据路透社报道，1月3日，以色列极右翼国家安全部长伊塔马尔·本-格维尔（Itamar Ben-Gvir）短暂访问了耶路撒冷阿克萨清真寺所在的院落，此举被巴勒斯坦人谴责为挑衅行为，警告称这可能导致暴力行为。

本-格维尔在推特上说：“圣殿山向所有人开放。”“圣殿山”是犹太人对当地的称呼。随附的一张照片显示，他在一群保镖的簇拥下和正统犹太人的陪伴下，在院落外围漫步。

以色列官员说，本-格维尔大约一刻钟的访问是根据几十年前的所谓现状安排进行的，这项安排允许非穆斯林访问，条件是他们不做祈祷，这次访问没有引发任何事件。

犹太权力党（Jewish Power）领导人本-格维尔崛起，加入了以色列连任总理本雅明·内塔尼亚胡（Benjamin Netanyahu）领导的宗教民族主义联盟，加深了巴勒斯坦人对其建国目标长期受挫的愤怒。

医疗官员和目击者说，在被占领的约旦河西岸伯利恒附近发生的新暴力事件中，以色列军队在冲突中枪杀了一名巴勒斯坦少年。军队没有立即发表评论。

巴勒斯坦外交部称，“强烈谴责极端主义部长本-格维尔访问阿克萨清真寺，这次访问将被视为前所未有的挑衅行为，是冲突的危险升级。”

反对与以色列共存的巴勒斯坦伊斯兰组织哈马斯的发言人说，阿克萨清真寺“仍将是巴勒斯坦的、阿拉伯的和伊斯兰的……任何法西斯分子都无法改变这一事实”。

然而，没有迹象表明本-格维尔接近了清真寺。他曾经主张结束对犹太人在清真寺祈祷的禁令，但自从上任以来，他对实施“非歧视”必要性安排发表了不那么明确的言论。

本-格维尔在推特上说：“如果哈马斯认为可以威慑并阻止我，它应该明白，时代已经改变了。耶路撒冷有以色列政府！”

1月2日，犹太权力党的议员阿尔莫格·科恩（Almog Cohen）告诉以色列当地媒体Kan radio，犹太权力党的“愿望是让所有宗教人员都能在圣殿山祈祷”。

但是，目前第六次担任总理的内塔尼亚胡已经承诺要维护圣地周围的“现状”。

阿克萨清真寺庭院被穆斯林称为神圣的圣地，是伊斯兰教的第三大圣地。它也是犹太教最神圣的地方，是两座古老的宗教遗迹。

以色列在1967年的战争中占领了东耶路撒冷、约旦河西岸和加沙地带，阿克萨清真寺庭院进一步成为巴勒斯坦人希望在这一领土上建国的焦点。

以色列认为整个耶路撒冷是其不可分割的首都，这一地位没有得到国际承认。