据加拿大通讯社报道，美联储（The Federal Reserve）周三（12月16日）表示，将继续购买政府债券，直到经济改善政策取得实质性进展，此举旨在让金融市场放心，并将长期借贷利率无限期维持在低位。

美联储在最近一次政策会议后还重申，预计至少在2023年之前，其短期基准利率将维持在零附近。美联储自3月以来一直将其关键利率维持在那里，当时美联储采取了一系列非常措施，通过保持信贷流动来对抗大范围的经济衰退。主席鲍威尔在新闻发布会上表示，他和其他美联储官员预计，随着病毒疫苗的广泛普及，明年经济将以健康的趋势反弹。但未来三到六个月因为新冠肺炎病例激增，失业者和小企业可能会很艰难。

美联储在声明中表示，准备长期保持超低利率以抵御这些经济威胁，维持复苏状态。然而鲍威尔也特别强调，需要国会提供进一步的援助，以缓减轻公寓拆迁和企业倒闭造成的影响，他对国会正在审议的协议表示乐观。鲍威尔说：“目前实施财政政策的理由是非常充分的，我认为这一点现在已经得到了广泛理解。最终可能会得到非常积极的结果。”

国会领导人似乎已就一项价值9000亿美元（约合58500亿人民币）的救助计划达成一致。该计划将延长失业救济期限，为小企业提供更多贷款，并可能为美国的个人提供另一轮经济刺激。资产管理公司AllianceBernstein的美国经济学家埃里克·温诺格勒表示，正在进行的财政谈判比美联储今天所做的任何事情都重要。

美联储的决策者们只在他们每次会议后发布的声明中表现出了一个明显的改变之处。周三，他们表示，央行将继续每月购买至少800亿美元（约合5200亿人民币）的国债和400亿美元（约合2600亿人民币）的抵押贷款支持证券，直到在实现充分就业和稳定物价方面取得实质性进展。这些购买旨在压低长期利率，包括抵押贷款、汽车贷款和一些商业贷款的借贷成本。此前，美联储表示，在未来数月将继续购买。新的指引表明，债券购买将无限期地持续下去。

经济研究咨询公司Capital Economics的首席美国经济学家保罗·阿什沃思表示，关键信息仍是政策将保持异常宽松，接近零利率和资产购买的经济振兴措施将持续数年。

一些经济学家指责这一措辞过于避重就轻。更精确的指引可能会阻止金融市场在美联储打算减少购买之前就预期结束购买。Winograd表示，美联储的前瞻指引令人失望，这可能导致投资者比美联储希望的更早强行提高利率。

在决策者们周三发布的季度经济预测中，他们为明年描绘了一幅更光明的图景。他们的政策改革可能反映了新冠疫苗的预期影响。官员们现在预计今年经济将收缩2.4%，低于9月份设想的3.7%的降幅。对于明年，由于预期经济反弹，官员们将增长预测从4%上调至4.2%。到2021年底，美联储预计失业率将从目前的6.7%降至5%，此数据低于9月时预测的5.5%。

美联储最新的政策声明发布时恰逢经济困境，甚至可能在冬季进一步萎缩，因为肆虐的疫情使新的商业限制，并使许多消费者留在家中。权衡黯淡的短期前景和光明的长期前景，使美联储的政策制定变得复杂，因为它正在评估还要采取多少刺激措施。最近的经济报告普遍反映出经济复苏急剧放缓。周三，商务部报告零售销售创下七个月来最大幅度的下降。美国人在11月假日购物季开始时暂缓消费，而假日购物季通常占零售商年销售额的四分之一或更多。

而上周，寻求失业援助的人数在四周内第三次上升，数据显示，自疫情爆发九个月以来，企业正越来越多地削减工作岗位，造成就业市场的大大衰退。

一些经济学家曾预计美联储将宣布转变购债方式，购买更多的长期债券和更少的短期证券。他们的确可能在未来的会议上通过这一措施。此举将寻求为消费者和企业提供更直接的帮助。例如，购买更多的10年期国债会降低其收益率，而10年期收益率会影响对贷款利率和其他借贷成本的抵押。相比之下，两年期或三年期债券的收益率不会影响其他许多利率。但美联储可能更倾向于在明年经济显著恶化的情况下保留这一步储备。

鲍威尔还谈到，美联储周二决定加入“绿色金融体系央行和监管机构网络”，该组织由83家央行和监管机构组成，正在考虑如何衡量气候变化对银行贷款组合构成的风险。 鲍威尔说：“气候变化是金融机构、金融体系和经济面临的新风险，而我们和其他许多人一样，正处于理解这意味着什么、需要对它做什么以及由谁来做的早期阶段。”