佛罗里达在美国大选中的重要性，从来都不能被低估：

佛罗里达州的人口在过去60年里呈爆炸式增长，其选举重要性也随之增加，该州的选举人票从二战结束时的8张增加到了现在的29张，和纽约州并列全美第三。

自2000年以来，该州的投票角逐就极为紧张，2012年，佛罗里达州是唯一一个以不到1%的优势决定胜负的州，奥巴马以50.0%比49.1%的优势战胜了罗姆尼。2016年也差不多，特朗普仅仅以1.2%的优势领先希拉里。

更加微妙的是，自1992年以后，在佛罗里达胜出的，往往也是最终胜利者。

为了赢得佛罗里达，民主党和共和党来回交锋已经持续数年。

两年前，佛罗里达一场全民公投让大约140万完成包括监禁、假释和缓刑刑期的人获得了投票的权利。但去年，共和党领导的立法机构通过了一项新的法律，规定那些有重罪记录的人在投票之前，必须先支付与刑期有关的所有费用、罚款和赔偿金。他们也可以寻求法院驳回债务或将其转为社区服务。

据《华尔街日报》分析，随着竞争激烈的佛罗里达州大选临近，影响曾经的重罪犯投票权的限制可能会阻止数千人投票，从而可能改变该州的投票结果。

乔治敦大学法律中心的研究人员的新数据显示，这项法律仍然有效地把那些有重罪记录的注册选民挡在投票门槛外。根据期刊对研究人员数据的分析，研究人员发现，自2018年底以来，该群体中约有14000人已经登记投票，其中至少有9700人（占69%）仍欠钱。

刑事司法的支持者起诉了该州，认为增加支付法律和财务义务的要求，如费用和法庭费用，是对投票权的非法障碍。今年5月，他们赢得了美国地方法院的有利裁决，但联邦上诉法院本月的裁决推翻了这一裁决。

支持者说，这些可能成为选民的人可能有数十万之多，在周一登记截止日期临近之际，他们很难准确计算出自己欠了多少钱。而2016年，特朗普在佛罗里达州获胜的优势也就是11.3万张选票。

佛罗里达州权利恢复联盟副主任尼尔·沃尔茨说：“几个月前，佛罗里达州有数十万刑满释放的公民，他们晚上睡觉的时候都以为自己可以投票。”该联盟正在筹集资金，帮助潜在选民支付与犯罪相关的经济义务。“几周前，这些人被告知他们不能。”

《华尔街日报》发现，乔治敦大学的新选民偏左，共和党选民的比例约为该州选民的一半。几乎可以肯定的是，这些数据被低估了，因为它仅统计了该州一半的县，其中服过刑并有未缴的罚款或重罪费用的人。没有统计那些未服刑的人。

但他们的发现与此前一名为原告作证的佛罗里达大学研究人员基于来自全部67个县的数据所做的研究一致。该研究显示，大多数已服刑、假释和缓刑期满的佛罗里达人仍欠着与案件相关的钱。

乔治敦大学法学教授尼尔·苏哈特姆和新近毕业的博士亚历山大·比利正在利用这些数据支持他们创建的非营利组织和网站FreeOurVote.com，以帮助佛罗里达州选民确定罚款和费用。

上周，佛罗里达州司法部长要求该州和联邦当局调查那些旨在支付可能违反选举法的财务义务的捐款。这个做法是直接针对超级富豪、前纽约市长迈克尔·布隆伯格的，此前有消息宣布布隆伯格为一个权利恢复联盟筹集了1600多万美元，帮助有重罪记录的人偿还债务。这个非营利性联盟说，它已经从6.6万人那里筹集了总计2000万美元的资金，这些资金足以帮大约2万名选民消除债务负担。

布隆伯格的发言人贾森·谢克特称，这封信“只是共和党试图剥夺佛罗里达州公民权利的最新例子”。

佛罗里达没有全州范围的法庭收费数据库。为了查明他们是否欠钱，有前科的人通常必须向县法院书记员核实，尽管有时法院无法准确记录已付财务债务的细节。挑战佛罗里达州法律的原告援引的一项研究发现，在超过75%的重罪案件中，在线数据库里查到的数字和其他执法报告之间存在差异。

其中一例，44岁的克里斯蒂·加里森说，在3月份的民主党初选投票之前，她打电话给州选举部门，并去布劳沃德县法院书记官办公室确认她没有罚款需要支付。从1996年到2000年，加里森有过五次与毒品相关的重罪，据她说，她被告知她不欠与重罪有关的钱。

然而，《华尔街日报》和FreeOurVote.org查阅的县记录显示，她因其中四项罪名至少欠下870美元的罚款和费用。“这感觉是不可能的，”加里森说，她已经戒酒20年了。

布劳沃德县法院书记官处首席运营长迪安·迪亚兹说，如果法院的办事员查过加里森的案子，他们应该会找到她的债务记录。

佛罗里达州女性选民联盟副主席塞西尔·斯考恩说，许多潜在选民不知道允许他们登记的新规定，或者干脆就因为害怕不知道自己是否欠罚款或费用，不愿去登记。

斯考恩说，“对这些人来说，以任何形式回到法庭系统都像是一种冲动。他们走进那栋楼，就会有很多不好的情感经历。”

她正在帮助组织开展教育推广活动，包括培训律师帮助潜在选民，邮寄明信片，给大约10万人打电话或发短信，这些人似乎没有与重罪案件有关的罚款或费用，但还没有登记投票。根据美国公民自由联盟（ACLU）提起的诉讼中的专家证词，超过25万人可能属于这类人。

美国各地的重罪犯投票权各不相同。缅因州和佛蒙特州的重罪犯从未失去投票权，他们可以在监狱里投票，大多数州在犯人完成刑期或狱后监督后自动恢复他们的投票权。但包括佛罗里达在内四个州，除非州长或政府小组给重罪犯特别恢复选举权，否则这些人都无法自动获得选举权。在这些州中，弗吉尼亚州、爱荷华州和肯塔基州的州长使用他们的行政权力，给前罪犯们批量恢复投票权。

然而佛罗里达不一样，虽然在2018年投票中通过的修正案，一键恢复了数十万人的投票权，被视为自1971年美国降低投票年龄以来投票权的最大扩张，但共和党在次年通过立法增加了还款的限制，又反过来变相剥夺了这部分人的投票权。选举权倡导者随后起诉该州，称这些要求是对公民投票权的非法阻碍。

今年5月，克林顿总统任命的美国地区法院法官罗伯特·辛克尔做出了有利于他们的裁决。本月，他的裁决被推翻，州长罗恩·德桑蒂斯签署的法律获得了支持。第11届美国巡回上诉法院以6票赞成、4票反对的结果推翻了辛克尔法官这一裁决。

德桑蒂斯的办公室在一份声明中表示，他“站在受害者一边，并认为，判决的‘所有条款’包括所有法庭费用、罚款和对犯罪受害者的赔偿”。

佛罗里达州有重罪记录的人将如何投票尚不清楚。一些研究人员认为，恢复选举权可能有利于民主党，因为黑人被不成比例地剥夺了选举权。一个倡导改变刑事司法的组织“量刑项目”在2016年的一项研究估计，佛罗里达州约21%的黑人被剥夺了选举权——主要是因为他们的重罪定罪率更高——而这个比例在总人口中约为10%。2016年，该州的黑人选民压倒性地支持希拉里。

佛罗里达大西洋大学政治科学系主任凯文·瓦格纳说，就哪个政党支持扩大或限制重罪犯的投票权而言，“我认为这个假设推动了很多政治决定”。

《华尔街日报》查阅的数据显示，在佛罗里达有重罪记录的14000名选民中，有50%的人登记为民主党人，而登记为共和党人的只有19%，而在这个州，民主党人在登记人数上仅略高于共和党人。在希尔斯堡和布劳沃德等民主党已经拥有较大登记优势的县，这些记录与民主党的倾向不相称，但即便是在这些县，有重罪记录的新登记选民比整个县更倾向民主党。

瓦格纳说，“在没有数据的情况下，我通常总是谨慎地假设投票模式。有两个问题：投票率到底会是什么样，我们并不知道；投票的模式会像我们在人口统计上所期望的那样吗？”

他认为，司法系统的混乱可能会影响有重罪记录的人的投票率。“从理论上讲，他们可以拿回投票权，但他们有时间、精力和金钱吗？我怀疑他们中的许多人的答案是否定的。”

有人担心，如果竞选异常紧张，那么前囚犯的选票可能会成为选后扯皮打官司的素材，而特朗普竞选团队的律师则认为，有足够多的人投了不该投的票，因为他们所欠的钱在选举前从未得到确认，从而影响了选举结果。

布伦南正义中心的投票权和选举项目副主任肖恩·莫拉莱斯-多伊尔说：“佛罗里达州基本上已经承认，根据这项法律，它本身没有能力决定人们的投票资格。”他也是反对支付要求的原告律师。

佛罗里达州的新选民加里森女士说，她仍然有动力去投票。她已经和一位公益律师一起审查了她的案件，在《华尔街日报》联系到她后，正在想办法支付她的罚款。

她说：“这个州的人民投票把我们的权利还给我们，然后他们又反悔了。获取任何信息都如此困难，这让一切变得更加困难。也许如果我以前投过票的话，我会感觉不一样，但这是我的权利，我要去投票。”

 

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译者：吴十六

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