12月7日，据Axios独家获悉，过去一年，全美各地方媒体机构都在私下起诉谷歌和脸书，指控这两家公司垄断了数字广告市场，抢走了本来属于当地新闻媒体的收入。

起初只有一家地方媒体对科技巨头发起挑战，现在已经演变成了一场全国性的运动，得到几十个州200多家地方媒体的响应。

HD Media的管理合伙人道格·雷诺兹说：“（地方媒体）在过去3到4年里逐渐认识到这一问题。”HD Media是西弗吉尼亚州几家报纸媒体的控股公司，包括《查尔斯顿公报-邮报》（Charleston Gazette-Mail）。

雷诺兹与一个律师团体于1月份在西弗吉尼亚州提起了第一起媒体诉讼。

作为第一起诉讼的条件，雷诺兹与一个律师联盟合作，该联盟已同意代表全美各地方媒体提出类似的诉讼。

律师联盟中包括反垄断诉讼专家和来自律师事务所Farrell and Fuller、Fitzsimmons、Robbins Geller Rudman & Dowd LLP和Herman Jones LLP的律师。

这些诉讼都采用风险代理收费模式，也就是说，只有当地方媒体胜诉获得赔偿时，代理律师才能得到报酬。

迄今为止，该联盟已被30多家媒体控股公司聘用，代表200多家媒体提起诉讼。

其中，代表约150家地方媒体的17个媒体控股集团已经正式提出反垄断申诉。

代表地方媒体的行业团体美国新闻媒体联盟（News Media Alliance）没有参与诉讼，但一直在密切关注诉讼动态。

新闻媒体联盟总法律顾问丹尼尔·科菲在一份声明中说：“我们完全支持发起这场法律挑战。”

地方媒体的代理律师克莱顿·菲茨西蒙斯称，诉讼的目的是“弥补科技巨头过去对地方媒体造成的损失”。

另一个目的是“建立一个新的市场生态，让地方媒体不仅重新获得竞争力，而且能够茁壮成长”。他说，澳大利亚已经出台媒体议价法案，迫使科技巨头为其内容向出版商付费。

在此类诉讼中，“过去造成的损失”将因不同的地方媒体而异。

西弗吉尼亚州的律师小保罗·法雷尔说，如果胜诉，地方媒体有望获得“三倍赔偿”，即可证实的实际损失的三倍。法雷尔曾在2018年参与针对强生等大型药企的阿片类药物诉讼，并且最终达成赔偿和解协议。

受到感召的法雷尔参与到雷诺兹在西弗吉尼亚州提起的第一起案件中，部分是因为他故乡的日报《查尔斯顿公报-邮报》对阿片类药物危机的新闻报道，并且获得普利策奖。

在地方媒体起诉之前，众议院司法委员会于2020年10月发布了重磅报告《对数字市场的竞争调查》，其中有一个章节就与地方媒体的市场竞争有关。

国会对谷歌和脸书的市场主导地位如何影响到报纸行业表现出浓厚的兴趣。

司法部与几个州的检察长联合对谷歌提起反垄断诉讼。脸书正面临着由各州检察长和联邦贸易委员会提出的类似诉讼。

所有的案件都在夏季交由纽约南区联邦地区法院的一个司法小组合并审理。

新闻媒体联盟今年年初提交了一份声明，要求将这些案件也合并审理，希望当地的州检察长能对地方媒体的反垄断诉讼给予更多支持。

这些案件之所以能够在纽约合并审理，是因为“联合报业”（Associated Newspapers，英国《每日邮报》的母公司）于4月在纽约对谷歌提起了类似的诉讼。

菲茨西蒙斯说，法院审理这些案件时会采取不同的方法。他们可以将其中部分案件作为风向标，使之成为所有个人索赔诉讼的判例案件，或者可以将一些案件送回提交的州进行审理。

目前，这些合并案件仍在审理中。

谷歌和脸书拒绝对此发表评论。