外交政策杂志的文章指出，对中国政府迟迟没有大动作来修复经济的原因五花八门，从无知到意识形态执着。对这个问题的看法，也决定着中国以及中国与西方关系的走向。

中国经济表现糟糕。疫情后的反弹幅度和持续时间都远低于中国政府的预期。2023年的官方增长率达到了5.2%，这一数字已经有所下降，但实际情况可能要慢得多，一些分析师估计增长率不超过1-2%。一些指标显示，2024年前几个月经济略有改善，但经济似乎仍在挣扎，增长高度依赖出口。

随着经济放缓，国内外对中国发展轨迹的信心也出现了崩溃。量化数据非常明显，显示在2022年春季上海实施封锁后，消费者和生产者的信心突然下降。当零COVID政策在2022年底结束时，消费前景短暂改善，但此后一直徘徊在历史最低点。国内商业的各项指数显示近期略有回升，但距离历史高位仍有很大差距。

这些数据，可能低估了中国公民对国家现状和未来的担忧的深度和广度，今年春天，我在一次长时间的研究旅行中亲自听到了这些担忧。

经济困境和房地产行业的崩溃是首要问题，但令我惊讶的是，我听到了关于动态清零和混乱退场、对私营科技公司的长期攻击、意识形态的日益关注、对技术自力更生的不切实际追求，以及与西方日益紧张的关系等各种令人不安的抱怨。

这些担忧转化为疲软的消费需求、受限的商业投资，以及很多将财富和家庭转移到国外的努力。

人们反复提出一个问题：为什么领导层没有采取更多措施来提振经济和恢复信心？而领导层，许多人实际上暗指一个人，即习近平。任期限制的结束、执政权转移到他控制下的中国共产党机构，以及他在官方媒体上受到的极大关注，给中国人民（以及世界其他国家）留下了他完全掌权的印象。

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