据美国全国广播公司1月13日报道,美国市场上各个主要领域的公司都在重新评估政治捐款,以应对上周美国国会的事件,但这是否会导致资金在政治和商业之间流动的方式发生根本性的变化,目前还尚无定论。
公司的政治行动委员会和小额捐款
几十年来,美国政治行动委员会(PACs)一直是企业和贸易团体在华盛顿维持影响力的一个机制。政治捐款是一大笔钱,但也远非公司在政治上转移资金的唯一方式。
但许多公司也通过“527组织”(成立目标是为了资助某一政党或某一候选人)和政治行动委员会向候选人捐款,通过这些方式可以从个人和公司那里筹集无限多的资金。
美国响应政治中心的数据显示,政治行动委员会筹集资金占2020年大选累积资金的5%左右。小额捐赠者的兴起,以及允许无限制捐赠的政治行动委员会,使得直接向候选人提供特定企业政治捐款的作用逐渐变小。
尽管2020年美国选举创下了捐款记录,但响应性政治中心指出,“通常被企业用来讨好议员的传统政治行动委员会正在失去其影响力,这是因为其5000美元(约3.2万元人民币)的捐款限额几十年来都没有增加过。”
他们弥补这一差距的部分原因,是来自小额捐赠者创纪录的捐款数额。小额捐赠占2020年竞选周期筹款总额的22%,创下历史新高,高于2016年大选筹款总额的15%。
公司宣布冻结对候选人的政治捐款,这意味着最终在塑造未来政治捐款范围方面的象征性,可能会大于实质性结果。这也是冻结政治开支的好时机,因为一个重要的选举期刚刚结束。
安永公司前首席执行官、小布什统治时期前助理财政部长马克·温伯格,周三在一档财经节目中说:“对于商业领袖来说,这是一个非常困难的时期。没有人给候选人或事业单位捐款,而且他们认为自己最终会投票反对下一任总统任职。”
“他们根据个人将如何影响公司和行业来进行捐款。现在人们之所以停下来,是因为他们想表现出责任感,但他们还不知道该怎么做。没有人愿意出钱来资助煽动叛乱。”
美国运通公司表示将停止支持“破坏权力和平过渡”的候选人。这家信用卡公司表示,它曾向139名反对总统选举结果的众议院议员中的22个人捐款。
企业如何参与政治?
温伯格表示,虽然某些支持特朗普推翻大选结果的政客可能会发现,他们未来很难再从企业那里筹集资金,但他认为更难的是,企业如何单方面将自身从政治影响中移出来。
他说:“我认为,企业很难单独决定他们是否将不再参与这个政治体系。环境组织和劳工组织都为政治行动委员会捐过款。审视整个体系是合理的,但个别公司意欲自行停止捐款,就像是单方面裁军一样。”
竞选捐款专家仍对政治行动委员会是否会消失持怀疑态度,因为它们是非常有用的交易机制,可以帮助企业获得与华盛顿的政治人员接触的机会。
响应政治中心执行主任希拉·克鲁姆霍尔兹说:“目前,赞助这些政治行动委员会的公司只是在努力平衡各方需求,一方面需要讨好当选官员,一方面又要避免公众的愤怒。”
美国政治问责中心主席布鲁斯·弗里德表示,虽然停止政治行动委员会捐款是“良好的开端”,但各公司将需要重新评估其支出方式,包括使用公司资金和“527组织”捐款。
弗里德说:“现在说暂停很容易,但是当我们进入初秋时,或者进入明年初时,又会如何?”
对于大公司来说,还有其他平衡政治利益的方法。据数据显示,IBM公司自成立以来,一直避免向候选人提供政治捐赠,也没有参与运作政治行动委员会,不过与公司有关联的个人却有政治捐款记录。
苹果公司是当今世界上最成功的公司,虽然它“偶尔为竞选捐款”,支持比蒂诺的公立学校,然而并没有运作政治行动委员会。
该公司的公共政策声明中写道:“我们将谨慎管理参与公共政策的过程,并与内部团队协调这些工作。有关宣传的战略决策是由最高层做出的,包括苹果的高管团队和首席执行官库克。”
最近一场由企业打赢的重大政治战役,是由Uber和其它经济公司资助的加州投票倡议活动,以推翻加州一项关于员工分类的法律。去年11月的那场竞选资助给人们敲响了警钟,提醒人们企业是如何利用资金影响选民决定的。
从微软和Facebook这样的科技巨头到高盛这样的华尔街巨头,在这个两极分化严重的国家,企业正在重新评估自己的资金与政治之间的联系。
以下是一些参与这一运动的大公司的简要介绍,他们至少暂时停止了对政界人士的捐款。公司内部的不满情绪也在上升,尤其是在大型科技公司的员工中。
本月早些时候,一些微软员工公开反对公司向支持推翻选举结果的参议员捐款。本周,该公司搁置了该项政治捐款。
亚马逊取消了对社交媒体网站Parler的网络托管支持,该网站已成为保守派的热门选择。亚马逊还停止向反对核实选举结果的议员捐款。
谷歌和苹果已经从他们的应用商店撤掉了这项服务,尽管苹果表示,如果符合服务条款,它还可以重返应用商店。
Facebook在本季度暂停了政治支出,Alphabet公司表示,在审查其政策时,也在冻结政治捐款。周二晚上,Alphabet旗下的YouTube成为最新一家暂停与特朗普社交媒体账户的网站,此举呼应了推特和Facebook已经采取的行动。
在华尔街,各大银行都已采取行动,重新评估各自的政治支出。
摩根士丹利公司宣布,它不会向反对选举认证的议员捐款,这比一些华尔街同行走得更远,它的同行只是确定了支持特朗普推翻选举的共和党成员。
高盛和摩根大通都表示,他们可能会停止政治捐款六个月,而花旗集团则宣布暂停第一季度的政治捐款。美国银行发言人表示,将把最近发生的事件考虑到2022年中期选举捐款中,而富国银行将审查其政治行动委员会的策略。
其它公司在做什么呢?
沃尔玛表示,将无限期暂停向反对选举认证的国会议员的捐款,并正在审查其捐款策略。
嘉信理财将在今年余下的时间里停止政治捐款。
万豪国际、Airbnb还有可口可乐公司也都宣布暂停政治捐款。
希尔顿从去年三月就开始暂停政治捐款,并将继续下去。
贺曼公司要求密苏里州参议员乔希·霍利和堪萨斯州参议员罗杰·马歇尔返还其捐款,因两位议员都支持推翻大选结果。
其它暂停所有政治捐赠的公司包括:美国航空、投资管理集团贝莱德、英国石油、零售百货集团塔吉特、美国银行、信用卡公司Visa。
其它暂停给候选人捐款的公司包括:电器和电子产品零售集团百思买、保险公司信诺、商业银行、迪士尼、通用电气、英特尔和道富银行。