华盛顿邮报的文章说，如果你想寻找美国最快乐，压力最小，最有意义的工作，那就羡慕伐木工人吧，因为他们从事的是地球上最快乐、最有意义的工作，至少他们自己是这样认为的，农民也是如此。
根据对美国劳工统计局的美国时间使用调查数据的分析，在美国所有主要行业类别中，农业、伐木业和林业拥有最高的幸福水平，以及最低的压力水平（主要依据自我报告）。
时间使用调查，通常要求人们记录他们在一天中的任何特定时间做什么。但在2010年至2021年的四次调查中，调查还问这些活动有多大意义，或者用六点量表来衡量他们的快乐、悲伤、压力、痛苦和疲惫。
你可能已经猜到了，像与孙子玩耍这样的活动，往往被美国人认为充满了快乐和意义，而等待或通勤则几乎没有产生任何意义。
但这两者并不总是相关的。卫生保健和社会工作者认为他们所做的工作最有意义（除了伐木工人），但他们在幸福指数上排名较低，在压力方面的排名也很高。
压力最大的行业是金融和保险行业，其次是教育和专业，还有技术行业大类，这个行业中，包括压力最大的职业，律师。
简单来说，数据显示，白领似乎比蓝领的压力大得多。
虽然伐木工和农民朋友做的是压力最小的工作，但他们的工作众所周知的特别危险，而且他们的工作痛苦程度最高。为了弄清原因，我们需要认真看看工作以外的活动类别。
最有意义和最能产生幸福感的活动，是宗教和精神方面的活动，这似乎并不能说明农业或林业的情况，至少不是美国普遍的情况。但第二大有幸福感的活动，体育、锻炼和娱乐等有助于破解这一难题。
与耕作一样，娱乐活动在快乐和痛苦方面都排名靠前。而这两种活动有一个明显的共同点，在户外进行，最好是在大自然中。轻微的疼痛是体力消耗的标志，也是到户外活动的代价。
考虑到这一点，我们又看了一下每种活动的地点。我们发现，工作场所是宇宙中压力最大的地方，但户外活动在幸福感和意义方面，都排在前三位，只有礼拜场所的排名都比较高。
社会和医学领域的研究人员发现，心理健康与绿色空间或户外活动之间，存在着密切的联系。即使是看到窗外的一棵树，也能帮助你更快地从疾病中恢复。因此，想象一个人在这棵树旁边得到的提升，即使像我们的朋友伐木工一样，正在砍伐它。
这种对自然的亲近感，构成了林业的核心吸引力。
迈克·韦瑟比现在是缅因州森林和伐木博物馆的董事会主席，也是他妻子阿丽莎的木材运动队——缅因州斧头女伐木工的营销经理。但他进入森林工作，起始于一次从办公室开车回家时在一座桥上的思绪。
他质疑自己为什么要离开森林，为什么要回到办公室？然后他就在桥中间停了下来，转了个弯，回到了森林工作中。他后来开始扑灭野火，从事保护工作，并最终与一位木材运动世界冠军结婚。阿丽莎擅长扔斧头、推木头和横切锯，而且是唯一一个将木头滚过密西西比河的人，只花了30分钟。
达纳·钱德勒是南卡罗来纳州一家林业公司的共同所有者，她把在森林里工作比作不仅是治疗，而且是芳香疗法。在这个行业中，作为一名女性，尤其是一名非裔美国人，是很艰难的，但还有什么工作能让你不断闻到松树汁、新鲜木屑、黄土和沼泽腐烂的味道呢？
”即使在你最糟糕的一天，有东西坏了，需要把木材运到磨坊这种，风一吹，你就会吸入一种熟悉的气味，松树，它就会立刻把你带到一个和平的地方，“钱德勒说。“这就是治疗。树林是治疗，森林是治疗。你可以度过有史以来最糟糕的一天，但当你来到这里？森林就会把一切都带走。”
钱德勒的父亲是一名伐木工人，祖父也是。她在伐木现场长大，在父亲锯木和砍伐的时候，她和妹妹一起探索卡罗莱纳州森林的小溪和缝隙。现在，她女儿拉娜在森林中蹦蹦跳跳，毫不费力地抛出行业术语，参观当地的野生动物。他们最近发现了一个小浣熊家庭。
钱德勒说，如果5岁的拉娜加入这个家族企业，她会很高兴。
钱德勒说，“我从来没有听到过一个伐木工人说，我要离开这里，他们只会说，我不会想做别的事情”。
她坚持说这是因为森林的缘故，“它让你谦卑。”
和韦瑟比一样，莱斯利·波比也不是在这个行业中长大的，刚开始也没有把目标放在与树木相关的生活上，“我实际上是在芝加哥长大的，所以对林业一无所知……我只是想在外面工作。尽管我在一个城市长大，家庭没有户外运动的历史。”
这种想法，让她从和平队在肯尼亚的林业教学，一直到在新墨西哥州北部尘土飞扬的松树，还有野外灭火。最后，她担任了以森林为重点的推广和教育工作。
波比说，林业人员的幸福感不仅仅来自于伟大的户外活动。林业对你的工作节奏要求较慢，还会让你有一种世代相传的感觉。
她说：“有一点很不一样，你现在正在种植的树木，不会看到收获。这涉及到比你自己的人生更大的东西………你的工作在继续，别人会以一种具体的方式从你的努力中受益。”
她说，同样重要的是，作为一名林业工作者，你知道自己的工作是可持续的。当树木生长时，它们从空气中吸走碳，同时为野生动物提供栖息地，并成为区域生态系统的关键。当被收割时，它们的碳将被长期储存起来，成为房屋中的托梁，或者成为纸质包装，取代美国垃圾填埋场中的塑料。
“人们的使命感很强，”波比说。“他们觉得这是他们正在做的一件重要的事情，即使经济上的回报还远远不够。”
