据CNBC报道称，目前英国改变了其国防政策，可能使用核武器来应对所谓“新兴技术”。

周二（3月16日），英国发布了长达111页的《综合国防评估报告》（Integrated Defense Review），其中对英国何时“保留”使用核武器的权利做了微妙的说明。该声明称，如果其他国家对英国使用“大规模杀伤性武器”，英国可能会使用核武器。这类武器包括“可能产生与化学、生物武器或其他与核武器影响相当的新兴技术武器”。

一些英国报纸援引国防部内部人士的话说，“新兴技术”包括网络攻击，但该报道对此没有进行更明确的说明。英国政府对此也尚未予以置评。英国皇家联合军种研究所（Royal United Services Institute）所长汤姆•普兰特（Tom Plant）对CNBC表示：“新兴技术包括，但绝不限于网络攻击。”

他补充说：“政府对网络攻击的认识尚不全面。我认为，这是一个标志，表明未来技术与行为的结合有可能产生紧急风险，这种风险是难以预测的。如果孤立地发展任何一种技术可能不会产生这种风险，但是一旦这些技术带来紧急挑战，那么就可能构成与大规模杀伤性武器相匹敌的威胁。”

英国的“三叉戟”（Trident）核项目建于1980年，现在该项目在英国每年的运营成本约为20亿英镑（约合179.2亿元人民币）。《综合国防评估报告》证实，英国将允许自行设定的核武器储备上限升至260枚，并放弃此前225枚核弹头的上限，以及目前到本世纪20年代中期削减180枚核弹头的目标。

普兰特在一篇博客文章中写道：“这逆转了英国在冷战后持续削减核武器的进程，也违背了此前英国不再增加现有核弹头数量的保证。”他补充说，这些举动是国际安全环境变化的反映。

他还说：“英国政府描绘了一个国际竞争日益激烈的世界，他们认为来自俄罗斯、中国、北韩和伊朗的威胁日益增加。英国的对手正在增加其核武器的种类和数量，并将核武器视为胁迫、威慑甚至战争的手段。”

尽管目前英国似乎在扩大使用核武器的可能性，但美国总统拜登在竞选活动中表示，核武器的“唯一目的”应该是威慑或对别国的核武攻击进行合法自卫。

《综合防务评论》还概述了新政策向印太平洋地区的倾斜。其中写道：“到2030年，我们将作为欧洲伙伴深入参与印度-太平洋地区，在全面参与支持互利贸易、共享安全和价值观。”此外，英国将进军印度-太平洋地区，部分原因还包括为了应对“地缘政治和地缘经济变化”，包括中国在全球的“力量和自信”，以及该地区在全球范围内扮演着越来越重要的角色。

报告还提到了英国方面与印度、印度尼西亚、日本、韩国、马来西亚、菲律宾、新加坡、泰国和越南等国家的合作伙伴关系。