Juliana Kaplan在内幕网上发表文章,他采访了奥斯卡·梅尔公司的继承人恰克·柯林斯,这位富豪捐出了他财产并且写了一本书披露超级富豪们是怎么规避税款的。
柯林斯是奥斯卡·梅尔(奥斯卡·梅尔是一家美国冷切肉类生产公司,以热狗、腊肠、培根、火腿和午餐肉产品闻名)遗产的继承人,但他把这笔遗产给了别人。他的亲身经历意味着,他清楚富豪,哪怕是非常慷慨做慈善的富豪,是如何保持他们的财富的。他清楚地看到,放弃收入是一回事,而牺牲本金,从而影响子孙后代积累财富则是另一回事。
他选择放弃这一切。如今,他是政策研究所“不平等与公益项目”的主任,在这里,他深入地研究了亿万富翁的收入和收入的不平等现象,以及美国超级富豪阶层的避税手段。
情况可能比许多人想象的还要糟糕。最近的研究发现,美国收入最高的人可能向国税局隐瞒了数十亿美元的收入,这远远超出了人们的估计。这份由美国国税局和学术经济学家共同撰写的报告发现,美国最富有的1%的有瞒报了收入的21%,而对于最富有的那0.1%的人来说,瞒报的数字可能是这一数字的两倍。
参议员伯尼·桑德斯已经提出了增加税收、减少漏洞的立法,华尔街日报最近报道称,拜登总统正在考虑加强国税局的工作。
在柯林斯即将出版的书籍《财富囤积者》中,他深入探讨了“财富防御行业”这个概念,即税务律师、家族办公室、会计师组成的团队,致力于通过规避税收的方式保护客户财富。他的论点暗示,这个行业是金融化不可避免的产物,在金融化中,金融部门的增长与经济其他部分的增长不成比例。但他认为,现在扭转这种局面还不算晚。
在这本书出版之前,内幕网采访了柯林斯,谈到了他过去的经历,这本书的内容,以及接下来需要做的事情。
“财富防御行业”的现状
柯林斯写道,自1983年他引入“财富防御行业”这一概念以来,它已经“如雨后春笋般出现”。他写道,现在全球有超过1万个家族理财室。
柯林斯说,像参议院桑德斯(他为柯林斯的书写了个宣传简介)提出的立法、拜登的当选以及2020年大选的蓝色浪潮,都促使财富顾问敦促客户将他们的资金转移到“新的形式”,以防止税务人员查到。
柯林斯说:“我觉得在过去的15年里,这个行业一直在不断增长,并且在加速发展,家族理财室、理财规划师、王朝信托(避免或减少遗产税的信托方式)的数量都在增加。如今它正在达到顶点,因为长久以来,人们第一次对超级富豪的征税展开了有意义的讨论。”
普通人不了解的财富隐藏手段
柯林斯在接受内幕网采访时表示,将财富全部储存在海外的做法已经过时了,美国才是“全球腐败资本”的第二大目的地。他说,富人可以把钱转移到南达科他、怀俄明或特拉华州等地,而不是放在海外。
柯林斯说:“我认为我们没有意识到的一点是,美国就是避税天堂”。
在这本书中,柯林斯详细描述了所谓的“财富防御行业”用来隐藏金钱的无数复杂系统。其中一个是“艺术避风港”,也就是艺术品储存设施,可能就在你家附近,里面装满了价值连城的珍贵画作。
虽然这些设施可能离你只有几个街区之遥,但从技术上讲,这些储存室属于自由贸易区,这些艺术品从未真正进入美国的商业领域。
再举个例子,在市中心,那些崭新的高楼大厦中,富人可以通过购买公寓来储存他们的财富。柯林斯以波士顿的千禧塔为例,那些拥有全景视野的空公寓,起到了“财富储存单元”的作用,柯林斯写道,那里超过35%的单元归空壳公司和信托公司所有。
他放弃自己的财富,也不用面对富人面临的压力
“我想说,在我这个阶层长大的人来说,压倒性的文化信息是‘保护和保留’。你可以用你的收入做些古怪的事情,但不要动金库,不要碰这些本金,让它继续增长吧。
对他来说,不同的想法意味着与“整个财富管理行业”对抗,其他处在他位置上的人面对的是一整个行业,一个保护他们的资产并使其增长的行业。但柯林斯认为,在某种程度上,人们并不需要不断积累或囤积财富。
柯林斯说:“可能有些人从根本上认为他们应该缴纳更多的税款,但他们的顾问,是不可能让他们这么做的,对吧?”利用一切可能的工具和漏洞来减税,这已经形成一种完整的文化。
如今有了改变的动力
柯林斯说,他认为“改革的列车”正在启动,并提到了拜登政府提出的增税建议。但他说,即使有了新的法律,这个议程也可能会被“财富防御行业”破坏,柯林斯强调必须关闭这个隐藏的财富体系,堵上漏洞。
柯林斯说:“这就像我们在一家餐厅举办了一场疯狂的派对,这些亿万富翁们会在账单到来之前从厨房门溜走。我们不得不说:‘不,每个人都必须留下来,我们需要你们每个人凑钱结账。’”
他后来补充说:“这完全是可以解决的。从执法开始,取缔不良信托,提高报告和披露的透明度,然后与我们的全球合作伙伴一起清理全球体系。我们可以在10年内扭转这一局面。”