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“高价宰客”的报应:德州电力零售商Griddy正计划申请破产

据《华尔街日报》报道,据知情人士透露,德克萨斯州新晋电力零售商Griddy Energy LLC在上个月席卷该州的极端寒流期间收取巨额费用后,因缺乏客户,并面临诉讼,正计划申请破产。

(图源:Unsplash)

知情人士说,Griddy正准备在几天之内通过申请破产来结束其业务。在上个月的能源危机期间,该公司将电价的急剧上涨转嫁给了客户之后, 德克萨斯州的监管机构已经禁止Griddy进入该州的电力市场。

德克萨斯州的大多数消费者从市政公用事业公司和电力零售商那里以固定价格购买电力,而Griddy公司提供的可变电价在冬季极端天气期间暴涨。当现货价格在冬季冰冻期间短暂飙升至每兆瓦时9000美元(约合5.85万人民币),而去年的平均价格不到22美元(约合143元人民币),Griddy的客户抱怨收到了过高的账单,这是民众对监管机构和市场参与者如何应对天气紧急情况的广泛抵制的一部分。

Griddy的代表没有回应周日(3月14日)的评论请求。

德克萨斯州电力可靠性委员会(Electric Reliability Council of Texas,简称Ercot)负责运营该州的电网,上个月在Griddy拖欠所需款项后,撤销了Griddy的经营权,并将其客户转移到其他地方。

Griddy在Ercot决定后给客户发送的信息中说:“我们一直在每个步骤都保持透明,并且以客户为中心。我们希望继续为我们的会员而战,以求获得救济,而且情况没有改变。”

在该信息中,该公司还表示希望州和联邦政府“为所有德克萨斯人提供救济”,并承诺为他们收到的任何救济提供信贷,“以美元对美元的方式回馈给我们的客户”。

Ercot周四表示,市场参与者所需支付的款项中短缺近31亿美元(约合201亿人民币),其中包括Griddy的2900多万美元(约合1.88亿人民币)。

德克萨斯州总检察长正在起诉Griddy,称它从事欺骗交易行为,尽管它宣传自己比传统零售商为客户提供了更好的选择,但它却在“几乎没有任何警告”的情况下发布了价格过高的账单,并自动从客户账户中扣款。Griddy的一位客户在上个月提出的集体诉讼中表示,她的账单,通常每月在200美元到250美元之间(约合1300至1627元人民币),在2月份上升到10995美元(约合7.15万人民币)。

知情人士说,律师事务所贝克·博茨律师事务所(Baker Botts LLP)将就Griddy计划进行的清算向其提供咨询服务。一位知情人士说,作为破产程序的一部分,Griddy计划免除某些与冬季寒流有关的客户费用。贝克·博茨的代表在周日没有回应置评请求。

Griddy此前曾表示,在天气最恶劣的情况下通知客户,他们可以在短时间内更换供应商,以免受到批发价格的影响。

电网运营商已经为市政公用事业公司、电力合作社和电力零售商在冬季寒流期间以高价购买的电力开具了发票,它们现在正试图弄清楚如何转嫁成本,并在某些情况下对计算结果提出异议。到目前为止,电网运营商的发票已经引起了两大破产申请,分别是能源合作社Brazos Electric Power Cooperative Inc.和零售商杰仕特能源(Just Energy Group Inc.)。

另一家零售商Entrust Energy Inc.也被撤销了参与市场的权利,并在周四被电网运营商列为欠款超过2.9亿美元(约合18.8亿人民币)。

一个独立的市场监测机构已经标明,一共在恶劣天气期间多收了160亿美元(约合1041亿人民币),并敦促监管机构进行重新定价,为购买昂贵电力的公司和市政当局提供救济。周四(3月11日),该监测机构表示,它认为为了消费者的利益,最有可能要收回32亿美元(约合208亿人民币)。