Allison Prang在华尔街日报发表文章，对每小时15美元的最低工资标准被青少年的就业冲击表示了担忧，提高最低工资有可能使大量青少年失去工作，从而失去宝贵的工作经验，同时，企业也表示，如果最低工资标准提高，企业就没有能力雇佣没有经验和技能的青少年。

许多经济学家表示，将联邦最低工资提高到每小时15美元，将会使许多青少年更难找到或保住工作，这会增加他们在疫情期间面临的就业挑战。

民主党人希望到2025年逐步将联邦最低工资从每小时7.25美元提高到15美元，大多数州已经制定了更高的最低工资标准，该计划还将取消青少年低于最低工资标准的工资规定，该规定允许企业在工作的头90天内支付较少的工资给青少年。

无党派的国会预算办公室在研究中表示，这些变化将给数百万工人带来加薪，并让一些人摆脱贫困，但同时也发现，未来四年将有140万工人失业，其中许多是青少年，该机构在2月份一份有关最低工资提案的报告中表示：“受教育程度较低的年轻人将在失业人群中占相当大的比例。”

在疫情期间，青少年的失业率远远高于总体劳动力的失业率。2020年4月，总体失业率达到14.8%的峰值，而16岁至19岁人群的失业率接近32%，超过了疫情期间的两倍多。虽然现在失业率有所下降，但与总体失业率6.2%相比，青少年失业率在2月份仍保持在13.9%的高位。

17岁的劳伦·金普尔，在俄亥俄州鲍威尔的一家面包店工作，在疫情爆发前，她的工资几乎是最低工资，俄亥俄州的最低工资是每小时8.80美元。她表示，她离职的原因是一些家庭成员的免疫系统受损，这会增加他们感染严重新冠的风险，她打算是在家人接种疫苗后返回工作。

她说：“我认为在公司工作时间比我长的人，或者有更多需求的人，而不是像我这样只想赚钱的青少年，他们更容易保住工作。”

东北大学经济学博士艾丽西亚·莫德斯蒂说，当失业率普遍上升时，“那些处于工作阶梯最底层的人……将会被挤出市场，这些人主要是青少年。”

艾丽西亚博士说，每小时15美元的最低工资可能会进一步损害青少年的就业前景，因为一些雇主要么会裁员，要么会选择雇用更有经验的人。她说：“ 因为青少年在就业市场的地位，这对他们的影响更大。”

根据美国劳工部的数据，2020年，16岁至19岁的年轻人占领取联邦最低工资的37.5%，而他们占所有小时工的比例只有不到6%。

一些企业表示，提高青少年最低工资可能会影响招聘计划。

俄亥俄州连锁餐厅Buffalo Wings & Rings的首席执行长纳德·马萨德说，青少年占餐厅员工的25%左右。他说，如果联邦最低工资上涨，他的第一步将是提高菜单价格。他补充说，如果必须裁员，青少年肯定首当其冲。

马萨德说：“雇主将没有能力雇用没有技能和经验的工人。”

国会正在审议最低工资提案，如果通过，将逐步提高最低工资，首先提高到9.50美元，这意味着青少年在未来几年内还不会面临15美元的最低工资。

18岁的凯洛格住在密苏里州Des Peres，在服装零售商PacSun公司做兼职。他说，虽然他希望挣更多的钱，但他担心，更高的最低工资标准将使其他青少年更难加入劳动大军。

凯洛格说：“如果公司不得不开始支付更高的薪酬，他们就会减少招聘。”他补充说，他并不担心自己的工作，但他16岁的弟弟没有多少经验。他说：“我弟弟将成为第一批受打击的人。”

在PacSun，凯洛格负责整理货架和叠衣服，他的收入接近密苏里州每小时10.30美元的最低工资。他说，他每周把一半的工资存起来供自己上大学和将来用。剩下的时间，他就和朋友出去玩，出去吃饭，支付他的汽车修理费。

提高最低工资的提议是在青少年就业比例低于过去的时候提出的。据美国劳工部的数据，去年，16至19岁的青少年中有34.5%在工作或寻找工作，只有1980年数据的一半多一点。

如果青少年找不到工作，他们可能会错过获得职场技能的机会。

明尼阿波利斯联邦储备银行经济学博士阿比盖尔·沃兹尼亚克说：“经验是宝贵的。”她把它比作锻炼：“这是一种与劳动力有关的东西。你需要学会架构，你需要学会承担责任。”

虽然联邦最低工资自2009年以来一直没有改变，但已有29个州提高了最低工资水平，其中8个州的最低工资预计在未来几年内达到每小时15美元。更高的最低工资可能是导致青少年劳动力参与率降低的一个因素，但它们也给一些年轻员工带来了加薪。

波士顿18岁的内利·瓦格斯在圣斯蒂芬青年项目担任培训顾问，每周工作10小时，获得马萨诸塞州每小时13.50美元的最低工资。

她说，她用这笔钱来减轻她单亲母亲的负担。她正在攒钱买一台新电脑，自己付电话费。她还在重新装修她的房间，她在工作中赚的钱也让她可以请母亲吃一顿外卖晚餐。

瓦格斯说：“我觉得我可以通过工作不那么依赖，还能帮助她。”