据华尔街日报报道，前美国官员称，在特朗普政府期间，五角大楼的个别情报官员监视到了一系列神秘物体，但这些事件从未报告给白宫，因为不清楚它们到底是什么。现在怀疑，这些物体是气球。

在本月早些时候中国高空气球被击落后，拜登政府披露了这些过去的事件，但没有说明它们飞到了哪里，并称它们可能没有被前政府发现。

现在看来，五角大楼的一些情报官员知道这些事件，并担心它们与中国有关，认为中国利用这些气球在美国敏感军事地点上空测试雷达干扰系统。这些收集的数据仅限于基本评估，因此当时没有在政府内部更大规模共享。

这些前官员说，五角大楼的情报分析人员在2020年夏天对这些物体做出了评估。

其中一名知情官员表示，这项评估“从来没有确信”这些物体与中国的监视有关。

这些新披露的信息提供了一些细节，让我们了解到情报界是何时，以及如何拼凑出有关可疑的中国气球计划这些鲜为人知的信息。

最近几周，在美国领空上空发现一个高空物体后，对中国气球的担忧公开化。2月4日，美国军方在南卡罗来纳州海岸附近将气球击落；后来又有三个高空飞行物被击落。

中国驻美大使馆在回应记者的置评请求时提到，中国此前否认2月4日被击落的气球是用于监视。拜登周四表示，另外三个物体可能与私人公司有关，或与娱乐或科学研究有关，被击落是一种预防措施。

与2月4日被击落的气球相比，特朗普时代探测到的疑似气球更小，飞行高度更低，持续时间也短得多。这些官员说，这些不明飞行物是在加利福尼亚州科罗纳多、弗吉尼亚州诺福克和关岛的海军基地上空被探测到的，并补充说，与在海岸附近被击落的中国气球不同，这些不明飞行物没有飞越美国全境。

有关这些气球的数据是当时从国防部的各种来源收集的，包括情报人员。这些官员说，情报机构经常分享这类信息，但他们没有被要求这样做，特别是在处理不明空中现象等高度专业化的问题时。

拜登政府官员本月表示，在特朗普和拜登任期内，至少有三个物体直到离开美国领空后才被发现。2019年至2020年担任美国国防部长的马克·埃斯珀(Mark Esper)对华尔街日报表示，他不记得曾听取过有关中国气球或任何与这些事件有关的简报。

五角大楼发言人证实，五角大楼内部的情报分析人员一直在追踪这些事件，但他说，没有向领导层通报此事。拜登政府提出向特朗普政府的前高级官员简要介绍这些事件，此前有几名官员表示他们不知情。

周三，国家情报总监办公室向特朗普政府官员通报了中国气球计划的情况，包括前国家安全顾问罗伯特·奥布莱恩和约翰·博尔顿，前副国家安全顾问博明（Matthew Pottinger），前国务卿迈克·蓬佩奥和前国家情报总监约翰·拉特克利夫。现任和前任美国官员说，拜登政府正尽力安排与其他几位前官员举行吹风会。

奥布莱恩是此前不知道这些事件的人之一。他对华尔街日报说，2月4日气球在大西洋被击落是史无前例的。他说，他的简报中最大的收获之一是，这些最近的气球与特朗普时代的物体在本质上有多么不同。

五角大楼此前曾表示，不明物体在上一届政府期间至少有三次短暂飞越美国大陆，在拜登政府上任之初至少有一次。

佛罗里达州共和党众议员迈克·瓦尔兹最近说，他的办公室曾收到在佛罗里达州和德克萨斯州附近发生的入侵事件的通知，可能是在特朗普政府时期，但目前尚不清楚这些气球上安装了什么类型的系统，也不清楚这些入侵是发生在领海还是陆地。目前也不清楚这些入侵行为，是否与前情报官员观察到的入侵行为是独立的。

这些事件引发了人们对这些疑似中国气球是如何抵达美国的质疑，尤其是在东海岸发现的气球。美国官员说，情报分析人士已经形成一种理论，认为中国可能是从加勒比地区或拉丁美洲部分地区放飞气球的。近年来，中国在这些地区的影响力有所增强，不过目前还没有得出明确的结论。

在国会的要求下，五角大楼去年成立了保密的全域异常解决办公室(AARO)，因海军飞行员报告看到神秘物体后，在某些情况下，几个月来每天都能看到。海军飞行员在东海岸上空看到了这些物体，并向国会和五角大楼报告了他们的发现。

这些目击事件最早可以追溯到奥巴马担任总统期间，目前尚不清楚它们与现任或前任政府情报官员正在调查的目击事件是否有所不同。