本文刊发在纽约时报，作者是时报的特约评论员EJ Dionne Jr.

大约二十年前，“价值观选民”成为美国政治中的热门争夺对象。这个标签是对宗教右翼的一次朗朗上口的重新包装，灵感来自2004年总统选举中一个有争议的出口民调问题。

那项民调发现，22%的选民投票时依据的是“道德价值观”，其中80%支持乔治·W·布什。随后，一种判断逐渐形成：在意“价值观”的美国人，就是那些因反对堕胎和同性婚姻而被动员起来的保守派。

2026年竞选正在提醒我们，这种把选民如何理解价值观看得过于狭窄的观点，已经脱离了美国长期传统。正是这种传统催生了呼吁改善整个社会的道德诉求，尤其是在经济和技术发生重大变化的时期。

我们正在见证一种围绕道德展开的政治回归，关注经济体系中的不公，以及一系列相关问题：技术变革的代价、社区瓦解、公民权利，以及家庭面临的财务和工作生活平衡压力。

这些主题在今年民主党各派候选人的竞选中都很有力量，而这早就该发生了。乔治城大学教授迈克尔·卡津在2022年出版的民主党史著作《胜利需要什么》中写道，从长期看，“民主党最富成效的策略”，一直包括以另一种“道德资本主义”为名，批评现状的失败。

这个国家不安情绪背后的深层原因，正在呼唤一种更大的道德论述。

人工智能的快速发展提出了一些重大问题，涉及工作的未来和人何以为人。这些问题已经开始渗入餐桌、酒馆和后院篱笆边的谈话。

教宗利奥十四世在关于人工智能的深刻通谕开头，提出了一个许多人都在思考的问题：“我们要去哪里？”

从道德层面介入经济、社会正义和技术革命，在美国有深厚根基，既包括世俗传统，也包括宗教传统。

在进步主义时代的高潮期，新教牧师兼神学家沃尔特·劳申布施在1907年出版的《基督教与社会危机》中，为“社会福音”运动发声。20世纪中期的民权运动，和此前的废奴运动一样，凸显了平等权利的道德紧迫性，并把捍卫平等权利与宗教价值联系起来。

宗教进步派和黑人教会一直延续着这一传统。

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2026年，基督教左翼的复兴，在詹姆斯·塔拉里科的德克萨斯州参议员竞选中体现得最为明确。塔拉里科是长老会神学院学生，经常谈论自己的信仰，也常常引用《圣经》。

他受到耶稣掀翻圣殿外兑换银钱者桌子的启发，这一场景见于四部福音书。塔拉里科竞选网站首页最醒目的标语，就是他的代表性说法：“是时候开始掀桌子了。”

他与共和党提名人肯·帕克斯顿之间的竞选，将成为旧价值观辩论与新价值观辩论之间最鲜明的对决。帕克斯顿已经谴责塔拉里科的神学观点，并发起宗教右翼熟悉的攻击，尤其围绕跨性别议题。

压在帕克斯顿身上的丑闻和个人包袱，将让他谈论道德时更加复杂。但这不会阻止他利用道德诉求，吸引2024年帮助特朗普获胜的旧价值观选民残余群体。

在以《圣经》语言猛烈抨击特朗普政府政策的民主党人中，塔拉里科远非孤例。

可能角逐2028年总统大选的人选中，用带有宗教色彩的论述呼吁社会变革的人相当多。名单包括佐治亚州两名参议员乔恩·奥索夫和拉斐尔·沃诺克，沃诺克是浸礼会牧师；前交通部长皮特·布蒂吉格；宾夕法尼亚州州长乔什·夏皮罗；以及越来越多这样做的加州州长纽森。

9月，肯塔基州州长安迪·贝希尔将出版一本关于信仰的书《你去照样行吧》，书名和主题来自“好撒马利亚人”的寓言。

特朗普的腐败和以权谋私，为带有价值观诉求的论述提供了新基础。总统与一些美国最富有个人和利益集团之间关系密切，而且往往有利可图，这自然引向对“寡头政治”的更大范围攻击。

这个词最初由参议员伯尼·桑德斯和众议员亚历山德里娅·奥卡西奥－科尔特斯从左翼角度推广，如今已在民主党内普遍使用。

最接近民主党新价值观攻势宣言的，是康涅狄格州民主党参议员克里斯·墨菲上月出版的《共同善的危机：在破碎美国中为意义与连接而战》。墨菲把左翼民粹主义对经济的批判，与回应“美国精神瓦解”的必要性联系起来。

墨菲认为，击败特朗普是必要的，但总统的崛起同样是一种症状：“美国灵魂深处有更严重的腐烂。”

他写道，其中包括“对邻人的冷漠”和“以自我为中心的自私”，也包括他眼中的“虚假崇拜”，例如“为利润不择手段、以消费主义取代公民责任”，以及“对技术的盲目信仰”。

民主党的新道德语言表明，他们已经意识到，特朗普“MAGA”口号中那个回望过去的“再次”，并不只是意味着回到种族和移民问题上的反动路线，也触及许多人的渴望，用墨菲的话说，就是“回到一个美国人更感到与社区和邻人相连的时代”。

北卡罗来纳州民主党前州长罗伊·库珀正在争夺参议员席位，他就是把这些更大理念转化为竞选广告简明语言的候选人之一。他在一则广告中讲述自己在家庭农场长大的经历。

“我就是在这座农场上干活长大的。”库珀说。“妈妈是教师。爸爸是小镇律师，也是农民。周五看橄榄球，周日去教堂。我是罗伊·库珀。那时候，生活感觉更容易。我竞选参议员，是为了让今天的生活更容易，去对付那些敲诈你的保险公司，确保你能有尊严地退休，并建立一个终于重视劳动者的经济。”

奥索夫则以另一种语调表达类似诉求。他是唯一在特朗普2024年赢下的州寻求连任的民主党参议员。

上月，他在亚特兰大的伊丽莎白浸礼会教堂谈到“我们国家面临的政治和道德危机”时，援引先知阿摩司的审判之声。

“阿摩司抨击了他那个时代的道德腐败。”奥索夫说，并补充道，“人民挣扎求生，而富人和掌权者却生活在奢华与富足之中。”

美国人曾围绕禁酒、节育、堕胎、性以及个人行为的其他方面争论不休。但我们也曾直面政治和经济体系的腐败，并承担纠正错误的责任。

我们谈论价值观的方式正在发生转变，因为此刻正需要回应共同生活的要求，也需要回应我们彼此之间的义务。