扰乱了电网,自2015年以来,仅美国的电网故障就增加了60%。空调在降低死亡率的同时,还会导致温室气体排放,使地球升温。这意味着,随着时间的推移,空调的帮助可能会让事情变得更糟糕。
这篇新论文的主要作者、瑞士伯尔尼大学社会与预防医学研究所研究员安娜·玛丽亚·维切多·卡布雷拉(Ana Maria Vicedo-Cabrera)说,这项研究表明,气候变化不仅仅是未来的问题。
她说,“我们认为这些气候变化问题是下一代将要面临的。这是我们已经面临的问题。我们在向自己扔石头。”
她补充说,未来看起来更加严峻。她说,“这种负担将会加重。真的,我们需要做点什么。”
埃比博士同意这个说法。
“气候变化已经在影响我们的健康,”她说,并指出“基本上,所有与高温有关的死亡都是可以避免的。”
她说,这在很大程度上取决于决策;社区必须通过降温中心和降温行动计划等措施来适应高温,以帮助那些最脆弱的人。她还说,“从长远来看,有很多选择将影响我们未来的脆弱性,包括减少温室气体排放。”
由于科学家们无法在世界某些地区(包括非洲和南亚的部分地区)收集可靠的数据,卡布雷拉博士不愿说研究人员发现的平均死亡率在世界范围内也适用,“我们得到的这个估计不能适用于我们没有评估过的地区。”
一篇针对这个研究的评论称,“我们没有必要健康数据的国家,往往是最贫穷和最易受气候变化影响的国家,而且令人担忧的是,这些国家预计也是未来人口增长的主要热点。获取这些数据将是科学提供帮助这些国家适应环境所需信息的关键。”
这篇评论的作者、布里斯托尔大学气候科学家丹·米切尔(Dann Mitchell)在接受采访时说,气候变化加剧的热浪给印度等社会带来了越来越大的负担,在印度,许多人已经生活在拥挤和贫困之中,医疗服务已经捉拮据,“不可持续”。
“迟早会崩溃,”他说。