据CNBC周一（1月11日）报道，新冠疫情引发了前所未有的经济萎缩和失业，暴露并加剧了世界各地的不平等现象。

根据世界银行的数据，伴随着新冠病毒迫使数百万人每天的生活费不足1.9美元，全球极端贫困率将在20多年来首次上升。

彼得森国际经济研究所的大卫·威尔科克斯（David Wilcox）表示，美国的经济衰退往往会“加剧不平等”，而这次经济衰退具有“独特的特点”。他指出，有数据显示，高工资工人的就业率已经退回到新冠疫情发生之前的水平。然而，低薪就业率仍下降了近20%。

威尔科克斯告诉CNBC：“回归经济增长，不如说是回归整体健康的经济状况，这将有助于缓解今年（过去）急剧扩大的不平等现象。一旦疫苗被广泛接种，人们将再次安心地从事许多活动，而这些活动为新冠疫情发生前的服务经济提供了动力。这包括去健身房，在餐馆吃饭，坐飞机和参加会议。所有的这些活动都将有助于重新雇佣很多自去年3月中旬以来失业的人。”

但澳新银行（ANZ Bank）首席经济学家理查德·叶森加（Richard Yetsenga）表示，除了通过创造就业机会取得的收益之外，经济增长可能无法缓解不平等。他在一封电子邮件中说：“更多的就业岗位显然是可以在短期内缓解不平等现象。但是，在新冠疫情发生之前，不平等已经是一个问题。许多经济体的失业率相当（甚至非常）低。在新冠疫情之前的十年里，经济增长并没有解决大多数经济体的公平问题，因此之后需要一些不同的东西来解决这个问题。”

在去年11月的一份研究报告中，叶森加表示，巨头企业是过去20年全球经济增长的主要受益者。他写道：“但工资中位数并没有以我们预期的方式增加，当然也没有以符合历史经验的方式增加。”

此外，考虑到数字化应用的速度加快，随着经济的进步，不平等有可能会加剧。叶森加说：“工业革命让我们变得更加富有，但不平等却急剧扩大。这与数字革命有很大的相似之处。”

国际货币基金组织的研究人员发现，人工智能和机器人等新技术可能会取代发展中国家的劳动力，并扩大贫富国家之间的差距。叶森加表示，不平等可能是继新冠疫情之后“最大的政策挑战”，承认这是个问题将是找到答案的第一步。下一步是将增长和不平等看作是相互交织的，而不是一方解决另一方的问题。

他认为，以提高GDP增长为目标可能会吸引一些人，这是解决不平等问题的最佳途径，但这种方法不可能成功。“我们当然不能一直追求其中一个（增长），并期待另一个（不平等）会神奇地自行解决？”

威尔科克斯表示，除了健康的经济，各国还可以改革税收制度，使其更具累进性，或者从长远来看，投资于公平的教育体系。他补充道：“我们可以利用处于历史低位的利率，以聪明的、有针对性的方式进行政府投资，不仅可以雇佣很多人，还可以实现其他重要的社会目标。”

布鲁金斯学会（Brookings Institution）的一篇文章也表示，政策必须跟上技术进步的步伐，这样经济增长才具有包容性。布鲁金斯学会全球经济与发展项目的访问研究员齐亚·库雷希（Zia Qureshi）写道，“不平等的加剧是当今技术驱动的经济转型和全球化的必然结果吗？答案是否定的。如果有更好、更灵敏的政策，就有可能取得更加包容的经济成果。”