据日经新闻1月13日报道，日本的三菱化学公司（Mitsubishi Chemical）将把电动汽车电池用液体的全球产能提升约50%，此举是为了更好地与中国同行业企业竞争，争夺在全球绿色倡议推动下迅速扩大的销售市场。

据悉，这家日本制造商将斥资数十亿日元（约合6230万元人民币）来提高其电解液的产量。具体而言，这些资金将被用于升级美国、英国和中国工厂的设备。据称到2023年，三菱化学将把全球年产能提高到9万吨。

此前，世界各国政府正在逐步淘汰汽油发动机车辆。英国和法国计划分别在2030年和2040年全面禁止汽油和柴油动力汽车的销售。而中国也预计将在2035年之前限制电动车、混合动力车和其他环保型汽车的新车销售。

在这种情况下，估计电动汽车电池和电池材料的需求将会出现膨胀的现象。这种预判是有根据的——东京矢野研究所（Tokyo-based Yano Research Institute）数据显示，2025年该市场价值将扩大到367亿美元（约合2376.3亿元人民币），相当于比2019年增长了75%左右。

众所周知，固态电池不使用液态电解质，因而更安全，目前发展前景尚好。但预计还是锂离子电池将成为近期电动化汽车的主要动力来源。

虽然三菱化学在锂离子电池电解液方面的全球份额徘徊在20%左右，不过该领域的前三大领军企业（例如广州天赐材料科技）的总部都设在中国。至于在锂离子电池的正负极、分离材料以及电解液产品方面，中国企业的全球份额占到了60%至70%之间。

日本的旭化成工业公司（Asahi Kasei）曾经是全球分离器材料的领导者，直到2019年被上海能源所取代。而在电池之外，日立金属（Hitachi Metals）和信越化学（Shin-Etsu Chemical）这两家企业曾经在电动汽车电动机中使用的钕磁铁方面表现强劲。不过现在，大约80%的份额都被中国供应商所占据。

据悉，三菱化学将通过营销其电解液的高性能来实现其产品的差异化。该产品含有保护电极的添加剂，以抑制气体的产生——当然这也是导致电池容量下降的一个已知原因。电解液在高功率输出和耐用性之间取得了平衡，从而也延长了单次充电后车辆的行驶距离。

此外，在三菱化学的专利库中，还有近300项与电解液有关的专利。利用该专利库，该公司将针对所使用电池材料种类，向电池制造商们提出适合的最佳制造方案。

不过另一方面，其他日本材料制造商也在反击。今年4月，日本JFE钢铁控股公司将把铁氧体磁铁的国内生产能力提高一倍。铁氧体磁铁是变压器中的一种材料，可调整适合EV电动机的电压。此外，该公司表示，该产品也同样可以延长车辆单次充电的行驶距离。

而日本的住友化学株式会社（Sumitomo Chemical）将于今年开始生产混合动力车用的阴极材料。该产品将通过子公司田中化学（Tanaka Chemical）进行生产。此外，住友化学还计划开始量产可将电池容量提高20%～30%的EV阴极材料。

今年，住友化学在韩国的生产中心预计将把电池分离器的产能提高一倍。基于这些综合投资，预计在截至2025年3月的财年里，电池材料部门的收入将突破1000亿日元（约合62.3亿元人民币），比2019财年的销售额翻了一倍。

到目前为止，日本的企业一直在把钱花在高附加值的产品上，从而提高电池的安全性。但现在他们也开始在关注电池的规模化，以确保能展示其稳定的供应能力。

而相对而言，中国企业近年来考虑到电池的安全方面，提高了产品的质量，让竞争对手不得不进行一场充满挑战性的竞争追逐游戏。

据住友化学一位高管称，“由于竞争的关系，产品价格正在大幅下降。”