据华尔街日报2月28日报道，在政府补贴的激励下以及消费者喜欢的品牌制造车型首次上市的情况下，欧洲消费者购买电动汽车的速度比以往任何时候都要快。这股热潮如此强劲，以至于欧洲去年超过中国成为全球最大的电动汽车市场，其在电动车新车销售中的份额几乎翻了一番，达到43%，而中国和美国的市场份额则有所下降。

但欧洲的份额激增很大程度上依赖于政府在疫情大流行期间的激励补贴措施。分析人士警告说，如果这种支持形式被撤销，这种势头可能会被逆转，而大多数政府有关电动汽车的补贴范围有限，并将于今年年底到期。Bernstein Research的汽车分析师阿恩特·艾林霍斯特（Arndt Ellinghorst）说：“市场对于政府和公司给出的折扣极为敏感。一旦补贴政策被取消，电动车的销量将大约下降30%-40%。”

在没有补贴的情况下，电动汽车的价格仍然比同等的内燃机汽车要昂贵得多。分析师表示，这种情况要到本世纪后期才可能改变，因为届时新技术、更大的生产规模和竞争会使电池价格下降。欧洲的做法从一开始就是惩罚措施多于优惠待遇的，特别是欧盟不断收紧排放要求，促使行业推出更多电动汽车和混合动力汽车，否则将面临巨额罚款。

当疫情来袭时，希望缓解经济冲击的各国政府开始将援助的目标锁定在与气候变化做斗争的一线产业。这些援助中的很大一部分用于鼓励消费者购买电动汽车，从而造成需求激增。此举改变了行业领导者的看法，即不再是由市场来证明制造电动汽车所需的巨大投资是否是合理的。

中国浙江吉利控股集团旗下的瑞典汽车制造商沃尔沃汽车公司首席执行官哈坎·萨缪尔森（Hakan Samuelsson）说：“我们有（政府的）激励措施来支持制造这些汽车，这让电动汽车对消费者来说非常有吸引力。但从长远角度来看，这些激励措施和税收优惠是不可持续的。”

汽车制造商去年开始认真推出新车型。欧洲最大的汽车制造商大众汽车公司（Volkswagen AG）推出了其ID.3和ID.4车型。宝马、奔驰和奥迪等高端汽车制造商也都推出了高端电动汽车。今年，奔驰将推出EQS，它将是旗舰S级轿车的电动和高度自动化的后续车型。去年欧洲推出了约65款新的电动车型（约是中国的两倍），另外还有99款电动车计划在今年上市。相比之下，去年在北美地区共推出了15款新车型，今年计划推出64款。制造商表示，优惠政策和电动车新车型数量的激增恰逢其时，为供需双方注入了活力。

戴姆勒股份公司负责全球销售的董事会成员布里塔·西格（Britt Seeger）说：“你必须有合适的产品提供。这就是我们去年在欧洲看到的，提供的产品变得更好，同时补贴也在支持销售。”

一些大众熟悉的品牌也在推动电动汽车的销量。65岁的挪威环保人士、前政治家哈尔吉尔·兰格兰德（Hallgeir Langeland）已经有25年没有购买汽车了，但当福特汽车公司去年推出全电动版野马时，他没有多想便买下了。他回忆起年轻时开过的野马说：“我必须拥有它。”现在，对于3月份新车的到来，他已经迫不及待了。

补贴让购买电动汽车变得更容易，并使挪威成为按人均值来说世界上最大的电动车市场，这促使通用汽车公司（General Motors Co.）拍摄了一则诙谐幽默的超级碗广告，由威尔·费雷尔（Will Ferrell）主演，他呼吁美国消费者大力购买电动车并超过在挪威的销量。

克里斯蒂安·伯格（Christian Burg）在德国经营着一家建造节能房屋的企业，多年来一直开着一辆使用汽油的宝马X3 SUV。去年夏天，当政府提高对电动汽车的补贴时，他申请了小企业补助，并换成了新的iX3插电式混合动力版汽车。他说：“我们获得了3750欧元（约2.9万元人民币）的现金奖励。” 

根据研究集团ev-volumes.com的数据，去年欧洲插电式电动汽车的销量增长了137%，达到140万辆，超过了中国（中国的销量增长了12%，达到130万辆）和美国（美国的销量增长了4%，达到32.8万辆）。

欧洲市场的状况让人想起多年前中国电动汽车的发展轨迹。中国政府决心超越西方市场，为购买电动汽车提供了巨额的购车补贴，并要求制造商确保每年生产的新车中有一定比例是电动车。这一努力催生了数百家初创企业，到2019年年中，电动汽车在新车销量中所占的比例超过8%。随后，中国在2019年6月削减了激励措施，销量就大幅下滑，到年底电动汽车的份额跌破5%。

在欧洲，各国政府正在重新考虑在今年年底逐步取消现行电动车补贴制度的计划。分析师认为，德国和法国等大量生产汽车的国家政府可能会将援助延长到今年以后。

虽然大多数行业领导者欢迎政府为启动电动汽车等新技术市场而做出的努力，但汽车制造商担心，补贴只会产生短期影响，如果没有更广泛的结构性变化，也不会建立一个能够自我维持的市场。相反，他们敦促政府将更多精力放在发展充电站等基础设施上，为建设电池厂提供支持，并对二氧化碳排放征税。